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菩提法師:臘八與佛教

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臘八與佛教

菩提法師    

一、臘八的中國古義及由來

  臘,本是祭祀的名稱。《辭源》上說:遠在周朝的時候,就把臘與大蠟各為一祭。臘祭祖先,蠟祭百神。《說文》雲:“冬至後三戌臘祭百神”。锴注:“臘,合也。合祭諸神也”。段注:“秦始皇三十一年十二月更名臘曰嘉平,十二月者,丑月也,漢仍秦制,亦在丑月。而用丑日,則漢所獨也。”由此一段文字可知,臘是指在十二月行祭。又《辭源》說:“按周以農歷十月為歲終之月,故臘在孟冬。漢後行夏歷,以十二月為歲終之月,故臘在十二月。”所以農歷十二月,以是月臘祭百神,故謂之臘月。

  若更往上追溯,則在我國三代之時已有關於臘的記載。《廣雅》曰:“夏曰清祀,段曰嘉平,周曰大臘,亦曰臘,秦更名嘉平”。正義:“十二月臘日也,秦惠文王始效中國為之,故雲初臘,獵禽獸以歲終祭先祖,因立此日也”。又《辭源》載:“《左傳》僖五年:‘宮之奇以其族行,曰:虞不臘矣。’注:臘,歲終祭眾神之名”。《禮記》月令孟冬之月:“大割祠於公社及門闾,臘先祖五祀”。所以,臘月祭百神之由來已十分久遠了,後漸為我國民間風俗。

  臘月初八為臘日,則出於南朝宗懔撰的《荊楚歲時記》雲:“十二月八日為臘日,諺言:‘臘鼓鳴,春草生’。村人並擊細腰鼓,戴胡頭,乃作金剛力士以逐疫”。這是把臘月初八日作為佛教節日的最早由來。此種以金剛力士之威勢作為驅逐邪神,以佑護來年五谷豐登,平安吉祥作法,實援引自《呂氏春秋.季冬記》:“命有司大傩,旁桀,出土牛”。注:“今人臘歲前一日擊驅疫,謂之逐除是也”。此後,在每年的臘月二十日後,人們就到處敲鑼打鼓,藉作“送年”之表示。直至如今,每逢春節來臨的時候,人們總還是沿此舊習熱鬧一番,然而,臘月也是古人多惆怅之時。唐.無稹的《長慶集》二十二,西州復言長慶四年元日郡齊感懷見寄詩:“臘盡殘銷春又歸,逢新別故欲沾衣。”杜甫的《杜工部詩》卷五《白帝樓》雲:“臘破思端绮,春歸得一金”。


二、佛教的臘八節

  佛教自漢明帝永平十年傳入中國以來,逐漸地與我國固有的文化、信仰等有機地結合起來,成為中國化的佛教。所以臘八節也是在傳統的民俗上建立起來的。據載,十二月初八日是釋迦世尊在菩提樹下成道的日子。世尊成道之前,曾經過六年的苦行,形銷骨立。後以苦行並非是解脫的正因,於是他放棄了苦行,來到尼連禅河,沐浴了多年的積垢,接受牧女呈獻的乳糜供養,恢復了體力,在菩提伽耶的菩提樹下,不斷地精進修行。他在沉寂中思維,終於在十二月初八日,覺悟正法,成就佛道。因此,為紀念佛陀於此日成道而舉行的盛大的法會,稱為成道會、成道節、佛成道日、臘八會。束修百丈清規卷二,佛成道涅般條(大正四八,一一一六上):“臘月八日,恭遇本師釋迦如來大和尚成道之辰,率比丘眾,嚴備香、花、燈、燭、茶、果、珍馐,以申供養”。

  在日本的禅林,為紀念佛陀的成道,則於臘月初一起,終止一切行事,除入廁、飲食外,悉以不起座,不橫臥睡眠為原則,至初八日黎明時始自起座,在釋迦像前誦大悲咒後乃至法會結束。這種方法叫做臘八接心或臘八攝心。所以,臘八,不只是佛陀的重要日子,也是影響世人思維的日子。因為,從這天開始,人世間有了佛陀法音的流布,世人也才能藉著佛陀覺悟的正法離苦得樂,轉凡成聖。


三、臘八粥

  臘八粥,是我國佛教徒仿牧女供養世尊乳糜之典故,而於臘月初八用米及果物煮粥供佛,稱為臘八粥。依據唐.道世諸經要集卷八、與福襯施,宋.贊寧大宋史略卷上,禅林象器箋飲啖門等記載:農歷十二月初八為佛誕日,都城諸大寺作法佛會以煮果品,五谷等制成七寶五味粥。寺院以此粥供佛後多饋贈信徒,以邀佛佑。其後,此風氣漸廣傳至民間,一般人也於此日制臘八粥,而成為我國民間風俗之一。此事見周密著《武林(杭州)舊事》所載:“寺院及人家皆有臘八粥,用胡桃、松子、乳茜干、柿、粟為之”。可見臘八粥對我國民間之影響,誠屬盛事。

  臘八粥,又稱為佛粥。這在宋.孟元老之《東京夢華錄》中說:“十二月初八日諸僧寺送七寶五味粥於門徒斗飲,謂之臘八粥,一名佛粥”。吳自牧撰的《夢梁錄》雲:“十二月八日,寺院謂之臘八,各寺俱設五味粥,名曰臘八粥,亦曰佛粥”。陸放翁詩雲:“今朝佛粥更相饴,反覺江村節物新”。這又足見,佛粥可作為凝聚、聯絡人們感情的一種方法。


四、臘八粥的材料

  說到臘八粥所用的材料,佛典並未詳舉。束修百丈清規卷七.月令須知條與禅林象器飲啖門,也只是說,以紅色小豆等五谷眾味混合熬制而成的五味粥,故又稱為紅糟。若據《燕京歲時記》臘八粥條所載:“臘八粥者,用黃米、白米、紅米、小米、菱角米、栗子、紅江豆、去皮棗泥等,合水煮熟,外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄,以作點染,切不可用蓮子、扁豆、薏米、桂元(龍眼),用則傷味。每至臘七日,則剝果滌器,終夜經營(勞作),至天明時熬熟。除供佛祭祖外,亦可分饋親友,不得經午。並用紅棗、桃仁等制成獅子、小兒等類,以見巧思”。這是正統的臘八粥材料及作法。雖然上面羅列的材料不一定都用上,但至少也要有五種,這樣才能產生自然的甜美可口之味。切不可以青菜、胡蘿卜等加入其中,否則就變成菜粥了。另外,臘八粥全部是以植物素品煮成。若貪口福加入肉類做粥,則與佛教慈悲戒殺的本懷,背道而馳,自然也不能稱為臘八粥了。臘八粥煮好後,要在清晨前供佛祀祖,然後在初八日的拂曉時吃,不要等到太陽出來後才吃。因釋迦世尊是在初八日,拂曉時目睹明星而徹悟正法,所以後人為紀念這神聖的日子,就應該在這段晨早時間來表現對釋迦牟尼佛的尊敬和仰慕!


結束語

  臘八,是佛陀成道的紀念日,是世尊一生中重大的轉折點,是引道世人覺悟人生新篇章的扉頁。所以佛陀的成道日是永遠值得我們紀念的。臘八粥則不僅是專申供養與尊敬之意,而且具有健康、補身、御寒和防疫的多種利益,對於提倡素食也有著重要意義。如果能在臘八這一天,廣泛地宣傳素食的好處,我想對於那些但貪口福者來說,也會取得令他們換換口味的念頭,最後的一句定然是:“味道好極了!”

  刊載於《洛陽佛教》1996年第一期

 

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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