一、忍耐與柔和相輔相成
作為菩薩的修行要求為六波羅蜜，其中第三項即為“忍辱”波羅蜜。據中村元博士在《佛教語大辭典》中的解釋，所謂忍辱，意謂“於侮辱或迫害等能予忍耐，心平氣和不起瞋恚之念。”一般來說，“於侮辱或迫害等能予忍耐”，普通人都能做到，甚至連小孩被淘氣的孩子欺負時也能忍耐，何況明了事理的成年人呢！他們在被上司斥責或被周圍人以刺耳之言傷害時還是能默然忍受的。不過極力忍耐不愉快的事若重復數次，就很容易給身心造成惡劣的影響，這是為精神分析學和心身醫學所證實的。即被壓抑的情感作為心理變態滯留於潛意識中，就會引發神經衰弱、抑郁症、胃潰瘍或哮喘等各種各樣的疾病。反過來若不善克制，聽到不如意之事立刻回罵，或打架，或爭吵，就會在心底留下一個更大的疙瘩，甚而成為人與人之間斬不斷的最大羁絆。
因此，所謂忍辱不應只是極力忍耐，重點應放在中村元博士說的後半句：“心平氣和不起瞋恚之念。”
《法華經·法師品》謂“如來之衣忍辱柔和之心是”；《安樂行品》也有“菩薩摩诃薩住忍辱地，柔和善順而不卒暴”之語。可見忍辱與柔和總是一並出現，相輔相成。為了能忍耐，必須相應地培植柔和之心。
有一則寓言故事很有名，說的是北風和太陽在荒野為爭奪行人的斗篷而較力。北風越是呼呼地吹，行人越是將斗篷緊緊纏在身上。而太陽一送來溫暖的陽光，行人就馬上脫下斗篷。人與人的關系也是這樣，若你以柔和溫暖之心待人，就能柔化對方的感情而卸下敵意之铠。我們佛教徒就要象太陽那樣，經常以溫暖柔和的心、柔和的語言、柔和的態度待人接物。
二、把苦難當作考驗
然而，當我們遇到他人的侮辱或迫害時，怎樣才能保持柔和之心呢？其捷徑就是把它當作增進自己德行的一種考驗。釋迦佛對七度試圖謀害自己性命的叛逆者提婆達多，竟以前世的故事而表感謝之情：“我之所以得悟成佛，多虧提婆達多善知識故。”如果將此作現實性的解釋，我認為它表明了這樣一種心境：“提婆達多的憎惡、嫉妒、權勢欲等，將導人迷惑的各種煩惱暴露無遺。由此之故，使我的人生觀愈益深刻，從而更加堅固了必須拯救一切眾生的決心。”這樣一來，將加給自己的苦難當作增益德行的一種考驗來接受，並由此形成一種感謝的心情，那麼其心境就必然會變得柔軟、溫和、安詳起來。
不過在現實中，很多人都會認為，當受到侮辱和迫害時總是保持那樣的心情是不可能的。正因為這樣，所以要學佛。佛教講的是因緣之教。通過早晚在佛前誦經，消除根本的因，也就是過去曾多次引發瞋恚的惡因緣，就能逐漸養成柔和忍辱的品格。何況我們知道，學習佛法、完善人格，最終就是要培植起如佛陀般的心。若能將此銘刻不忘，不斷地修行，日久天長，就會在不知不覺中養成饒恕一切的寬容之心。例如社會各階層人士都說：“立正佼成會的人總是那麼和顏悅色啊！”就是良好的證明。會員們無論是受到前輩嚴厲的訓斥還是世人的非難，由於能以感謝之心予以接受：“多謝指教”、“承蒙關照，不勝感謝”，保持和顏悅色也就理所當然。在這一點上，大家都應樹立起更大的自信心。
三、踐行忍辱乃和平之基礎
不只佛教以忍辱為美德，一切純正的宗教無不倡行忍辱。基督教《聖經·馬太福音》中就說：“要愛你的仇敵，為那迫害你們的禱告。這樣就可做你天父的兒子。因為他叫日頭照好人，也照歹人，降雨給義人，也給不義的人。”這不由令人想起《法華經·藥草喻品》。該福音書接著說：“因此，正象你們的天父是完全的一樣，你們也要成為完全的人。”這與《法華經·如來壽量品》表述的“常自作是念，雲何作眾生。當入無上道，速疾成佛身”的釋迦佛本願何其相似。立正佼成會的會員綱領確立以“人格的完成”為終極目標，即本於此。凡屬純正之宗教，誠然是“萬教同根”。
我從恩師新井助信先生學習《法華經》講義時，聽到了前人誰也沒說過的解釋：受到別人褒揚而不驕傲自滿，也是忍辱之一種。忍受令人發怒的事可以說仍屬較容易的忍辱，而受到別人贊揚不驕傲自滿的忍辱就要難得多。事實也的確如此。當由生氣、發怒而變態時，有點修養的人往往能反省自己“啊！失態了”而馬上回到正道上來。但若被贊揚而沖昏頭腦的話，就不會反省，迷惑則日益加深。我聽過新井先生的這個講義後，覺得這是非常重要的教導，銘記至今。
近來我更深刻認識到，忍辱的品格對於個人來說是重要的。同時，對一個國家來說，也必須以此為旨趣。如果大多數國家都能徹底奉行忍辱之教，那麼世界和平的實現就不是夢想。
特別是日本由於發展成為世界上少有的經濟大國，就有點忘乎所以起來，這是應予反省的。即或遭到嚴厲的打擊，也要著“忍辱之衣”，常以柔和的態度予以處理，並且若能對亞洲非洲生活貧困的國家投入豐富的財力和先進的技術，以真心作布施，相信必能獲得世界各國的信賴。
(編譯自日刊《佼成》1991年No.6)
