修習念佛禅之體會
中國佛教淨土宗十三位祖師,皆強調出聲念佛;禅宗的歷代祖師,說法不多言,張口即乖,參禅無言,修的是閉口真言。月悟主張禅淨雙修,取參禅之無言,融合默念佛號,強名“念佛禅”。
反對禅淨雙修者,認為念佛有相、出聲,參禅無相、閉口,無法融會。月悟批曰:此言大錯!念佛有持名、觀想、觀像、實相四種念法,實相念佛,實相無相,即與無相參禅無二無別。念佛與參禅,入手不同,旨歸不二,同歸實相果海。入手不同者,參禅起點高,一開始便不假方便,直指實相無相,見性成佛,起點即終點。念佛則三根普被,上根人實相念佛,念而無念,與參禅無別,直指實相無相;中、下根人,借由持名、觀想、觀像等有相念佛入手,念功純熟,自然而然,由有相而無相,導歸實相念佛,見性成佛。又有持異議者,認為禅淨雙修是雜修,不如專修一門成就快。月悟批曰:此言大錯特錯!專修,是指修法時專心修法,非指一生只修一法。再者,成就佛法的決定因素是發心,其次是修法。發心正,雜修即專修。發心不正、雜染,縱然專修,亦是雜修。
念佛一法,以持名念佛最為穩當。觀想、觀像念佛雖好,但對偏執瑞相、發心雜染之初機念佛人,有走火入魔之虞。念佛念阿彌陀佛,念一佛即念一切佛,一即一切,一切即一。“阿彌陀佛”之“阿”,有三種讀音。一是讀開口音“阿a”(古梵語讀音之一、短音),一是讀“喔o”(古梵語讀音之一、長音),一是讀“哦e”(中國傳統讀音、今西安人口語亦保留此種讀音),都有傳承,自己習慣於取何種讀音,皆可以。念佛恭敬至誠,讀音不准,亦無甚關系。念佛恭敬至誠的前提下,再求其音准,當然更好!
淨土宗歷代祖師強調出聲念佛,也點出默念佛號(又名“攝心念佛”)之殊勝。於參禅靜坐中,默念佛號,不雜用心,是一種將參禅、念佛有機結合的“念佛禅”,印光大師很推崇這種禅淨結合的念佛禅。《印光大師全集問答撷錄》印光大師開示“念佛禅”:“凡靜坐時,但心中默念佛號,此外不加一點別的功夫及別的念頭,久而久之,全心是佛,全佛是心,心佛不二,心佛一如。且問什麼禅定有如此之深妙乎?什麼工夫有如此之高尚乎?”念佛禅是有傳承的,源自佛經,《坐禅三昧經》(大正藏第十五冊)說:“菩薩坐禅,不念一切,惟念一佛,即得三昧。”
念佛人以出聲念佛為主,若兼修念佛禅,念佛效果則更好。人生無常,萬一臨終遭遇逆緣,無法出聲正念往生,如有修習念佛禅,也能默念佛號,意念往生!況且,禅淨雙修至深者,想走便走,不必出聲,默念一句佛號,便能自在往生!出聲念佛與默念佛號各有好處,不可偏廢。昏沉重者,應多出聲念佛!掉舉重者,應兼習念佛禅!
[附錄]虛雲老和尚關於禅淨不二的開示:“念佛的人,每每毀謗參禅。參禅的人,每每毀謗念佛。好像是死對頭,必欲對方死而後快。這個是佛門最堪悲歎的惡現象。俗語也有說,家和萬事興,家衰口不停。兄弟阋牆,那得不受人家的恥笑和輕視呀。參禅念佛等等法門,本來都是釋迦老子親口所說。道本無二。不過以眾生的夙因和根器各各不同,為應病與藥計,便方便說了許多法門來攝化群機。後來諸大師依教分宗,亦不過按當世所趨來對機說法而已。如果就其性近者來修持,則那一門都是入道妙門。本沒有高下的分別,而且法法本來可以互通,圓融無礙的。譬如念佛到一心不亂,何嘗不是參禅。參禅參到能所雙忘,又何嘗不是念實相佛。禅者,淨中之禅。淨者,禅中之淨。禅與淨,本相輔而行。奈何世人偏執,起門戶之見,自贊毀他,很像水火不相容,盡違背佛祖分宗別教的深意,且無意中犯了毀謗佛法危害佛門的重罪,不是一件極可哀可愍的事嗎?望我同仁,不論修持那一個法門的,都深體佛祖無诤之旨。勿再同室操戈,大家協力同心,挽救這只浪濤洶湧中的危舟吧。”