詩曰:“瘡孩呻號令人悲,苦楚連綿眾見奇;往昔進讒誣陷善,精誠忏悔業難移。”
在印度捨衛城中,有一個大富長者,他娶了一位名門望族,溫柔淑德的女子為妻。照一般說起來,財富無量,又有賢慧嬌妻,應該是一個非常圓滿的家庭,可是他也有坐臥不安的痛苦。原因是他結婚之後,不久就生下一個不幸的男孩,這個孩子的身體與眾不同,他患有一種皮膚病---生瘡,並且發遍全身,瘡口一破,就很難愈合,這孩子百般痛苦,日夜都在呻號的呼喚中,痛苦不堪!聽到的人,無不憐憫,心酸。
長者雖然把全國的名醫統統請來,可是毫無效果。他無日不在哀痛叫苦的呻號聲中,度過其可憐的生活。不但父母為他日夜煩心,連鄰居也被他呻號之聲所擾及。因此大家就以“呻號“呼叫這個小孩,他的父母也從此叫他們的兒子為“呻號“。
歲月如流水般地過去,轉眼“呻號“已經長大成人了。但他身上的瘡病,仍然沒有痊愈,日夜都在哀痛叫苦。鄰居有一位慈心的善人,看見“呻號“全身是病的慘苦,非常同情他,並且祈禱“呻號“的身瘡能夠早日痊愈。
善人心裡暗忖:“這位青年'呻號',他自從出生以來就罹患身瘡慘苦,事必有因,一定是業障病。“這位慈心人就以善言安慰“呻號“說:“我時常聽到很多人在稱揚贊歎說:祗陀太子花園裡的祗洹精捨,有一位大醫生--釋迦佛陀,他不但能夠治愈世人身上的病苦,連世人心裡的煩惱病,他都一律能夠治好。佛陀的甘露妙藥,能夠醫治眾生的煩惱萬病,你為什麼不趕快發志誠心,去懇求佛陀醫治你的病呢?“
長者子“呻號“聽到善人的話,心裡深生歡喜,於是他就力疾拖命來到祗園精捨,求見佛陀。“呻號“見到佛陀的三十二相,八十種好的金色身,放出無量光明,晖曜十方,超勝百千日月的光明,即時心懷喜悅,不可言喻!他的憂愁痛苦就此減少了一大半。他就在佛陀的座前,以最恭敬的心,五體投地的禮拜佛陀。
佛陀為“呻號“宣說五陰熾盛苦,佛陀說:“凡是有肉身的眾生,就有生,老,病,死等各種痛苦。五陰又名五蘊即色,受,想,行,識。是無形的瘡疤,心裡的貪,嗔,癡三毒是無形毒瘡的根本,好像毒箭穿心一樣,如果不趕快拔除受害很大。“
“呻號“聽聞佛陀說法之後內心非常歡喜,知道自己患的是業障病。他在佛陀的座前,至心求哀忏悔過去的罪業,經過竭誠忏悔之後,身上的惡瘡全部愈合,二十年來的哀痛慘苦就此完全消除了。
“呻號“見到自身的瘡病全部痊愈,心生大歡喜,他除了感謝佛陀的恩惠外更至心懇求佛陀收他為弟子,允許他出家,佛陀就隨了他的願,度他出家為比丘。“呻號“出家修行之後非常用功。每天都在精心修習佛陀的教法,不久就證得阿羅漢果。
這時,諸比丘看見“呻號“曾經身患毒瘡,在至心忏悔後卻全部痊愈,而且出家之後又速成聖果。如此稀有的事使諸比丘感到不可思議。於是恭請佛陀宣說呻號比丘的過去因緣。
佛陀說:“過去無量世時,波羅奈國有甲乙二個大富豪家,他倆平日有積嫌,互生憎惡爭斗之心,甲富即拿出大量珍寶,去貢獻給國王,國王接受他奉獻的許多珠寶之後對他特別寵愛。
甲富利用機會進讒;他讒言向國王說:“某人非常惡毒,常蓄奸謀,設計害我。希望大王嚴治惡人,保護善良的百姓。”
國王因為受其貢物,一時失察,輕信讒言,未經查明真實與否,即下命令將乙富拘捕,不容他任何聲辯,就施用各種酷刑。乙富被打得遍身皆傷,膿血橫流,百般苦楚,體無完膚。後來乙富的家人拿了很多黃金去贖罪才被釋放回家。
乙富回家之後,深自思惟:有身即有苦,'身'是眾患所集之根源,多諸災禍,甚可厭惡有惡報。我與某人,並無重大怨仇,他卻惡意地予以陷害,使我遭受如此痛苦,於是乙富即決志出家,進入深山去修行,以觀察十二因緣,及世間一切事物皆是無常,空,苦,深心了悟空義。不久,即證得辟支佛果。
“乙富成道之後,發大慈悲心,視一切怨親悉皆平等,他念及甲富以前陷害別人,因而造業,怕他將來受地獄慘報,於是就到甲富的家中,踴身虛空中,作各種神通變化,使甲富醒悟。甲富看見乙富在空中現出各種神變,心生渴仰,異常信敬。隨即恭請辟支佛駕臨家中會坐,並呈獻財物等種種供養,竭誠向辟支佛忏悔前罪。“
佛陀再告訴諸比丘說:“那時向國王進讒言誣害善良的人,就是現在慘遭身瘡痛苦的呻號比丘。他的慘苦,不止這一生,而是從那時富人死後,就生生世世慘受如此遍身生瘡的痛苦,群醫束手,這是自作自受,自食其報。
“富人後來向辟支佛至心忏悔,並出於精誠,於辟支佛前作皈依三寶的功德,所以今日他有緣得到我度他出家,同成聖果。”
詩曰:“憎嫌忿爭種愆因,妒忌讒言造孽塵;果報不亡還自受,加增萬倍利償人。”