1221經:本經敘述尼拘律想尊者因病般涅槃,婆耆捨尊者請佛為其記說。
有一位尼拘律想尊者,平時住於“曠野禽獸之處”,奉行苦行之道。這位尊者在修行上十分有建樹,怎奈人生無常,誰也無法讓色身常住世間。作為大修行者,也得遵循老病死的自然規律,所以尊者此時也是“疾病委笃”,最後竟“以疾病故,遂般涅槃”。
在尼拘律想尊者患病期前,婆耆捨尊者一直在左右悉心照顧。在辦完了尼拘律想尊者的後事之後,婆耆捨尊者心裡始終有件事難以割捨:“我和上為有余涅槃無余涅槃?我今當求其相。”於是他次第到王捨城前往佛所,請佛陀為尼拘律想尊者記說。“曠野住比丘,名尼拘律想,我今問世尊,彼不動解脫,精進勤方便,功德為我說。……咐願大智尊,當為眾記說,言出微妙聲,我等專心聽。”後來婆耆捨又說偈:“今聞無上士,記說其功德,不空修梵行,我聞大歡喜,如說隨說得,順牟尼弟子,滅生死長縻,虛偽幻化縛,以見世尊故,能斷除諸愛,度生死彼岸,不復受諸有。”
從本經全文來看,只有婆耆捨一個的說偈,佛陀好像沒有對婆耆捨的問題給予明確的答復。那麼尼拘律想尊者究竟是無余涅槃還是有余涅槃呢?我們首先要鬧明白什麼叫有余涅槃什麼叫無余涅槃。一般而言,有余涅槃是煩惱既斷,但尚有死傷之依身的涅槃,如阿羅漢諸漏永盡,猶有色之余依,故稱“有余依涅槃”。而無余涅槃系指煩惱障斷,滅異熟苦果五蘊所成之身,是完全無所依處的涅槃。從二者的區別再聯系婆耆捨尊者所說的偈頌,我個人覺得佛陀事實上已經作了回答,即“滅生死長縻,虛偽幻化縛”和“度生死彼岸,不復受諸有”,從而證明尼拘律想尊者已經獲得了無余涅槃。(1.14.)