蓮池大師在「戒殺放生文集」也曾經提過一個案例,以前有一位小沙彌侍奉著一位得道的高僧,高僧知道沙彌只剩七天的壽命,於是便叫沙彌回家省視父母,臨行時並特別囑咐沙彌說:「你八天之後再回來。」意思就是要他在自家往生。
結果到了第八天,小沙彌竟然沒死又回來了,這下他的師父百思不解,感覺很奇怪,於是便入定觀察個中緣由。原來小沙彌在回家的途中,看到了許多的螞蟻被水圍困著,於是拿了竹枝當作橋梁,幫助螞蟻渡水,救了無數螞蟻的性命,因此不但沒有夭折,反而還得到高壽呢!所以螞蟻雖小,但靈性俱在,一念慈悲救蟻一命,就如同救度自己是完全一樣的呀!
此外,如果您眼前業障較重,擔心自己晚年無福多災,此時就更要懂得戒殺放生,慈悲一切。宋朝有位幫宋太祖平定天下的一代大將曹彬,曾經遇見一位道家高人陳希夷,陳希夷善於相術,看了曹彬的相,對他說:「你的邊城骨隆起,印堂寬闊,目長光顯,必主早年富貴。只可惜頤削口垂,沒有晚福,以後凡出兵作戰,宜網開一面,也許能培植一些晚福。」曹彬聽了之後,頗以為然,就謹記此言。
自此,曹彬帶兵打仗,都嚴禁士兵濫殺無辜,甚至士兵擄獲了敵人的婦女,他還下令辟室保護,等戰事過去之後,對於有家可歸的婦女,便給資遣回,而無家可歸的婦女,則替他們備禮擇配嫁人,因此民眾都很感謝曹公的德政。
後來,曹彬奉命攻打江南,因不忍生靈塗炭,他假病不肯就職。將士們前往問候時,他就說:「我的病不是吃藥就可以好的,只要你們各人誠心發願,攻克江南之日,決不妄殺一人,那我的病就會好了。」將士們聽了大受感動,大家焚香對天發誓,攻克江南之日,相戒決不妄殺一人。哪知如此竟爭取了江南的人心,民眾們都單食壺漿以迎王師。曹彬不以武力克復江南,保全了千千萬萬的人命。
以一念慈悲之心戒殺放生,能夠改變面相,進而改善後半輩子甚至往後生生世世的命運,這些都是千真萬確、古來多有明證的呀!