四祖大醫禅師旁出法嗣牛頭山法融禅師,潤州延陵人也。姓韋氏。年十九,學通經史。尋閱大部般若,曉達真空。忽一日歎曰:“儒道世典,非究竟法。般若正觀,出世舟航。”遂隱茅山,投師落發。後入牛頭山幽棲寺北巖之石室,有百鳥御花之異。唐貞觀中,四祖遙觀氣象,知彼山有奇異之人,乃躬自尋訪。問寺僧:“此間有道人否?”曰:“出家兒那個不是道人?”祖曰:“阿那個是道人?”僧無對。別僧曰:“此去山中十裡許,有一懶融,見人不起,亦不合掌,莫是道人麼?”祖遂入山,見師端坐自若,曾無所顧。
祖問曰:“在此做什麼?”
師曰:“觀心。”
祖曰:“觀是何人?心是何物?”
師無對,便起作禮曰:“大德高棲何所?”祖曰:“貧道不決所止,或東或西。”師曰:“還識道信禅師否?”祖曰:“何以問他?”師曰:“向德滋久,冀一禮谒。”祖曰:“道信禅師,貧道是也。”師曰:“因何降此?”祖曰:“特來相訪,莫更有宴息之處否?”師指後面曰:“別有小庵。”遂引祖至庵所。繞庵,唯見虎狼之類。祖乃舉兩手作怖勢。師曰:“猶有這個在。”祖曰:“這個是什麼?”師無語。少選,祖卻於師宴坐石上書一佛字,師睹之竦然。祖曰:“猶有這個在。”師未曉,乃稽首請說真要。
祖曰:“夫百千法門,同歸方寸,河沙妙德,總在心源。一切戒門、定門、慧門、神通變化,悉自具足,不離汝心。一切煩惱業障,本來空寂。一切因果,皆如夢幻。無三界可出,無菩提可求。人與非人,性相平等。大道虛曠,絕思絕慮。如是之法,汝今已得,更無阙少,與佛何殊?更無別法,汝但任心自在,莫作觀行,亦莫澄心,莫起貪嗔,莫懷愁慮,蕩蕩無礙,任意縱橫,不作諸善,不作諸惡,行住坐臥,觸目遇緣,總是佛之妙用。快樂無憂,故名為佛。”
師曰:“心既具足,何者是佛?何者是心?”
祖曰:“非心不問佛,問佛非不心。”
師曰:“既不許作觀行,於境起時,心如何對治?”
祖曰:“境緣無好丑,好丑起於心。心若不強名,妄情從何起?妄情既不起,真心任遍知。汝但隨心自在,無復對治,即名常住法身,無有變異。吾受璨大師頓教法門,今付於汝。汝今谛受吾言,只住此山。向後當有五人達者,紹汝玄化。”
祖付法訖,遂返雙峰終老。師自爾法席大盛。