五、無盡意發問
這部普門品,從頭到尾都是說的信仰觀世音菩薩,全文分為長行與偈頌的兩大段。長行是散文的體裁,偈頌像韻文體的詩歌。因為偈頌是長行的復述,所以,普門品中的要旨,完全包含在長行中。長行又分為兩段問答:第一段是無盡意菩薩問觀世音菩薩,以何因緣而得名。第二段是問觀世音菩薩在娑婆世界,是以什麼方便,而為眾生說法。現在將第一段的發問解釋如下:
【爾時無盡意菩薩,即從座起,偏袒右肩,合掌向佛,而作是言:「世尊!觀世音菩薩,以何因緣,名觀世音?」】
這是無盡意的問話,也可以作為本品的序分看。
「爾時」,是指什麼時候說的呢?依智顗的觀音義疏記上說:釋尊在講完東方妙音菩薩來往品,而即將開講西方觀世音菩薩普門品的當兒,爾時,就是指的那個時候。還有一種說法,是說釋尊的弟子,聽完了妙音菩薩來往品,歡喜踴躍以後,希望再聽一點觀世音的發心來生起大眾的善心之時,爾時即指大眾均在希望之時。所以,爾時有如上二義。
普門品是法華經中的第二十五品,前面第二十四品是妙音菩薩來往品,在那品末尾曾這樣的說:「說是妙音菩薩來往品時,四萬二千天子得無生法忍,華德菩薩得法華三昧。」普門品上的爾時,可以取前義。
普門品是妙音菩薩來往品的姊妹品,前品妙音菩薩現色身三昧在三界六道中,到處示現,說法度生;本品是說觀世音菩薩示現色身三昧,隨類化身,說法度生的情形。
「爾時」雖然普通的看法,是二十四品講完,二十五品開始之時,可是,在獨立讀誦普門品的時候,不一定說爾時是二十四品講完之時。所以,從佛方面講,爾時就是佛觀機當講普門品之時;在眾生方面講,爾時是眾生因緣成熟要聽普門品時。其實,不管什麼時候也是爾時,爾時是無限的。
「無盡意菩薩」,是東方不眴世界普賢如來的補處菩薩。東方不眴世界,是只有菩薩沒有聲聞,沒有緣覺的國土。普賢如來是那裡的教主,這位菩薩是在如來之下,補助教化的。可是現在他受了如來的慈命,到娑婆世界來補佐釋尊的教化,因此靈鹫山法華會上的坐列之中,也有他的一席。現在由他出現發問觀音菩薩的因緣,意義是很深的。
「無盡意」,是沒有窮盡,無量無邊的意思。因為這位菩薩,以世界無盡,眾生無盡,業果無盡,而菩薩度生的悲願也無盡,所以叫做無盡意。
照以前所說,法華的妙理是諸法實相。有些不知萬象是由差別因緣所生的假相,而執著為有的,那就是凡夫的迷界。依因緣的存在,執一切皆空,這是小乘或權大乘。在實大乘中,從萬物差別來說不偏於有;從萬物一體來說不偏於空;認為無盡相關的萬物,都是諸法的實相。天地萬物,都是相施相惠以利他,這實在全是菩薩的願行。光利自己,這是聲聞緣覺不明白世界相施相惠的原理。這一位無盡意菩薩,以無盡的大悲,濟度無盡的眾生,這無盡即是大乘的根本之義。觀世音菩薩,名遍十方,望重群賢,普門示現,悲願無盡,所以與這位菩薩出問,意義實在深長。
「即從座起」,將要聽聞釋尊說法的時候,無盡意菩薩從自己的座位上起來,偏袒右肩,合掌向佛,端正頂禮,這是向釋尊問法的開端。
在天台的觀心釋中說:「空即是座,於此空無所染著,故謂之起」。這位菩薩,就是常以諸法皆空為座。原來,離開有空二邊才能證得中道的實智,所以於諸法皆空之座,亦不染著。諸法皆空是平等門,現在這位菩薩奉了東方不眴世界教主普賢如來之命,到靈鹫山釋迦的法華會上,應機發問,因此從平等空座而起,現起差別眾生的有門,所以說「即從座起」。
「偏袒右肩」,這就是我們披搭袈裟的樣子,以袈裟覆蓋了左肩,袒露出右肩的姿態。在印度,袈裟所以要露出了右肩,那是為了做事的時候比較方便,為了替師傅作事時有莊重的儀表,就是表示恭敬的意思。
所以,我們在禮拜佛菩薩的時候,模仿這偏袒右肩的印度之風。依觀心釋的解釋,覆和露,是表空假二谛的權實二智,空谛是實智,實智是不可說,所以左肩覆蓋;假谛是權智,所以右肩露出。或者說,左肩表禅定,右肩表智慧。現以袒露右肩,即是從禅定起而開放智慧的光明。
「合掌向佛,而作是言」,合掌,是雙手的手掌十指相合,叫做合掌。在印度,這是表示對上的一種恭敬的禮節。進一步的解釋合掌,兩手十指,相當於十界,把它合而為一,成為十界一如,是表示眾生與佛,迷與悟,是不二的。
無盡意菩薩從座而起,偏袒右肩,合掌向著法王座上說法的三身具足的釋迦牟尼佛,起如次的發問,即是「而作是言」。
現在所說三身具足的釋迦牟尼佛,關於三身之義,實有一說的必要。
三身:就是法身、報身、應身。法身是真如之理,體驗到了這個的,即是圓滿法身;報身是以體得之理而顯佛智是為報身;隨緣應現,廣度眾生,是為應身。釋迦牟尼,就是具備了這三身之德。
從「爾時」到「而作是言」,是本品的序分。從「而作是言」以下的長行,到後面重頌的覆述,乃至直到重頌最後的一句「是故應頂禮」,是正宗分。自「爾時持地菩薩」以下,是流通分。
「而作是言」以下是無盡意菩薩向釋迦牟尼佛的問話,也就是正宗分的開端。
「世尊!觀世音菩薩,以何因緣名觀世音?」
這是無盡意菩薩問釋迦世尊:「觀世音菩薩,究竟是以什麼因緣而得名觀世音的呢」?此處經文,並不須要特別解釋,只須來解釋一下「世尊」。
釋迦牟尼佛,是三界的導師,四生的慈父,於世出世閒最尊無上,所以叫做世尊。世尊就是如來十號的總稱,這十號是據如來之德而立的十種尊稱。就是如來、應供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛。