禅心——清醒覺察的心力
禅是一種內在學習，經由淨化自己的過程，進行心的訓練。從冥思、靜坐開始，到心靈的開悟；不只帶來身心的健康、喜悅的態度，更從中看出生命的意義。許多研究已經證實它的價值，透過這項心的效能訓練，我們能生活得更好，工作得更有效率。
禅是一種生命的智能、生活的指南、心靈生活的藝術。透過禅的訓練，心的效能就會提升。我們是歷經心識的不斷提升，才有成功的人生、喜悅的生活，從而找到生命的歸宿。心的效能決定個人的思考、情緒和回應能力。禅即是心的效能訓練。
心如果紊亂、不安，就無法專注、清醒地思考和工作；心情浮蕩、低落，憂郁、煩惱和痛苦緊跟著出現。禅的修持就是要我們從這些無明和塵勞中解脫出來，展現自己亮麗的本性。
禅就是內在學習
現代人生活在自由開放的社會，價值是多元的，所以呈現在眼前的事物和現象，林林總總，千奇百怪，如果沒有做好心的效能訓練，面對繁復的聲光世界和無窮的信息叢林，就會迷失其中，找不到自我；隨波逐流，厘不清方向；摸索不出人生正確的道路。
我們的生活情境是競爭，社會現實是功利和快速變遷。於是心靈生活很難逃脫緊張、焦慮和憂郁。緊張久了，心會變得焦慮；長期的焦慮，人就會覺得憂郁和倦怠。要克服這些困境，人們必須提升心的效能。
禅是一種心的效能訓練。它能幫助現代人找到清醒、安定和自在感，同時也是克服緊張、焦慮和憂郁的自然藥方。在過去50年之中，科學對禅作了許多研究，已經證實它是一種內在的學習，透過它可以促進身心健康，提升生活效能，打開心靈生活的視野。
大家都在追求幸福，卻只一味往外追尋，於是把自己弄得精疲力竭。環視周邊的人，彼此比較、互相嫉妒，於是陷入爭奪戰的心態之中。我們的文化價值和教育內涵，大抵傾向於“向外追求”的學習，而疏忽內在學習的部分。人的內在學習，指的是對心靈生活的提升，保持生活的平衡、悅樂和豐足感；內在學習就是心的訓練，一種淨化自己的過程。
人的生活既需重視事功的追求，物質的創造，乃至財富、權力和生活現實的維持，同時需要注意內在心靈的成長，內在效能的提升。
禅就是內在學習。透過心的效能訓練，我們能生活得更好，工作得更有效率。如果你能多了解禅學、冥思、靜坐方面的好處，就會加深對內在學習的興趣，並從其中受益。
禅坐對身心的影響(1)
首先來了解禅坐對身心的影響。日本的笠松明(Akira Kasamatsu)和肥田富雄(Tomio Hirai)研究記錄了45位禅者坐禅30分鐘的變化，發現他們在坐妥後一兩分鐘，α腦波就開始出現；而且隨著禅定的加深，漸漸變強、變慢。最熱烈的人，還會出現θ腦波。α腦波是一種清醒、放松的腦波，若長時間出現α腦波，往往代表入睡的前奏，但θ腦波則是清醒、放松而又保持覺察的腦波。
坐禅的人，對於外界輕微干擾的反應與瑜伽靜坐的結果略有不同。若以每15秒響一聲“咔嚓”來干擾他們，禅坐組的α腦波會阻滯幾秒，繼又恢復原來狀況，他們開始保持警覺狀態。瑜伽靜坐組則在第二、三聲後，α腦波減少阻滯，到第四聲之後已不再受干擾。他們已經習慣那聲音的干擾。禅者的報告是：
在禅坐冥思時，對外界每一個刺激，感覺比平常更敏銳。但心靈一點也不受外在或內在刺激的影響。他感覺到什麼就作出反應，接受每一個刺激的本來面目，而且任它流過腦際。此時，心靈狀態就像走在街上，注意人潮中的每一個人，走過就走過，從來沒有回看一眼的想法。
外離相，內不亂
禅是一種內在效能的訓練，從腦波的證據可看出，它是一種清醒的心理狀態。禅是透過坐禅的訓練，培養一個人在日常生活中，保持一種清醒、放松和隨時待動的態度。《六祖壇經》解釋禅定時說：外離相為禅，內不亂為定。
當外界的種種刺激呈現在自己眼前時，只是覺察看得清楚，但不會被它給欺蒙或系縛，而內心仍保持清醒、明白而不紊亂，這就是禅定。
從禅坐的內在訓練，遷移到日常生活動靜的響應，是禅所謂向內學習的要領。於是，坐禅成為習禅的重要訓練，不只安定其心，而且包含了清醒的覺照。
坐禅使人安定下來，不過它比一般的靜坐更進一步達到覺察和清醒的效果。現在，進一步討論靜坐冥思對生理機能的變化。哈佛大學醫學院的羅伯特·華裡斯(Robert K. Wallace)和赫伯特·班遜(Herbert Benson)兩人，研究36位學習超覺靜坐(TM)三年的人。他們學習想著一個單純的念頭或一個令他安靜的聲音，舒適的靜坐，把注意力集中於思想的精微部分，直到心靈超越了它，而歸於此意念的本源。這個冥思方法與禅宗參話頭的法門，有異曲同工之妙。研究這些受試者靜坐30分鐘，結果是：
一開始，他們的耗氧量快速下降，身心舒緩下來。
皮膚電阻升高，表示放松、不緊張。
心跳緩慢下來，身心感到舒適。
出現α腦波，身心安定、放松。
血液中乳酸鹽的濃度下降，焦慮得到緩解。
這些受試者靜坐30分鐘，耗氧量減少16％；相對於睡眠6小時，才減少8％，催眠時則沒有什麼改變，靜坐的休息效果可見。血乳酸與焦慮息息相關：焦慮症的人，每逢緊張，乳酸鹽濃度立刻上升；如果將乳酸注入人體，不但會引起病人發病，也會使正常人出現焦慮症狀。低濃度乳酸鹽顯然與心神寧靜有關。研究發現，靜坐對於降低乳酸鹽，比睡眠要快四倍。至於皮膚電阻，是松弛的指標，靜坐對於皮膚電阻的提升，要比一般睡眠快四倍。
研究還發現，超覺靜坐能使自主神經系統平息，產生清醒和代謝的效果，使心跳跟著緩和。如果我們經常緊張、焦慮，心跳加快，氧的消耗增加，全身進入備戰狀態，生理平衡容易受到干擾，則會導致慢性高血壓，心髒功能失常。研究指出，靜坐不失為舒緩身心的良方。
此外，泰瑞·拉斯(Terry V. Lesh)曾經對心理輔導人員作過每天一小時坐禅的訓練，為期四周，主要的發現是：
同理心(empathy)增加。
產生開放的經驗(open to experience)之態度。
提高生活中的自我實現(self actualization)。
同理心增加
同理心是覺察人我關系的心力。同理心強，比較能清楚了解別人的感受、立場和想法，容易和別人溝通。對自己的角色和立場也清楚，不會把自己的感受、意識硬加於別人身上。同理心就是慈悲心，是生命世界相互了解、互助互愛，從而發展民胞物與的襟懷。真正的愛建立在同理，珍貴的情感來自同理，它是精神成長的關鍵因素。
透過同理，個人才可能從自我中心和執著中解脫出來。透過同理，才有真正的信仰，因為它讓我們與“他”有了真正的默契和會心的互動。
宗教的情操來自同理。同理心一旦開發出來，你將會仰望著他，但也明白自己的存在。彼此交流著，形成清醒和覺察，從而看清生命的真實。
同理心使人在精神生活上找到自己。因為它是內在純淨自性萌發出來的力量。
透過禅定的修持，我們看到自我，認清了“無相”的慧命。
開放的經驗
其次是開放的經驗。人的心很容易被自己所產生的感情、經驗、知識和成見所障。心在面對生活情境時，必然產生感受、思考和反應，這是維系生命的本質。我們當然要記取前次的經驗、教訓和感受，作為以後前車之鑒的參考。正因如此，這些過去的經驗和感受，都回過來阻礙我們清醒的思考和回應的智慧。
禅坐對身心的影響(2)
經驗包括所有經歷過的感覺、情緒、思考、知識和能力，它既是一套心靈生活的工具，同時又可能成為我們認清真實的障礙。所謂開放的經驗，是指一個人不會被過去的經驗、成見和情結所困，但又能清楚地活用這些工具；心靈的自由和智慧就建立在這個關鍵上。
有了開放的經驗，在生活與工作中能看得真實，就能領會其中動人的喜悅。看得真實，讓我們有真正的見解，去解決問題，提出創意，才有新的研究發現。許多大學或研究機構，設立所謂SCI(Science of Creative Intelligence)的課程，就是著眼於開放經驗的訓練；主要的課題，仍然建立在靜坐、禅坐的心靈放松等課題上。
人在努力工作和學習之後，保持悠閒自在的心情，放下干擾你的種種想法和意識，讓自己清醒、自由、放松下來，便容易產生創意和正確的思考。
在生活之中，留給自己悠閒的心境，將會是生活上的豐收，帶來許多妙悅和歡喜之情。禅的訓練對忙碌的現代人尤其價值不凡。現代人脫離不了工作和忙碌，但如果懂得打開心境，就能在生活與工作中，保持欣賞和悅樂的態度，而使生活變得活潑、有生機。
“放下”你的塵勞，在下班的途中，觸目遇緣，竟然都是興味。如果你帶著不滿、挑剔和敵意，任你看到什麼，都令你冒火不悅。工作時拿起，休息時放下，讓休息時的心保持經驗的開放，你會看到生活情境中，也有許多雀躍和豐收。禅家指出：
雨過竹風清，
雲開山頂露。
用封閉的心去看你的家人和朋友，不免處處拿著心中的標准丈量他、批評他，這時就會陷入封閉經驗的死胡同。如果保持開放的經驗，就能看出量尺之外，也存在著許多值得欣賞的優點、天賦和能力，你就不會陷入強烈的不滿和憤怒。
開放的心，能開發生活的興致；陽台上一株小花開了，能令你愉悅；天邊的白雲，帶給你松弛、神往；周邊的朋友，令你覺得溫馨和有安全感。
開放的心讓你有機會看到造化之美，在平常的生活中領會它的神奇。由於禅的訓練，很容易在生活和工作中超越出來。禅定的訓練，有時會令你從自我意識中解脫，去當一個“局外人”看自己，去看生活和眼前的情境。“局外人”能看到自己“身在福中不知福”的現象，於是有了惜福和感恩。局外人能看到生活中的奇跡及許多美妙的事物，所以會珍惜人生。
以“局外人”來看自己，使你從主觀和自卑中解脫出來，走出窠穴。這時，你猛然有“大死一番，再活現成”之感，而“再活現成”又是多麼令人喜悅的事啊！
生活中的自我實現
其三是生活中的自我實現。禅的生活態度，是一切現成的。每一個人都注定要依自己的現實過生活。我們不可能用自己沒有的東西去生活。因此要回到當下，把自己看清楚，用它來生活。生活的任務是依據現有的，活出它的價值和意義，從中也得到喜悅。
禅把快樂分成三個階段。透過五蘊受身所感覺的快樂，那是快樂，是依賴感覺和接觸，是五蘊受身的樂。它是身心的需要，人當然要保持這方面的基本快樂。但如果快樂的來源是靠它，而依賴著它，就會如饑似渴，把快感當快樂，一味追求聲色之娛，甚至陷入更多酒色、毒品和荒YIN的生活，這會使生活潰敗，失去健康和快樂。
第二個階段的快樂是主動的、創造的和肯承擔的生活態度。透過愛、慈悲、責任和智慧，去創造生命的意義與價值；在行菩薩道之中，領受到快樂。這種快樂是先苦後樂的，是經過創造和責任之後所帶來的快樂。
第三個階段的快樂是禅喜。超越了創造快樂的意識，從真正的悠閒中得到快樂，那是禅喜。
禅喜代表著對生命的接納，沒有絲毫的挑剔，而歡喜地承擔它，並領受它帶來的喜悅。雖然工作是辛苦的，但找不到受苦的人。生活雖然需要負責和承擔，卻沒有沉重的心理負擔；有的是一種生活的實現、悅樂和滿足。他們領會到工作就是工作，休息就是休息；心情安適，觸目遇緣，顯得自在、恬淡和歡喜。
禅的教育目標，就是要啟發個人能過實現的生活。實現者已擺脫了我執，能放曠自在；在起居中如實地領受生命的賞賜；在生活中如實地迎接它、回應它，卻也明白它的無常。把生活看成有趣的事；對於能看、能聽、能工作、能穿衣吃飯的自己，抱著更多珍惜和感恩。
永恆的自性與慧命
禅的功課就是透過這個無常的生命世界，看到永恆的真理，發現慧命的“存在”。它不屬於知性的部分，但也不屬不知的世界。它是一項生命的大突破；他開悟了，最後積小悟成為大悟，他頓悟了。頓悟到原來自己在戲台子上，戲演完了，就要拍拍手，高興地“回家”。家的門是開著的，隨時可以進去歇息。他也領悟到，這現實世界的林林總總，如戲如夢，真正的自己是永恆的自性或慧命。
人生活在現實的世界，卻也從中找到永恆的歸宿。明明知道它如夢，但要努力做個好夢；明明知道它如戲，但要當一個成功的演員。這時他找到一個不生不滅、不一不異、不來不去、不常不斷的“自性”或慧命。
禅是一種生命的智能、生活的指南、心靈生活的藝術。透過禅的訓練，心的效能就會提升。
