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| 聖嚴法師 |
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：佛教知識
天王殿兩側的四大天王，各有著什麼樣的職能？
四大天王，俗稱“四大金剛”。四大天王為二十諸天中的四位天神，位於 "六" 欲 "天" 第一重天。第一重天又叫四天王天。 根據佛教經典，須彌山腹有一山，名犍陀羅山，山有四個山頭，各住一山各護一天下(四大部洲，即東勝神洲、南贍部洲、西牛賀洲、北俱蘆洲)，故又稱護世四天王 ，是六欲天之第一。他們的神像通常分列在淨土宗禅宗佛寺的第一重殿兩側，因此又稱天王殿。 ■ 四大天王各司何職? 佛寺可視為佛國，其第一進殿堂為天王殿有點“門衛”的作用，表示不讓妖魔鬼怪進入佛國淨土。除此以外，每位天王的職責和所持法器，還具有更深的修行寓意。 東方持國天王(圖片來源：鳳凰網佛教 攝影：劉城城) ■ 東方持國天王 臉肉色，和悅相，手持琵琶。帝釋天的“主樂神”，以音樂供奉佛。 “持國”意為慈悲為懷，保護眾生，護持國土，啟示我們每個生活在世間的人應該各盡其職達到圓滿。 手持琵琶或阮琴有兩義： 一、表行中道之法，弦樂器松緊要適中，太緊則易斷，太松則聲不響。 二、主樂神，表明他要用音樂，來使眾生皈依佛教。 南方增長天王(圖片來源：鳳凰網佛教 攝影：劉城城) ■ 南方增長天王 臉青色，凶惡相，手握利劍“去除邪惡，增長善根”。 “增長”意為能傳令眾生，增長善根，護持佛法，啟示我們不斷增加自己的德行、知識、才能勇猛精進。 手握寶劍有兩義： 一、象征智慧，慧劍斬煩惱。 二、保護佛法不受侵犯。 西方廣目天王(圖片來源：鳳凰網佛教 攝影：劉城城) ■ 西方廣目天王 臉紅色，憤怒相，手握龍蛇，眼觀六路，洞察一切。 “廣目”意為能以淨天眼，隨時觀察世界，護持人民，啟示我們在生活中一定要多看全方位、多角度、多層次地仔細觀察。 手纏一條龍或是蛇有兩義： 一、表世間多變之意。 二、是龍神的首領。 北方多聞天王(圖片來源：鳳凰網佛教 攝影：劉城城) ■ 北方多聞天王 臉淺色，微笑相，一手持傘幢，一手握神鳥, 佛教的“施財天神”。 “多聞”意為精通佛法，啟示我們要親近善知識，廣學多聞，不斷精進。 左手握神鳥、右持寶傘有兩義： 一、代表要保護自己的內心不受外境染污。 二、用以遮蔽世間、避免魔神危害、以護持人民財富。
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