1076經:本經敘述陀骠摩羅子請佛允許自入涅槃。
大約是陀骠摩羅子自己覺得與娑婆世界塵緣將盡,故而向佛申請進入涅槃:“世尊!我願於佛前取般涅槃。”佛陀聞後只是“默然”,並沒有明確表態。於是陀骠摩羅子再三啟請,最後佛陀回答說:“此有為諸行,法應如是!”佛陀回答得比較含蓄,似乎不太容易理解。根據我的粗淺領會,大意是從生到死,是自然界的規律,是屬於有生有滅的“有為”之法。既然為有為之法,那就按照自然規律辦事。佛陀的言下之意,似乎已經答應了陀骠摩羅子的請求。
於是陀骠摩羅子即於佛前,“入於三昧,如其正受”,然後施展神通,經中對此敘述道:
“向於東方,升虛空行,現四威儀,行、住、坐、臥,入火三昧,身下出火,舉身洞然,光焰四布,青、黃、赤、白、頗梨紅色。身下出火,還燒其身,身上出水,以灑其身。或身上出火,下燒其身,身下出水,上灑其身。周向十方,種種現化已,即於空中,內身出火,還自焚其身,取無余涅槃,消盡寂滅,令無遺塵。譬如空中然燈,油炷俱盡;陀骠摩羅子空中涅槃,身心俱盡,亦復如是。”
進入涅槃的種類很多,大部分都是呈右肋而臥、雙足相累而終,比如釋迦佛滅度時即是;也有的是經坐化後無疾而終,當然還有一些臨終姿態有些特殊,像這位陀骠摩羅子尊者,在臨涅槃之際,便運用神通,“升虛空行”,然後用三昧之火,將色身焚燒殆盡。至於地下有沒有遺落一些骨灰,尚無法判斷。據說阿難尊者涅槃之時,也是采取此種“自焚其身”的辦法。《大唐西域記》卷七記載說,阿難於入滅前,離開摩揭陀國而向吠捨離城,欲渡殑伽河時,摩揭陀國阿阇世王嚴駕追請而來;吠捨離王聞阿難前來,則治軍迎之於北岸。阿難為了不偏袒任何一方,乃於河之中游,自舟中上升虛空,以禅定之力火化自己,且將遺骸兩分墮於南北兩岸。兩軍為此大恸哭,各還本國起窣堵波供養。阿難是為了兩國的和平而不惜犧牲自己,這種精神十分可貴。這位陀骠摩羅子為何要於佛前取般涅槃呢?我們不好妄加揣測。但是有一點可以肯定,陀骠摩羅子是一位了不起的大成就者,他為原始常住僧團做出了很多大功德事,這種涅槃,應該是真正的無余涅槃。至於采取哪種涅槃方式,只能說隨順因緣,並沒有刻意的講究。(9.26.)