念佛,特別是閉關念佛,首先直接地知道自己的念頭。而且不僅知道當下的念頭,我們從生到死所有做過的壞事都現前了,都照面了。原來我們做的一個壞事,無論是意識、不意識的,他都有想把它隱藏起來的這種本能,所謂的隱私嘛,但是你在念佛當中都藏不起來,你最見不得人的事情都現前了,照得清清楚楚。
你才知道我們今生乃至多生多劫我們是什麼情況,這是在直面自己啊,你不能逃避的:這是你做的所有的行為,這是我們打的所有的念頭,都在阿賴耶識裡面儲存了檔案哪,這個檔案是永不消失的,這個檔案儲存在那裡面一定會結果的。所以我們今生的際遇、我們的命運,包括我們身體健康,都是阿賴耶識的念頭決定的。
那麼念佛直接就面對這個生命生存的念頭來照面,它當然就有消業障的巨大的功德。
我們常聽那些念佛的人說,他看到滿房間都是蛇:他只能自己看到蛇,別人看不到。他害怕自己被咬,他就想出關。我們接下來都會鼓勵他:你這是業障現前,你趕緊念佛,你出關干嗎?出關了你還是回避不了這個所有的毒蛇,這個毒蛇就是你心裡阿賴耶識的業力種子的現前,你要趕緊念佛。他就慚愧心念佛,至心念佛,兩天以後沒有了——全房間的蛇都沒有了。
或者他在關房裡面念佛,忽然全身燥熱,他身上出來一種非常難聞的味道,他也受不了。這時候他就反省,那種味道就好像是魚的味道,他真的想起來了,他原來十幾歲的時候曾經用那個毒藥毒了很多池塘的魚——毒死了,這個業障它也翻起來了,他至心念啊念,味道消失了。
龍樹菩薩在《大智度論》裡講:這個通途法門每個法門都有消業障的功能,或者有的法門、有的忏悔的方法可以消YIN欲的罪業,有的可以消嗔恨這個業力,有的可以消殺生這個罪業,有的消嫉妒這個罪業,但是對於誹謗大般若的罪業,這些方法都忏悔不了;唯有念佛三昧不僅能夠消前面所有的罪業,而且能夠消這個誹謗般若經典的罪業。
所以念佛消業障的這種功德很大,我們是在念佛中,非常明顯地體會出來。所以念佛三昧稱為一切三昧當中之王,叫寶王三昧。