「諸善本於一慈」,一念慈悲是眾善的根源。「諸惡本於一忍」,殘忍,所以他敢造一切惡而沒有顧忌。「去忍行慈」,這是聖賢、佛菩薩的功德之所在,我們學佛、希聖希賢就要從這些地方去做起。
可是什麼叫慈悲?什麼是殘忍?粗相是顯而易見,細相就不容易看清楚了。《了凡四訓》裡面說得好,善有真有假、有偏有圓,他說得很多。可見得像這些地方,微細的地方,那你沒有智慧、沒有學問,你就看不到。
在現前的社會,似是而非的事太多了,不勝枚舉。我們要相信自己的眼光,相信自己的看法,相信自己的想法,往往鑄成大過,無可挽回。我們看看歷史上這些人物,殺害千萬人的、億萬人的,你要追求他的根本塬因,就是他相信他自己的想法,相信他自己的看法。第一次世界大戰,第二次世界大戰,就是幾個人相信自己的看法、想法,讓億萬人受到災害,造無量無邊的罪業。
我們今天沒有他那樣的權力,沒有他們那樣的地位、威勢,可是在日常生活當中不知道謹慎,不知道求智慧,隨著自己的妄想分別執著,一樣造罪業。罪業的影響我們哪裡知道?所以起心動念、言語造作不能不謹慎。
讀書人,從前讀書人,以孔夫子、以孟夫子為榜樣;學佛,以本師釋迦牟尼佛,以佛的十大弟子,為我們修行的榜樣,我們有一個依靠,有個依歸。那真學才行!口頭上學佛,形式上學佛,不是真正用佛菩薩這個模式來塑造自己,這一生當中就很不容易成就,充其量是跟佛結個緣而已。像我們往昔無量劫來,生生世世,跟佛結緣而沒有成就。
我們再想想那些成就的人,成就的人有兩種,一種菩薩示現的,為一切眾生講經說法,我們也非常嚮往,但很難做到;另一種確實是當機眾,那些人的成就,總不外乎沉默寡言,老實修行。
諸位要仔細觀察我們的念佛堂,你看那個念佛往生的人,往生是成就,他的瑞相稀有。然後再想想這個人的生前,尤其是往生最近一、二年的表現,我們可以能觀察出來。凡是修行有成就的人,省心省事,真的是多事不如少事,少事不如無事,他心才清淨,清淨心就是念佛三昧,所以他功夫得力。
妄想很多,雜念很多,廢話很多,你在佛門裡面,無論出家、在家,修福而已。講經說法如果妄念還是多,妄想還是多,外緣還是多,也是世間有漏的福報,不是功德。諸位一定要搞清楚,功德是清淨心,你的妄想一年比一年減少,一月比一月減少,這是功德,外緣也少,這是功德的樣子。
我們是凡夫、是初學,不是菩薩應世;菩薩應世沒有關係,人家心地清淨平等,不落二邊,這個行。我們功夫沒有達到這個境界,要想在這一生成就,一定要靠自己智慧的選擇。七覺支裡頭第一個是擇法,選擇對於自己有利的修學法門,選擇對自己修學有利的生活環境,避免誘惑,避免困擾,希望這一生不至於空過,那是真實智慧的人,真正有成就的人。
自己要有這個心願,決定要求佛菩薩加持,沒有佛力加持,我們凡夫做不到。我在過去求學的時代,剛剛出來弘法的時代,困難重重,我一生都在受折磨,但是我願意承受。我老師告訴我的,這一生都是佛菩薩給我安排的。所以無論什麼環境,我都樂意接受,我在這裡頭磨鍊自己,把自己的煩惱習氣磨平、磨掉,才能得這一點成就;禁不起考驗,決定不能成就。