1298經:在本經中,天人向佛請教四個問題:
1、“何物重於地?”——什麼東西比大地還要重?
2、“何物高於空?”——什麼東西比天空還要高呢?
3、“何物疾於風?”——什麼東西比狂風還要迅疾?
4、“何物多於草?”——什麼東西比地上的雜草還要多?
對於天人的提問,假如讓我們來回答,可能答案千差萬別,幾乎沒有完全相同的答卷。誠然,現在的人對外太空的了解比古印度時期的人恐怕要多上千萬倍,比如說比大地還要重的恆星很多;宇宙浩瀚無垠,又豈是天空所能比擬的?風速在自然界之中速度已是很普通了,風力達到每秒100米以上的飓風,已經十分罕見。與光速的每秒三十萬公裡相比,可謂小巫。比雜草更多的東西實在是太多,枚不勝舉。很顯然,這位天子既在佛陀面前提出這些問題,目的是想請佛陀從一位已經覺悟的聖者角度,對這些看似平凡的問題是如何作答。而佛陀的回答,當然也不會令這位天人大失所望。
“戒德重於地,慢高於虛空,憶念疾於風,思想多於草。”
戒德是指持戒的功德,持戒之功德,可謂重於大地。其果報大體有:無悔、悅、喜、輕安、樂、入定、如實知見、捨棄出離、解脫知見(見《增支部》)。戒德並可獲五種福佑:藉勤勉大增財富、得好名聲、自信無畏、死時安詳以及身壞命終之後可以得生善處。第二,如果說虛空之高,再高也高不過貢高我慢。我慢是根本煩惱之一,極難斷除。欲破我慢,必先破我執及我所執。憶念用對過去事件之回憶,比如說老年時對孩童之事記憶猶新,可以轉瞬之間讓時光倒流數十年,這又豈是疾風之速所能媲美的?而此處的“思想”,主要是指頑存於我們心中的各種雜念,我們的思想繁多且十分蕪雜,無時無刻不是有千百萬個念頭剎那生滅,故我們的思想不僅多過雜草,更是多過九牛之毛。
從佛陀的經偈中可知,對於“慢高”、“憶念”與“思想”三種頑疾,我們需要用“戒德”來加以克服和對治。所以持戒功德,重於大地,高過須彌山。(4.17.)