中道緣起說
華方田
所謂緣起,就是一切事物所賴以生起的原因、條件。佛教緣起論認為,世界上的一切現象都是因緣和合而生的,都是相互聯系、相互依存、互為條件的。也就是“此有則彼有,此生則彼生”。
原始佛教的根本思想就在於說明因果現象,即所謂緣起的道理。在原始佛教時期,緣起說是對人生現象的解釋,原始佛教的“四谛”等基本理論都是建立在這個基礎上的。隨著佛教的發展,緣起說也從單純對人生現象的解釋擴大到宇宙一切現象。這樣,原始佛教關於“生滅無常”等人生價值判斷的緣起理論已顯出其局限性。
到部派佛教時期,佛教內部產生了兩種極端的觀點:說一切有部認為,主體之外的一切客觀現象都是因緣而生的,是有條件的,所以是實有的,甚至有“法體實有”、“三世恆有”之說。與此對立的是方廣部,主張因緣和合而生的一切事物都是空的,不實在的,這種觀點正是對有部實有說的反動。龍樹認為,方廣部雖然糾正了有部執持“有”的極端,卻又陷入了“空”的偏見。為了批判這種偏執有和執持空的邪見,解釋事物生起的因果聯系及事物的真相,龍樹提出了新的緣起理論——中道緣起說。
所謂中道緣起,是以否定有無、生滅等各種對立的兩個極端,用不偏不倚的觀點解釋萬物的緣起,說明世界的現象。龍樹認為,佛教的緣起論是全面的,不是單純說有或說無,而是有無的統一。如果從因果關系上說有無,所能推論出來的無非是生滅、斷常、一異、來去等現象,這些都是從時空上因果相望而講的。真正的緣起說是對所有這些方面都予以否定,以此來反顯事物的真實。《中論·觀因緣品》曰:“不生亦不滅,不常亦不斷,不一亦不異,不來亦不去。能說是因緣,善滅諸戲論。我稽首禮佛,諸說中第一。”“八不緣起”是龍樹對各種可能的自性見所作的正反雙邊否定,任何對於生滅、斷常、一異、來去等的執著,都是自性偏見,都是戲論。只有否定一切自性見,才能得到對現象實在的認識,悟解究竟實相。
在龍樹看來,宇宙間一切現象,無論從時間的綿延上看,還是從空間的組合上看,都是因緣和合而有的,而在“一切法緣起”這一前提中,必然蘊含著“一切法性空”的命題。因為事物既然因緣而生,即無自性,無自性就是性空。
然而,如果說龍樹的“中道觀”是破除正反兩邊偏見而執持中道之說,也不符合龍樹本意。龍樹雖然說一切法沒有自性,但並不執著一切法之空性。他的“諸法自性空”的理論本身,不是一個玄學意見,他只是不主張任何這樣或那樣的意見,正如他所說的有把空也空掉的必要。
龍樹認為,真正的宇宙實相,超越了人的語言概念,佛教經典的言說,只是為了教化眾生的方便法門。要顯示諸法的究竟實相,只能通過否定一切偏見的方法以反顯隱藏在現象背後的真實。據此,龍樹主張佛用二谛為眾生說法,於世俗谛說一切法有,於勝義谛說一切法空。為勝義谛而說世俗谛,以世俗谛來顯示勝義谛。如不能正確理解二谛,就不能理解佛法的真義。必須將二谛有機地結合起來,不偏於俗,也不偏於真,真俗一如,即為中道。
出自: 《競爭力 》 2007年10期