放生是生命的最佳保障
今天人們都在尋找保護自己的方法,尤其在這樣一個動幷蕩不安的時代,時時都有可能遭受天災人禍,比如空難、車禍、傳染病、水火災難、暴力襲擊、戰爭,尤其是生活在大城市中的人,連晚上出門都沒有安全感。怎麼才能使生命具有保障呢?就是多做放生,放生的功德積累得越多,就越會使自己處在善法光明的護佑當中,自然遠離橫禍災難,《藥師琉璃光本願功德經》中說:“放生修福…令度苦厄,不遭眾難。”所以放生是我們生命的最佳保障。
在佛經當中有這樣一個公案:
以前有一個天人,投生在一戶施主家裡,長大之後,他想出家,但是父母不答應。這個小孩心裡想:人身這麼寶貴,如果不能出家,那這個人幷身有什麼意義呢?因此他想自殺,可是跳河的時候,河水竟然倒流。他從懸崖跳下,也絲毫無損。當時國王的法律很嚴厲,他又故意做強盜,想讓自己遭受死刑而死,可是行刑的時候,射出去的弓箭全部都自動返回,國王大吃一驚,向他道歉。後來在國王的幫助之下,他的家人終於允許他出家,證得阿羅漢果。
這個人前世造了什麼善業,壽命這樣堅固呢?
佛說:“以前他救過一個快要被殺的人,以這個因緣,他在五百世當中,內心無所畏懼,外在的地水火風也不能損害他,而且在今生證得了阿羅漢果位。”
所以放生是無畏布施,能讓眾生遠離怖畏,也能使自己獲得無畏之果,如果我們有怯弱、恐懼的心理,常常行持放生,就可以逐漸轉為安定、坦然。
放生能促進社會穩定、世界和平
社會的動蕩,戰爭的爆發,其根本原因,在於眾生無始以來所結下的冤孽,我們人類要實現真正的和平與安寧,遠離戰爭與暴力,根本的解決之道還是要推動人們戒殺放生、樹立起尊重生命的觀念。
放生帶來的直接結果,是減少了被屠殺的眾生,減少了今後動蕩的根源;放生帶來的間接結果,是增加了人們的福報,增加了善的力量,減少了過去的冤孽成熟的機緣。印光大師在《放生十大功德》中開示說:“凡有欲家門清泰,身心康寧,天下太平,人幷民安樂者,請皆於戒殺放生,吃素念佛中求之,則求無不得矣。”因此,作為一名大乘佛子,我們應當從自己身上做起,把放生的慈悲之心,帶回家,帶到工作中,去感化一個家庭、一個單位、一個地區、一個國家,乃至整個世界,喚起人們珍愛生命的善心,促進社會的穩定、世界的和平。
放生是延壽妙法
《雜寶藏經》中記載,過去有個沙彌,承事一位長老。長老觀察到沙彌還有七天壽命,就讓他回家去看望母親,臨別的時候囑咐他:到第八天再回來,意思是讓他在家裡命終。沒想到沙彌第八天回來了,師父覺得很奇怪,就入定觀察,原來小沙彌在回家的路上見到一群螞蟻困在水中,他做了一個小橋把螞蟻引到沒有水的地方。以這個救護螞蟻的功德,壽命得到延長。
吃素就是放生
《大方廣佛華嚴經十惡品》中記載了這樣一個故事:
迦葉菩薩白佛言:世尊,唯願如來為我解說,不飲酒、不食肉者,得幾所福?
佛告迦葉:
假使有人,象馬牛羊、琉璃珍寶璎珞、國城妻子,持用布施,
猶亦不如有人能斷酒肉,百千萬分不如其一。
復置是事,假使有人百千兩金遍滿三千大千世界,持用布施,
猶亦不如有人能斷酒肉,百千萬分不如其一。
復置是事,假使有能鑄金為人數百,持用布施,
猶亦不如有人能斷酒肉,百千萬分不如其一。
復置是事,假使有人造作幡華寶蓋,遍滿三千大千世界,
猶亦不如有人能斷酒肉,百千萬分不如其一。
復置是事,假使有人造大浮圖寶塔,檐檐相次,如稻麻竹葦,上至梵天,不如有人能斷酒肉,百千萬分不如其一。
十善之首是放生,放生的功德很大,既直接又快速,改變命運的力量最為顯著。
而我們吃素或勸它人吃素,就是在放生。當人們都吃素時,就不會有人去傷害這些動物了,所以吃素的意義與功德十分大。吃素不僅是在幫助動物,也是幫助自己培植一顆慈悲的心。
現在越來越多的人開始吃素,不僅醫學博士建議吃素,就連德國政府也出台了規定政府宴請都吃素,禁止所有肉類出現在官方活動中!
吃素就是最大的放生!愛護生命!素食開始!感恩吃素!