現在國內有許多的關於佛教的新聞報道,從這些報道中,我們經常可以看到記者們都將佛教的寺院統稱為“寺廟”。即便有時候跟朋友們聊天的時候,也會時常聽見他們說:“我什麼什麼時候到哪個廟裡卻燒香拜佛了。”即便是在新聞報道裡,記者們也經常會將佛教的寺院給寫為“寺廟”。其實我們大家都知道,他們所指的“寺廟”其實就是佛教的寺院。
那麼“寺”和“廟”之間到底有什麼區別呢?為什麼這麼多人都會喜歡用“寺廟”而不是寺院呢?
其實這兩個字之間的差距還是非常大的,只不過現在絕大多數人都已經搞不清楚它們之間到底有哪些不同了。要說整個人類的信仰,最早的時候還是從中國的巫教開始的,巫教的來歷非常之早,早在人類還在使用石器的時候就已經有了,直到現在也還沒有滅絕。在中國的燧皇時期,中國人就發明出了一種以人類自己為生活原型,然後就把這個原型給上升到了變成鬼怪神靈,自己人崇拜自己的行為,而這種行為也就是所謂的“巫教”了。
但那個時候,巫教還不像現在這樣屬於邪教,當時他被全中國人都信奉,即便是在唐三藏去西天取經以前,中國都是一直是以巫教為正本的,而非佛教。
至於那些供奉天地神靈鬼怪的宮殿,通常都是被稱為了“廟宇”,其實這一點,我們但從繁體的“廟”字上就可以看出,因為“廟”字即“廣”字的下面有“朝”,其實意識就是它代表著漢武帝皇宮的前殿,也就是巫教中劉徹對自己祖先所居住的房屋一一集靈宮的泛稱。
即便是到了現在,“廟”這個字也一直都是中國人的專利,所以與印度的什麼佛教可以說沒有關系!那麼,什麼是“寺”呢?他指的是什麼呢?其實“寺”這個字說白了它就是一個外來名詞,還是在唐代以後才出現的,也是被印度先開發,然後再引入中國的,主要意思就是泛指出家人修行講經和居住的地方!
寺廟和寺院雖然在大多數人看來是相同的,但實際上他們有著一個最根本的區別,那就是一個是官辦,一個則是民辦。中國作為一個從古至今都是等級秩序森嚴的國家,所以作為公辦的寺廟自然就是中國級別非常高的建築物了,因為他們是國家作為了供奉仙佛的地方。
而民辦的寺院其地位相比之下就顯得很低了,最起碼跟官辦的寺院不在一個水平線上。但不管是哪一種,是民辦還是公辦,“寺”在中國一直以來都屬於是行政單位,是歸國家直接管理的。因為首先寺這個漢字,在古語當中的解釋就有著持續和延續之意。
所以政府之所以會設立出這樣的一個部門,就是希望它能夠傳承千秋萬代。在西漢時期,印度將自己國家的佛教傳入到中國了。然後又有非常多的外國和尚來到我們中國宣傳佛法,並且還宣傳了一些西方的文化等等,這些佛法文化由於很得民心,所以皇帝對此也沒有排斥,反而還將它作為了一種更便於控制老百姓們的工具。
由於老百姓們信佛對國家師有利的,所以各朝各代的皇帝們都精心准備了一個地方用來傳揚佛法,這才產生了寺這個地方。然後寺裡會收一些學生來學習佛法,漸漸地“寺”就成為了一個佛法學堂。就比如說現在名氣非常大的“少林寺”就屬於這其中的一種。
現在我們已經了解到了“寺”和“廟”的不同,就應該明白我們一個道理,那就是如果我們是要去學習的話,那麼就去寺院,例如少林寺等等。但要是為了去許願和祈福或者是誠心拜佛的話,那麼就去廟,就比如說想要求孩子的話,那麼就去拜送子觀音。
南無阿彌陀佛