著垢除糞二十年 招回窮子繼家業
普信
閩南佛學
《法華經．譬喻品》中，佛陀方便設三車一車喻，示以權巧方便，顯一乘真實妙法。敎化眾生，住聲聞上首捨利弗得已悟解，接受世尊授泛。繼而，為了讓二乘人更進一步明白一乘敦義，再引出《信解品》，以增強法華會上大眾的信念，使未開悟者，開通性理，深生正信，趣入佛之智海。
在《信解品》中，以頭陀第一的摩诃迦葉及解空第一的須菩提等四人弟子們，雖然常隨佛陀幾十年。但只證得有余涅槃，只知空寂，不懂妙有。換句話說：“就是斷惑修真，斷去煩惱，妄想，以此為究竟。觀在他們於法華會上聞到難得希有的妙法，而且看到佛為聲聞人授記成佛。簡直是空前的大喜事，猶如一個窮光蛋，無意中發了大財，—下子不知道有多麼高興。因此，為了向世尊表達自己對大乘佛法的信解心情，故對世尊講了一個故事，借此來表明他們內心的感受。於是便有《信解品》分窮子的故亊，現將故事內容分為十個情節描述如下：
一、逃逝
從前，在東方某個國家中，有一座大城市，居住著一位大富長者。長者擁有大量的金銀財寶，家中良田萬頃，奴婢家僮不計其數。卻單有一個獨主子，這個兒子年幼無知，全不懂人情世態，雖也長得活潑可愛，但非常貪玩，故自幼常被長者看管在身邊。誰知好景不長，有一天早上，天氣晴朗，風和日麗，烏語花香十分誘人。長者帶著幼子一起到街上散步游覽，隨意欣賞大自然的無限風光，父子沿街漫步，不知不覺到了鬧市區。市區熱鬧玩凡，貨櫃上陳設的貨物琳琅滿口，使人一見眼花綜亂，幼子貪玩，趁著父親不備，自己偷偷溜走，東竄西蹓，淹沒於人海之中。待他父親回過頭來，發現幼子不知去向，父親此時心急如父，慌了手腳，一付失魂落魄的様子，不知如何是好，只得沿著大街小巷大聲叫呼，仍無消息。人海茫范，何處尋覓，時間已近黃昏，父親沒有辦法尋找失散兒子，唯有哀聲歎氣獨自回家，然後再作道理。
再說逃離了父親的幼子，獨自一人隨處玩樂，覺得好開心，好自在呀！但當他玩累了想回家時，已經見不到父親的影子。
只好隨著游人漫無目標的流竄，開始從一個富家少公子轉變成為一個窮小子，從一個豐衣足食的少爺變成—個沿街求乞的小乞丐。如今一落千丈，無家可歸，原來一個無憂無慮的人，現在終日在外面流浪奔波，受苦，成為流落他鄉的異客。過著貧困瞭倒的生活，一日復一日，一年又一年，漸漸年紀長大丁，從窮小子變成了老窮頭。年紀已約有三十來歲，然並非隨著年齡的增大而生活有所改變，而是日子越過越艱難。常常是三餐難度，衣不遮體，沒有固定的職業，只能靠乞討和打短工維持生活，夜宿破廟、狗窩。弄得面黃肌瘦，疲憊不堪。輾轉飄流又使窮子從這個城市流到另一個城市。從這個國家竄到那個國家。有一天，窮子流浪到—個城市，這個城市剛好是他父親尋找兒子暫住地方，這樣看來，窮子歸期有望廠，真所謂天無絕人之路。
二、思子
長者回歸家中，立即召集家中僮僕奴婢，花費大量人力財力，四處張貼告示打聽兒子下落，誰尋找幼子歸家就賞以重金。可是任你萬貫家財，成群奴僕。幼子音訊全無，看來幼子回家的希望是很渺茫。父親只好日夜思子，常常暗中流淚，責備自己過失，讓幼子走散。如今悔之不及，眼看一年又一年，歲月蹉跎，年齡不饒人，常想自己年老沐弱。身邊又無—兒半女，雖然家資財產，富甲天下。可是“千金難買親生子”。長者時常獨自哀歎，有朝一日，突然死去，家中財產，何人來繼承呢?又常自思惟，若是兒子能平安歸回家，將我家業委托於他，那是多麼美滿啊！就這樣，長者終日既悔恨，又希望能突然遇到兒子。他決心自己親身到世界各地走走，一來視察他在各地的生意，二來查找兒子下落。長者早年極會做生意，幾十年前便成為囯際聞名的巨商，在世界各地都擁有大量的聯絡點，客戶和雇主。不管他要到哪個國家，或者哪個區域，所到之地都十分方便，任何城市，區域都擁有他現成的別墅和莊園以及保镖，為了尋找兒子兼做生意。他決定周游世界各地，然後選擇比較滿意的城市暫住下來。
三、見父
父親日夜思念的兒子，已經歷盡了人間的滄桑。這個窮子實在可憐，在外面舉目無親，水依無靠，四處輾轉流浪。有一天恰好來到他父親(長者)臨時居住的公館，窮子站在圍牆門側，悄悄偷看，不得了啦，只見朱漆大門敞開著，兩邊立著兩只大石獅。威風凜凜，象兩位忠誠的衛士，來往出入賓客都是王親貴族。就是居士庶民也都儀表非凡，衣裝華麗無比，出入彬彬有禮。再眺目遠望，又見一位長者端坐在雕刻著獅子的座椅上，兩腳平擺在寶幾上面，威嚴端正，氣度非凡，官員僮僕手裡拿著雪白的拂塵侍候在他左右，端茶、倒水，送點心的奴婢來往穿梭有條不紊。堂前豎著莊嚴華麗的幢幡寶蓋，大廳裡懸著珍寶綴滿的帳帷，屋角頂上裝著精巧的鈴铛，隨著清風發出悅耳的音聲。名貴的花木沐浴在陽光下，灑著香水均名牌地毯順著大門伸延到客廳裡面，廳內擺放著混多金銀、珍寶，古董、玩具等等。一望可知座中的主人是一位德高望重，深受人們尊敬的長者。
四、疾走
窮子從未見過這種場面，並不知道自己就是這裡的小主人，哪裡曉得座上坐著的那位長者便是他的生身之父。只是覺得這個地方的排場和氣勢太大，有這麼富麗堂皇的家室不是王爺，就是大臣。心裡頓時生起極大驚恐，後悔自己不該跑到這裡。自思：“我原為求生計，隨便做些短工，賣點苦力，換點飯吃，掙些零錢維持衣食罷了。如今碰上這樣有權有勢的大戶人家，難免引禍上身，若是被他們發現，誤當我是小偷，抓去見官，肯定是我倒霉，還是三十六計，走為上計。”窮子游 到這裡轉身撥腿跑掉了。
五、追捉
正當窮子驚恐逃離之際，坐在獅子座上的長者發現丁門外站著一個蓮首垢面的窮小子，一眼就認出他是幾十年前逃失的兒子，心裡大叫：“這不是我兒嗎?怎麼跑掉。”因為父子至親，四目相對，天性自然流通，父子不期而遐，使長者悲喜交欣，喜出望外，憐我思念兒子數十載，如今蒼天有眼兒上門，真不負我一片苦心。現在兒子來到門口，哪能讓他再次跑掉，因此，馬上命令身邊保镖：快把門口那個窮子追回來。
二位保镖領命速追，很快就追上窮子，也不問青紅皂白，強制性將窮子按倒在地，架起就走。窮子拼命掙扎、抵抗，大聲叫喚：“為何抓我，為何抓我，我雖貧窮，也是安分守己，並無偷盜你們的東西。你們太不講道理，隨便抓人。”兩位保镖，悉聽主人命令，也不和窮子分說論理，強把窮子連拖帶拉，帶回府中。窮子寡不敵眾，又因身體單薄虛弱，一時又氣又急，終扵暈倒在大廳之中。
六，釋放
長者看到窮子暈倒在地上，不省人亊，深生憐痛。個人速用冷水灑他臉上，並吩吩侍從待仙醒來，弄些飲食給他吃，拿一些衣服給他換上，然後放他走吧!休镖一時給弄得糊塗。不知主人用意何在，他們哪裡知道眼前這個窮子就是自家的小主人。長者看到兒子被嚇成這副樣子，知道兒子自幼離家，得不到家庭溫暖，失去高等教育的機會。且一直在外面流浪，心志卑劣，如今見到這樣富貴人家，自然內七、遣使
窮子聽到主人釋放他回去，非常高興，馬上從地面站起來，接過食品和衣服，三步並作兩步離開丁這座差點嚇死他的大宅，往窮人聚集的地方，謀求生計去。常言道：“大難不死，定有後福。”
窮子走出家門，老父計從心生，找朱二個長相丑陋穿著破衣、土裡土氣的人。長者指示這二個僕人說：“你們緊隨窮子後面，看他往哪裡去，並設法接近他，將他誘回家中干活。”僕人找到窮子之後，開始籼他一起，打工、交朋友，有時便主動幫助窮子做粗活、累活，髒活，有飯一起吃，有事情互相商量，同甘共苦，同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。數月過去，他們三人稱兄道弟，親熱難分。有一天，工閒之余，二個使者便對窮子說：“老；弟，不滿你說，我們將離開北地，另謀生計，因此地雖有活兒做，但卻是臨時性的，我等要為長遠打算，須去找一份固定職業，日後生活才有保證。”窮子聴後心右所動，便問二人說：“未知二位老兄欲往何地?哪裡能容納我們。”使者答言：“觀在有一戶大富人家，要招聘幾名長工，專為他家做除糞等粗活兒，待遇很高，足以度日。”“又聽說主人是位品格高尚，樂於慈悲施捨，待人如子，請工人不單給工資，還包住宿。如果肯努力苦干，年終還發給重獎，我們一起到他家中去干活如何。”窮子聽後，暗自考慮，覺得很好，即跟兩位弟兄一起來到長者家中，他們見過長者，領丁工銭，安排了住宿，從此就開始做那清除糞便的工作了。
八、著垢
窮子在長者家中，全心全意的除糞，父親多年藏在心中思兒的大石頭也就拋到東海裡去了，每日常從窗戶遠望兒子，看見他身體瘦弱，單薄，面色蒼黃，衣衫破舊，滿身糞臭，覺得非常可憐，心裡十分難過不安。因此，長者再也忍捺不下去了，決定脫下錦袍換上粗裝，化裝成打雜的老長工，常與窮子一起干活。這樣，父子兩人縮短了矩離。經過了一段時間的接觸，長者和窮子關系開始密切了，常常是長者為窮子送一些吃的、穿的、用約。有時工余，便拉起家常來。長者親切的對窮子說：“孩子，你在這裡生活習慣嗎?需要什麼?盡管說，不必客氣，更不要害怕。”又說；“我年紀大了，現在身邊沒有兒女，看你的年紀大概和我兒子歲數一樣，你現單身一個，無依無靠，實在可憐，我想收你作義子，你意下如何?，”窮子聽了長者這一番話，由衷感澈。自思：“幾十年風餐露宿，歷盡人間滄桑，今日碰上一位大好人，收養我為子，豈有不高興之理。”自然是滿口應承。從此父子相稱，關系又加深一層。
九、自卑
窮子自從做了長者義子後，心裡雖然高興，但自卑心很嚴重，總認為自己是一個下賤敞苦力的人，務必安分守紀，不可跨越雷池半步，而是勤勤懇懇敝他的本職工作——天天都是除糞。這樣，做了約有二十年。長者看到兒子自卑心太嚴重，須引導他度過此關，便委以重任，讓他掌管倉庫出入帳目，並告訴他：“兒啊！我的家就如你的家，我所有的財產，任憑你使用，不要讓他有所遺失就是了，好好干吧!”窮子悉聽父言，每日更加盡心工作。
但對長者的財物，從不起貪求多取之心，唯心，唯是求得粗衣談飯得以度日而已。夜裡歇息，還是回到過去除糞宿捨裡去。
十、認子
流水無情，歲月逝人易老，長者已是高齡的老人了，時常生病，經常腰膝疼痛，致使筋骨無力，步履艱難。有一日，由於不小心吃了難以消化的食物，引起了腸道感染，直拉肚子。長者知道自已將要離開人世了，又知道窮子的心胸漸漸闊大了，自從掌理家產之後，頭腦也靈活了許多，正是“窮子回頭金不換，老父家業繼有人。”長者決定將家來付於窮子。因此，將他留在身邊。同時發出很多請柬，宴請各國國王大臣、六親眷屬，以及上層社會名流。長者於隆重的宴會上宣布了一個特大喜訊：“名位來賓們，本人幾十年前在某城地失散的兒子，現在就在眼前，他的名字叫某某，以前一直四下尋找，沒有找到。
不意二十年前我父子二人相遇在此城中，我讓他到府內做除糞工作，同時兼管一些日常事務。現在我向諸君宣布，他是我親生兒子，是我財產的合法繼承人，希望大家相信我的決定，不要產生絲毫疑惑。”
窮子聽了父親一番肺腑之言，如夢初醒，又驚又喜，言道：“我是一個窮子，突然成為富翁，實是從來不敢想的事情，眼前這件事都是極真實的事。
在場的諸位來賓可作證，可知這二十年來，父親的用心良苦啊！我今得此寶藏，應當生起希有之想，讓它世世傳下去。
在場的來賓都滿懷喜悅，紛紛向長者祝賀，恭賀長者財產有所委托，臨終之前能了卻心願，恭賀窮子成為富翁，在會大眾皆大歡喜。
