人間菩薩
證嚴法師
少欲能安身
現在的人，除了高樓大廈之外，穿衣服更是講究名牌，即使再昂貴也想買，這就是現代人的虛榮心；為了滿足虛榮心，造成多少苦惱啊！
(中華民國76年12月3日)
釋迦牟尼佛為教育眾生而示現人間；他以最平常的生活、以身作則來教育我們，他不只是在家弟子的模范，更是出家弟子的導師。
他決不顯異惑眾，他的生活與平常人一模一樣，也是要穿衣、吃飯，生病時一樣要吃藥，一切生活與我們毫無差別。既然如此，那他也和我們一樣，有此身軀就必須有住處，所以，現在我們要來談談佛陀僧團生活四事的第四項——居處。
我們常在經文中看到：「日中一食、樹下一宿」，每日吃一餐的規定我們已經解說過，而他們住在何處呢？當然是遠離人群、比較靜谧的地方。
第一個創建的精捨
就像現在的靜思精捨，也是處於偏遠的郊區。但是現在交通非常發達，搭車只要一、二十分鐘就能到達市內，精捨與市區距離大約十二公裡，當初佛陀的住處與聚落之間的路程也差不多這樣，只是那時候交通不便，行走需要花相當多的時間。
現在的人常有一種錯覺，認為修行一定要到深山去。事實上，佛在世時，並不是在深山修行。大家想想看，他每天都要出外托缽，與人群有所接觸，而來回差不多要花兩、三個鐘頭，可見一趟路約一個多鐘頭。
去年慈濟醫院舉辦健行活動，院長親自率領醫院同仁健行至精捨，大約行走了一個多鐘頭。可見佛在世時所居住的地方，距離聚落與現在精捨到市區的路程是差不多的。
他們出外托缽回來之後，就在樹下休息。當初佛陀在樹下成道，後來說法講經也在樹下，因為印度非常酷熱，比較涼快的地方就是樹下，所以他選擇在樹蔭底下說法，而樹下也成了他們晚上休息的地方，這就是「樹下一宿」的生活。
佛陀初轉*輪時，僧團人數並不多，所以「樹下一宿」在印度是合情合理的。有一次韓國的妙喜法師來台灣，他帶了兩卷錄影帶來，畫面中有許多印度人在熱鬧的街道旁隨便一躺就睡著了；不管是車站或市中心，他們的生活就是這麼簡單，隨便一個山洞都可以當成住家，在裡面生活。
現在是如此，我想，兩千多年前的印度人更是過著原始生活，所以，印度人的民俗習慣——露天而宿，對他們來說是見怪不怪，習以為常。但是中國人就很保守了，叫我們在來來往往的人群裡隨便坐下、躺下就睡，是很奇怪的，根本不合乎中國的民情風俗，所以印度「日中一食、樹下一宿」的生活方式，傅到中國就不適用了。
當初佛陀修行成道時，跟隨他的弟子還不很多，他帶領少數弟子到處弘法，行腳至何處就在那裡露宿。後來出家僧眾慢慢地增加，就形成了僧團；既然成一個團體，就要有一個修行聚會的地方，於是第一個精捨便在印度建立，即是「祇園精捨」。
祇園精捨又稱祇樹給孤獨園，身為佛教徒都會常常誦念《阿彌陀經》，在《阿彌陀經》一開始就提到祇樹給孤獨園，因為佛是在此處講經的，這是印度最早創設的精捨，為僧團第一處正式修行居住的地方。
寸土寸金，鋪滿祇園
為何稱做祇樹給孤獨園呢？佛世時代，有一位給孤獨長者，他是捨衛國的大臣，他想和鄰國聯婚結為親家，所以就讓自己的兒子和鄰國大臣的女兒結婚。有一天，他到親家家裡拜訪，看到親家的家中張燈結彩、喜氣洋洋，他以為是親家為了歡迎他的光臨，特意制造這麼熱鬧的氣氛。
結果親家很坦白地說：「你來我家，我可以簡單地招待，但是有一位出世聖人——人間稀有的世尊要來這裡，所以我要人事鋪張，表示虔誠歡迎。」給孤獨長者心想：親家為了一個人的到來而如此殷勤懇切、虔誠地歡迎，可見此人一定非常了不起。他不禁生起好奇的心態，迫切地想知道這個人究竟是誰？
那天晚上，他滿腦子都是疑問。第二天，天還未亮，他就起床走到戶外，想等待這位偉大人物——世間稀有的聖人。在灰茫茫的天色中，忽然看到西方天邊有特別閃耀的亮光，他不由得向西邊走去，當他走近那個地方時已將黎明。他看見樹下有一位非常莊嚴的修行者，便忍不住走到修行者的面前，但不知如何表示對他的恭敬；正在猶豫不決時，許多天人從天而降，圍繞於聖人的身旁，五體投地禮拜，儀態莊嚴地問訊作禮。
給孤獨長者看了，心中非常歡喜，也隨著天人五體投地、問訊作禮。從此人間就有這種禮佛的儀式。
他禮佛之後，就到佛陀面前，請佛為他開示。佛陀為他開示優婆塞(在家男眾)的教法，教他三皈依，然後為他講五戒。給孤獨聽佛開示之後，深深覺得：一個國家、社會或家庭，若想和睦太平，唯有佛陀的教育才能辦得到。
為了使國家強盛、人民和睦、天下太平，給孤獨長者便請佛陀到捨衛國，並希望能為佛建一所精捨，以供養佛陀。佛陀也認為因緣成熟，出家僧眾應該有一個固定的居處，所以就答應他的請求。
給孤獨長者一點也不遲疑滯留，馬上回到自己的國家。但是，找來找去，都沒有適當之處，希望有一個安靜又接近城區的地方，並非易事。最後，他終於看中一個地點，那是祇陀太子平時休閒游玩之處，他與太子協商，拜托太子把土地賣給他。
祇陀太子很捨不得賣土地，但給孤獨是全國人民最尊敬的長者，他之所以名為「給孤獨」，是因為他時時布施給貧困孤老無依者；所以這位樂善好施的大長者，深受全國百姓的敬愛。當時，祇陀太子不敢得罪他，便提出一個難題，說：「既然你喜歡，我怎敢說不，但是價錢很高！」給孤獨長者說：「不論多貴，只要我能取得這塊土地興建精捨、供養佛陀，我都不會吝惜。」
祇陀太子就說：「那麼，你就用金子鋪地吧！你要多少土地，就用多少金子鋪滿，能鋪多少就給你多少土地。」給孤獨長者毫不吝惜，非常慷慨地答應他的條件，於是馬上開啟金庫，將裡面所有的寶藏一車車地載到花園，用金子鋪地。現在我們說的「寸土寸金」，就是當時流傳下來的。
給孤獨長者這種慷慨、虔誠的行動，深深地感動了祇陀太子，眼看他就要把土地鋪滿了，祇陀太子趕緊說：「停下來、停下來！我已經被你感動了，是否這個功德由我們共同來做？看你如此虔誠、慷慨，可見你要供養的聖人——佛陀，不只是值得你來供養與敬愛；我想，他也值得我敬愛與供養。所以，是否能讓我們兩人共同做此功德？」
給孤獨長者說：「不行，我已經發心單獨來做，為了表示我的虔誠、恭敬，所以我一定要把這塊土地鋪滿！」他堅持不斷地鋪下去，太子在一旁非常懊惱，他覺得自己再富有也沒有用，這分功德若不做，實在很遺憾！他靈機一動，想出一個辦法。
他跟長者說：「你可以鋪滿土地，但是卻不能把金子貼在樹上，我這塊園地最漂亮的就是這些樹，我要把這些樹都砍掉！」給孤獨長者一聽，非常著急，他想：如果把這些樹木砍掉，一塊光溜溜的土地有什麼美感呢？
這時換成給孤獨長者來請求他了，他說：「拜托！拜托！千萬不要砍樹，如果你要做功德，那很簡單啊，這些樹就算是你的布施，我們共同來完成這項功德。」給孤獨長者的智慧如此高，布施之心量如此大，祇陀太子非常高興，反正只要有他的名字，這個布施功德有他的分就好了，這也表示自己虔誠、恭敬的供養心。
所以，這個新建的道場就稱為「祇樹給孤獨園」，也就是祇陀太子布施的樹，加上給孤獨長者捐贈的土地，簡稱為「給孤獨園」或「祇園精捨」。總之，祇園精捨就是給孤獨長者為佛陀僧團建立的第一所精捨，也是佛教在印度的第一座精捨。
這表示佛陀的人間化，盡管當初印度人在樹下、山洞、戶外等地睡覺是很自然的生活，但是為了表示人不能離開居處臥具，也為了便於弘法，所以佛陀接受這所精捨的捐贈。
