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| 聖嚴法師 |
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：居士文章
：轉載
每年正月初九恭迎帝釋天尊聖誕，感念諸天護法功德！
農歷正月初九，為帝釋天尊的聖誕，每年的這一天，各大寺院都會舉行齋天法會，以供養十方三寶、帝釋天尊以及諸天眾。 逢此聖誕日，請吃素、供花、上香、供燈、念佛、誦經、持戒、放生等善事，祈求一年風調雨順、五谷豐登、合家歡樂、事業發達，更得諸天護佑，三寶加持，有願必成! 帝釋天，全名為釋提桓因陀羅，簡稱因陀羅，意譯為能天帝。本為印度教神明，司職雷電與戰斗。後被佛教吸收為護法神。 帝釋天尊民間又俗稱“玉皇大帝”，在佛教中是忉利天之主和護法神，他的主要職責是保護佛陀、佛法和出家人。其形象依《大日經疏》等說，頭戴寶冠，身披璎珞，手持金剛杵，身騎六牙白象，住於須彌山，有諸天及眾眷屬圍繞，鎮護東方。 帝釋天尊的傳說 《譬喻經》記載： 阿修羅王之女容貌姝麗，帝釋天以重金聘求，並且揚言，如若不允，即訴諸武力。 阿修羅王大怒，遂爆發大戰。經多次酣戰，互有勝負，最後講和，阿修羅王以女納於帝釋，而帝釋則以甘露作為回報。 作為護法神，他的主要職責是保護佛陀、佛法和出家人。如佛陀在樹下修道時，惡魔向他進攻，擾其禅思，帝釋即吹響貝螺，保護佛陀。 佛陀涅盤時，他又顯身，念誦頌詩。他還保護佛陀的捨利等等。有關帝釋天的佛傳故事常常出現在佛教藝術作品當中，這時的帝釋天往往手持寶蓋，與大梵天隨侍在釋迦的左右。 帝釋天尊的地位 帝釋天於佛教中之地位，與梵天同為佛教之護法主神，是佛教“二十諸天”中的第二位天王，乃十二天之一。鎮護東方，居於須彌山頂之忉利天，其城稱善見城。左右有十大天子侍衛其側。 他曾率諸天神以牛頭旃檀樹為佛陀及諸羅漢建造重閣講堂，並奉獻床榻臥具及各種飲食供養佛及弟子。帝釋天常常和諸天在他的居所須彌山善見城相聚，商討天下善惡諸事。 照佛教說法，任何行善積德之人，皆可轉生帝釋天。帝釋天以人間百日為一日，壽長一千歲，即合人間十萬歲。傳說釋迦牟尼佛本人就曾三十多次轉生帝釋天。 據《雜尼迦耶·天雜品》所說，作為忉利天主的帝釋的前生是個叫摩伽的婆羅門，他與知友三十二人共修福德，命終後俱生於忉利天，以摩伽為天主，即帝釋或帝釋天，其余三十二人為輔臣，即其他三十二天。 佛教徒雖不皈依諸天，但應恭敬禮拜諸天，原因是諸天能歸命佛陀、護佑正法、積善行德。為了感謝諸天，通常每年的正月初九日(帝釋天尊聖誕日)，漢傳佛教寺院都會舉行隆重的供佛齋天祈福大法會，以最隆重莊嚴的儀式，備辦素齋虔誠迎請諸天光臨受供。 齋天祈福 “齋天”，民間俗稱“拜天公”。但佛教中的齋天儀式與一般民間的拜天祭神，有著截然不同的內涵和意義。 《金光明經》中記載，諸天在金光明會上，於佛前發願，要永遠護持佛教，奉行正法，勤修諸善，遠離惡行，同時，也將遵佛之囑托，巡行人間，成就那些修行及有德之人。為感念諸天護法之功德，故具香華燈塗果等，供奉諸天，酬其恩德，同時也為百姓祈福，這即是齋天的由來。 “齋”意思是整齊、端正，是端莊修為之表現，能引起人們的尊重與禮敬。 “天”是自然清淨義，人之心性本清淨無染，因無明煩惱業習之熏染，故造作惡業。因此，佛教通過齋天儀式，作自我觀照，以達本性之清淨，這才是齋天儀式的本意所在。 齋天儀式的內容，並不局限於只有供天的部份，它還包含有供養三寶、為諸神說法及皈依等部分。 同時，儀式中供養的對象，除了諸佛菩薩及天上諸神之外，還包括了地上眾神和龍眾、夜叉、干闼婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩侯羅迦等一切佛教的護法大眾。 為了表達最高的敬意，法會壇場設佛、法、僧三寶席、諸天及其侍從的座席。一切的供品、擺設應當極盡莊嚴、清淨，法會的禮贊唱誦力求如法如儀;茶水、供品、菜蔬也要講求潔淨新鮮。 “齋天”不單純是為民祈福的一種儀式，更重要的意義在於啟示我們每個人都要諸惡莫作，眾善奉行，如是則福報不求自來。 據《金光明經》載，諸天於金光明會上，一一於佛前發菩提心，並親承如來法敕，常佑護受持、讀誦、書寫《金光明經》者。因諸天秉持法王囑累，巡行人間，以慈心輔翼有德，獎善罰惡，世人遂營建此供佛齋天之法會，誦經禮忏，施設淨食，以供養十方三寶、護世諸天及其隨從，法界等眾所等殊勝功德! 能令眾生福德成就，聰明智慧具無礙辯才，能護持國土，能令眾生善根生長。知聞四方，能以淨眼常觀閻浮眾生，因觀眾生根器頑劣，不易度化，要時時負起護法責任，有巡察善惡之任務，能救護兵戈等災難，兒童青少年之保護者。對有信心、有佛法、有道德者即護持有加，參與法會之人人，賜於四季擁護，運轉人世間的風調雨順，掌管人間壽命福報，也就是平常所謂的“上天講好話，下地保平安”。 帝釋天尊 願以此功德，莊嚴佛淨土， 上報四重恩，下濟三途苦， 若有見聞者，悉發菩提心， 盡此一報身，同生極樂國。 願生西方淨土中， 上品蓮花為父母， 花開見佛悟無生， 不退菩薩為伴侶。
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