能除眾怖作依怙，真實不虛無他方
——皈依三寶的意義(三)
我們向三寶求庇護，首先要知道佛法僧三寶的內涵。
佛陀是一個完全解脫了痛苦的聖人，具足十力、四無所畏、十八不共法，大慈大悲，一切智智等圓滿的功德，沒有任何恐懼感。因為佛出離了生死，解脫了煩 惱，因此解脫了所有的痛苦。凡人會有種種的恐懼，比如在大庭廣眾面前，在比我們學修好的人面前，在職務比我們高的人面前，就會畏懼，這是很簡單的一種畏 懼，為什麼會這樣？因為凡人有分別心。佛就不一樣了，具足一切智智，沒有這方面的分別心。
法是通往佛涅槃境界的道路，或者說是佛道。凡人只要照著法去修行，就能一步一步達到佛的境界。對我們來講，要一步一步達到佛的境界，首先必須忏悔業 障，同時努力積累資糧。忏悔業障、積累資糧的內容，就是法的內容。要忏除內在的煩惱及惡業，首先要約束自己的身心，反省過去所做的種種壞事、錯事，以及所 起的種種惡念，從而讓內心清淨、規范，這樣我們才能上路。否則內心一片狂亂，是無法去修行用功的。
僧是出家人，是幫助我們一起達到成佛境界的助伴，也就是經典上說的“不退菩薩為伴侶”。出家人是幫助我們安全、快速、正確到達佛地的最好助伴。如果沒 有人帶路，我們就非常容易迷失方向。因此，在浩瀚無涯的佛法大海裡，我們必須依靠善知識作指導，否則修行中遇到的種種障礙是很難解決的。
僧是跟著佛出家、依法修行的人，法是佛所說的修行方法，所以真正的庇護者是佛陀。當然外道也有他們的庇護者，而在佛教裡面，真正的庇護者就是佛陀。
佛教徒求庇護為什麼找佛陀，不找天魔外道呢？有以下四個方面的原因：第一，佛是大覺者，已經解脫了一切恐懼。如果我們的庇護者本身尚未解脫一切恐懼， 怎麼能解脫其他人的恐懼呢？自顧尚且無暇，怎麼可能去幫助別人？如前所說，佛已經解脫了一切煩惱和恐懼。《大智度論》說：“佛一切智火亦如是，燒諸煩惱無 復殘習。如一婆羅門，以五百種惡口眾中罵佛，佛無異色，亦無異心；此婆羅門心伏，還以五百種語贊佛，佛無喜色，亦無悅心；於此毀譽，心色無變。又復旃遮婆 羅門女，帶杅謗佛，佛無慚色；事情既露，佛無悅色。轉*輪時，贊美之聲滿於十方，心亦不高；孫陀利死，惡聲流布，心亦不下。阿羅毗國土風寒，又多蒺蔾，佛 於中坐臥，不以為苦；又在天上歡喜園中，夏安居時坐劍婆石，柔軟清潔如天綩綖，亦不以為樂受。大天王跽奉天食，不以為美；毗蘭若國食馬麥，不以為惡。諸大 國王供奉上馔，不以為得；入薩羅聚落空缽而出，不以為失。提婆達多於耆阇崛山，推石壓佛，佛亦不憎；是時羅睺羅敬心贊佛，佛亦不愛。阿阇世縱諸醉象，欲令 害佛，佛亦不畏；降伏狂象，王捨城人益加恭敬，持香華纓絡出供養佛，佛亦不喜。九十六種外道一時和合議言：我等亦皆是一切智人，從捨婆提來，欲共佛論議。 爾時佛以神足從臍放光，光中皆有化佛。國王波斯匿亦命之令來，(外道)於其坐上尚不能得動，何況能得與佛論議？佛見一切外道賊來，心亦無退；破是外道，諸 天世人倍益恭敬供養，心亦不進。如是等種種因緣來欲毀佛，佛不可動。譬如真閻浮檀金，火燒不異，捶打磨斫不敗不異；佛亦如是，經諸毀辱、誹謗、論議，不動 不異。以是故知佛諸煩惱習都盡無余。”上述公案都是佛陀解脫自身一切怖畏的具體表現。
第二，佛是大智者，具足善巧方便，能夠解脫他人的一切怖畏。假使有人能夠解脫自身的一切恐懼，卻沒有善巧方便，不知道如何解救他人，那也救不了任何 人，就如同雙手殘廢的母親救不了落水的孩子一樣。然而，佛陀卻極能善巧調伏各類有情。在佛陀的弟子中，不論是貪欲極重的難陀，還是瞋恚如鴦崛魔羅一樣的大 罪人，抑或是愚癡如周利槃陀伽般的鈍根，佛陀都能夠善巧度化。《大智度論》說：“佛知是人入空門得解脫、是人無相門得解脫、是人無作門得解脫、是人無方便 可令解脫、是人久久可得解脫、是人不久可得解脫、是人即時得解脫、是人軟語得解脫、是人苦教得解脫、是人雜語得解脫、是人見神通力得解脫、是人說法得解 脫；是人淫欲多，為增淫欲得解脫；是人瞋恚多，為增瞋恚得解脫，如難陀、漚樓頻螺龍是。如是等種種因緣得解脫。”
第三，佛是大悲者，大悲普度眾生無有親疏。凡夫在利他的時候常有親疏之別，對於怨敵和與己無關的人，肯定不會像對親友那樣熱心地照顧。佛陀則不然，他 對所有眾生都一視同仁。佛陀對害他的仇人提婆達多和自己的兒子羅睺羅不存有親疏之別，也沒有利益此人而不利益彼人的區別。提婆達多為了與佛陀爭勝，吃下了 一些藥用油，無法消化而得病，佛陀以谛實語祝願，說他對提婆達多和羅睺羅平等慈愛，因此治好了他的病。
第四，佛是大平等者，無論有恩無恩，佛皆饒益。凡夫在利他的時候，往往有求回報的心態，對方有財物供養等回報時，就歡喜幫他，反之則不歡喜幫忙。佛陀 卻不如此，無論對方有沒有財物供養等回報，都願意幫助他。而且佛陀真正歡喜的是正行供養，眾生能夠依照佛陀所說的法去實踐，才是佛陀真正歡喜贊歎的。
總之，以上所述的四個條件：自己解脫了一切怖畏；善巧方便解救他人；普利一切無有親疏，大悲遍轉；普利一切有恩無恩，正是我們所皈依的對象應具備的條 件。這四個條件只有佛陀具備，天魔外道不具備，因此只有佛陀才是我們的皈依處。也因為這樣的原因，佛所說的法、依法行持的僧眾也是我們的皈依處。如《瑜伽 師地論》中說：“四緣故有爾所歸依：一、由如來性極調善故，二、於一切種所調能調善方便故，三、具大悲故，四、以一切財而興供養未將為喜，要以正行而興供 養乃生歡喜。由如是故，彼所立法、彼弟子眾皆可歸依。”
有一種說法認為，證得大乘加行道忍位的人，才有把握不墮惡道，而加行道忍位之前的人，都有可能墮三惡道。如果我們沒有好好地忏悔、用功，以虔誠心、恭敬心去皈投依靠三寶，那麼墮惡道的可能性是很大的。所以皈依對佛教徒非常重要。
