學佛必須要吃素嗎？
心律法師
李燕在母親病逝後，好長時間都緩不過來。後來一位信佛的朋友經常開導她，讓她慢慢理解了死亡是誰都無法避免的事，人都會有一死，重要的是如何活著。
在這個過程中，李燕不僅接受了佛家的教義，也讓自己有了信仰，她決定皈依，並開始了素食生活。
李燕的做法，首先遭到了兒子的反對。每當做到飯桌前，兒子就說，我要吃牛肉，我要吃排骨，我要吃雞腿，我不要每天吃素菜。剛開始，丈夫顧及李燕喪母後的情緒，還經常勸說兒子，並隔三差五帶兒子出去吃肉。
時間長了，丈夫也受不了，說“孩子正在長身體，素菜保證不了他的營養，老出去吃也不是回事，現在外面的飯菜多讓人不放心啊。你要不還是在家裡給孩子做吧。”李燕拒絕了丈夫的提議，並舉了很多例子說明素食的好處，建議丈夫和孩子也吃素。這下把丈夫也惹火了，和兒子一起反對她，甚至還抗議她不該學佛。
李燕很是苦惱，學佛明明是好事，為什麼家人卻不理解呢？
李燕的苦惱也是很有代表性的，不少學佛的朋友都曾遇到過類似的問題。
還有人說，濟公活佛都說“酒肉穿腸過，佛祖心中留”，學佛只要學佛的教義即可，不必拘泥於吃素的形式。
關於吃素與學佛，我是這樣理解的：
一、吃素是很好的修行方法之一
佛教說素食可以養慈悲心，不忍殺害眾生的命，不忍吃動物的血肉，不但減少殺生業障，而且對人類苦痛的同情心會增長。
吃素是源自於大慈悲心，是出於對眾生的悲憫，是對動物被屠戮、被燒煮等慘烈遭遇的不忍。
大乘佛法特別提倡素食，說素食對長養慈悲心有很大的功德。所以說，吃素確是中國佛教良好的德行，值得提倡，
二、學佛不一定必須吃素
在家學佛的人，不一定必須吃素。吃素是學佛的一種手段，一種增長慈悲心的手段，但這種手段不是必須的，是自由選擇的，而不是強制性的。
學佛的人可以這麼做，學佛後，先了解佛教的道理，在家庭社會，依照佛理去做，使自己的德行好，心裡清淨，使家庭中其他的人，覺得你在學佛後有很大的改變：貪心淡了，嗔恚薄了，更有慈愛心和責任心了。使人覺得學佛對家庭社會都有好處，那時候要素食，家裡的人不但不反對，反而會生同情心，和你一起學佛。
三、吃素也要隨緣，不能強求
有的信眾自己有心吃素，可因為種種原因卻不太能完全吃素的人，可以暫時隨順因緣，畢竟修行重在修心，只要有“不忍吃肉”的慈悲心，就比不吃肉本身更重要。
心律開示：修行重在修心，心中有佛，不在於是否吃素。
