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放生的八大功德利益

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  現在是五濁惡世,一般人都有很重的業障,比如身體的疾病、壽命短促、災難魔障很多、福報很薄,修其它法門也有相當的困難,有沒有一種容易行持而且收效巨大的法呢?那就是放生。在一切有為善法當中,容易行持功德最大的就是放生,藏地的根桑曲扎大師說:應當斷除殺生,救護放生,在一切身語的善法中,放生的功德最大。淨土宗九祖藕益大師說:“欲即人心證佛心,轉濁劫成淨土,術莫過於放生。”所以要把一種惡劣的凡夫心轉成大慈大悲的佛心,要把一個五濁熾盛的時代轉成清淨莊嚴的國土,最好的辦法莫過於放生。

  2、放生是積福要訣

  《金光明經》當中有這樣一則公案,在寶積如來出世的時候,當時釋迦牟尼佛是一位流水長者,他用大象到一個快要干涸的水池當中運水,救護了水池當中的一萬條魚,而且念佛號,加持回向給魚群,以這個因緣,一萬條魚死後轉生為天子,為了報答恩德,在流水長者的家裡,撒下了四萬顆寶珠,而且降下天花為長者祝福。

  3、放生是人命保險

  今天人們都會尋找保護自己的方法,但是如果不是正因,也只是徒勞無益而已,真正保全自己的方法唯一是行持安樂之因的善法。凡夫人誰不恐懼死亡呢?尤其在這樣一個動蕩不安的時代,時時都有可能遭受天災人禍,比如空難、車禍、傳染病、水火災難、暴力襲擊、戰爭,尤其是生活在大都市中的人,連晚上出門都沒有安全感,怎麼才能使生命有保障呢?就是多做放生,放生的功德積聚深厚,就會處在善法光明的護佑當中,自然遠離橫禍災難,所以放生是最有保障的人命保險。

  在佛經當中有這樣一個公案:

  以前有一個天人,投生在一戶施主家裡,長大之後,他想出家,但是父母不答應。這個小孩心裡想:人身這麼寶貴,如果不能出家,那這個人身有什麼意義呢?因此他想自殺,可是跳河的時候,河水竟然倒流。他從懸崖跳下,也絲毫無損。當時國王的法律很嚴厲,他又故意做強盜,想讓自己遭受死刑而死,可是行刑的時候,射出去的弓箭全部都自動返回,國王大吃一驚,向他道歉。後來在國王的幫助之下,他的家人終於允許他出家,證得阿羅漢果。

  這個人前世造了什麼善業,壽命這樣堅固呢?

  佛說:“以前他救過一個快要被殺的人,以這個因緣,他在五百世當中,內心無所畏懼,外在的地水火風也不能損害他,而且在今生證得了阿羅漢果位。”

  所以放生是無畏布施,自己能讓眾生遠離怖畏,自然果上也會獲得無畏,如果我們有怯弱、恐懼的心理,常常行持放生,就可以逐漸轉為安定、坦然。

  4、放生是延壽妙法

  過去有個沙彌,承事一位長老。長老觀察到沙彌還有七天壽命,就讓他回家去看望母親,臨別的時候囑咐他:到第八天再回來,意思是讓他在家裡命終。沒想到沙彌第八天回來了,師父覺得很奇怪,就入定觀察,原來小沙彌在回家的路上見到一群螞蟻困在水中,他做了一個小橋把螞蟻引到沒有水的地方。以這個救護螞蟻的功德,壽命得到延長。

  5、放生是治病良方

  清朝道光年間有一位太守,得了重病,在他臨終的時候,他發誓願:從今之後饒益一切有情,忏悔自己的業障,捨棄一切世間俗事。當天晚上,觀世音菩薩在夢裡對他說:“你以前的殺業很重,現在受短命的報應,還好你能心裡發堅固的誓願,只有放生可以延壽,而且可以增上福報。”他醒來之後心裡很有感悟,以後全家戒殺,常常放生,他的病也好了。

  所以,在自己的親人、朋友得病的時候,為他們放生,對病人有很大的利益。

  6、放生是淨障對治

  佛經上說:雖然有殺一百人、殺一百匹馬的罪業,如果放一條生命,可以清淨這個罪障,如果放十三條生命,淨除萬劫的罪障,如果有眾生壽命將盡,為他作放生,可以延長壽命,如果三天之內必定死亡,就放十三條生命,這個能夠延壽三年。

  7、放生是往生資糧

  如果能盡心盡力地放生積資淨罪,就能積累極為殊勝的淨土資糧,憨山大師曾經說:“放生解冤解,放生罪垢清……放生又念佛,萬修萬人證。”印光大師在《放生十大功德》當中說:“戒殺放生的行者,來世能生在四天王天當中,享受無極之福,如果兼修淨土,直接可以往生西方極樂世界。”

  8、放生如如意寶珠

  放生是象如意珠一樣極其善妙的法,隨著各人心願的不同會現前相應的果報。《放生功德論》當中說:“如果希求善趣的安樂,放生能獲得人天的福報,如果希求自己獲得寂滅,以放生就能得到聲聞阿羅漢的果,如果能以菩提心攝持放生,就能成為佛果之因,如果祈願上師住世,放生就能感得上師長久住世,如果想讓自己長壽,放生就成為殊勝的長壽法。因此,具有無與倫比的功德。”

  這樣就知道,放生能夠增上福德、延長壽命、免除災難、升天證果,具有很殊勝的利益,作為大乘的修行人,我們放生當然不能為自己求一個回報,但是即使不希求回報,報應也會自動現前,這是因果不空耗的規律。

  大家能不吝惜自己的錢財,為了救護生命而慷慨解囊,事實上以這樣殊勝的善心等於是把不堅實的財富轉換成堅實的財富,這是捨棄小利益而獲取大利益的作法。

  為什麼說是不堅實的財富呢?

  因為錢財是一種會被水漂、會被火燒、會被盜竊的無常不堅固的法,如果把錢用於救護眾生,所產生的功德決定存在心相續當中誰也無法奪去,所以這是最堅實的財富。其實放生都是為你自己積累資糧,在利他的同時,獲得最大利益的還是你自己。

  有的人會想:我沒有很多財富怎麼辦呢?

  這也不要緊,福德唯一安立在善心上,最關鍵的是要對眾生發起救護的慈悲心,以這種慈悲心你來參與放生,哪怕是放一條小魚,也是很殊勝的福德。除了自己親手放之外,以善心勸導別人放生,或者見到放生心裡贊歎隨喜,都平等是修放生,有放生的純厚意樂就是大福德。但是在有能力的情況下就應當盡心盡力,不吝惜自己的財富和精力。

  永明大師救護生命的事跡大家都很熟悉,永明大師出家前做過余杭縣管理倉庫的職員,他很多次用倉庫的錢買魚蝦等的動物放生,後來按照法律應當砍頭。當時的吳越王知道他放生的事,就命令執行官觀察他臨死的表情,結果發現大師在受刑前臉上沒有一點憂愁,人們都覺得很奇怪,永明大師說:“庫錢我全都花在放生上,自己一分錢也沒有用,我救護了無數的生命,今天死後決定直接往生西方極樂世界,這不是人生最快樂的事嗎?”

  佛法告訴我們:任何損害眾生的行為只會讓自他遭受痛苦,而任何利益眾生的行為,決定讓自他獲得安樂。而且給予眾生安樂,自己的安樂會更大,布施者往往比受施者更幸福。事實上,在發起慈悲心放生的同時,內心就會獲得安樂,而且每當想起以自己的雙手救護過無數的生命,讓它們重返家園,心裡也一定會充滿歡喜、滿足。可見救護生命是人生最快樂的事。

  從未來世更長遠的角度來看,以放生自己多生多劫當中都會具有很多福德,佛經裡面記載,以一個果子去救濟病比丘,在很多劫當中感得健康無病,我們現在一起以如法的意樂和行為,救濟這麼多的生命,功德決定不可思議。

  有情和有情之間都是心心相感的,今天你以慈悲心救護他們,以後他們都一定會對你報恩,當你成佛的時候,他們會成為你的眷屬,全心地歸附你,所以放生也是和一切有情結下生生世世的善緣。

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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