在禅宗龐大的典籍中,《六祖法寶壇經》被視為是一部無上的寶典,在中國佛學思想上具有承先啟後的力量;宋明兩代理學家的語錄,也深受此《壇經》影響。因此,《壇經》不但在佛教裡居於極其重要的地位,近代國學大師錢穆尤其將之與《論語》、《孟子》等書並列為探索中國文化的經典之一;是中國第一部白話文學作品,是中國文化中的一朵奇葩,更是禅學的偉大著作。西方人瓦茨氏(AlanWatts)認為《壇經》是“東方精神文學的最大傑作”。
《六祖法寶壇經》是一部闡述人人真心本性的重要經典,它指出我們真正的生命,因此,也可以說是一部充滿生命智能的寶典。全書一共分為十品,各品要旨分別陳述如下:
第一《行由品》:
《行由品》是六祖大師自述他的身世,以及求法、得法乃至弘法的種種歷程,也是本經的序分。
第二《般若品》:
《般若品》記述六祖應韋刺史的請益,而為大眾開演摩诃般若波羅蜜多的法義,謂“若識得自性般若,即是見性成佛”。這是《六祖壇經》最重要的一品,本品將禅的價值、意義發揮得非常透徹。
第三《決疑品》:
《決疑品》記述六祖大師為韋刺史解釋達摩祖師何以說梁武帝造寺度僧、布施設齋了無功德以及念佛往生西方的疑問,並以《無相頌》揭示在家修行法。
第四《定慧品》:
《定慧品》集錄六祖大師為大眾開示“定”與“慧”體用不二的法義。也就是說明曹溪的修行法門是以定慧為本,而定慧是一體的,定是慧體,慧是定用,即慧之時,定在慧;即定之時,慧在定。又說此修行法門是以無念為宗,無相為體,無住為本。
星雲大師:《六祖壇經》主要講了什麼?02
第五《坐禅品》:
《坐禅品》記述六祖大師為聞法的大眾開示修習禅定不是在著心、著靜和不動上修行。坐禅的意義是:外於一切善惡境界心念不起,名為坐;內見自性不動,名為禅。禅定是:外離相為禅,內不亂為定。因此,我人於念念中,自見本性清淨,自修自行,自成佛道。
第六《忏悔品》:
《忏悔品》收錄六祖大師為來山聽法的廣韶及四方士庶傳授“自性五分法身香”(戒香、定香、慧香、解脫香、解脫知見香)及“無相忏悔”,說明忏悔、四弘誓願、無相三歸依戒等意旨。
第七《機緣品》:
機緣品》匯錄六祖得法後,在曹溪弘化時,與無盡藏、法海、法達、智通、智常、志道、行思、懷讓、玄覺、智隍等各方學者師資投契的機緣。
第八《頓漸品》:
《頓漸品》乃六祖大師為神秀的門人志誠禅師開示“南能北秀”二人所教示戒定慧的差異。因旨在敘說“法無頓漸,人有利鈍”,故名頓漸。
第九《護法品》:
《護法品》記載神龍元年(公元七五年)則天太後及中宗下诏迎請獎谕六祖大師的經過,也就是說明當時朝廷尊崇六祖及擁護佛法的情形。
第十《付囑品》:
《付囑品》是說六祖大師臨涅槃時,教導弟子如何舉用三科三十六對來說法,才不致失卻頓門禅宗的宗旨,並記六祖遷化前後的經過情形。
——摘自《六祖壇經》講話