久遠以前,在裴扇阇國中,有一婆羅門女名叫提違,提違家中雖然非常富有,但卻早年守寡,並且上無父母、膝下又無子女可依怙,總是孤伶伶的一人,終日悶悶不樂的。當時婆羅門中有一習俗,若是生活中總是不順遂、不如意的人,可以先設大會齋供養一百位婆羅門後,再以家中所有的財產供養五百位婆羅門,而後到恆河水邊,用木材堆架成床,自己躺在上面,點火燒掉這個色身,此時婆羅門會為此人祝願,如此便可滅除過往的一切過罪,往後生生世世所生之處,六親眷屬眾多,壽命無量,快樂無窮。
因此,婆羅門中的一些長老們,在商量過後,一大群人滿心歡喜地往提違的家出發,准備去告訴提違這個解脫的方法。提違聽完之後,想想自己一生命運多舛,希望能早日脫離此種生活,於是同意了這個方法,便馬上命僕人,上山砍柴及清點家中的所有錢財。這樣的舉動,使得裴扇阇國的人們議論紛紛,大街小巷中都在討論著這件事情。
有一位名叫缽底婆的比丘,正好路經此國。缽底婆比丘聽見了人人議論的話題,心生憐憫,便迅速地趕往提違的家中。
缽底婆比丘問:“夫人為什麼准備了那麼多的柴火呢?”
提違回答:“我是要燒掉這個不幸的身體,除滅罪殃呀!”
缽底婆比丘說:“罪業並不是隨著身體的毀滅,就可以消逝的,人們的禍福是隨心而起。夫人這樣的做法就像有病的人,已經是痛苦不堪,又遇到可惡的人,來到病人床前胡亂罵之後,又打了病人一巴掌,這時病人會有什麼樣的反應呢?”
提違回答:“這個病人的忿恨、痛苦,一定是更增百千倍吧!”
缽底婆比丘答:“正是如此!夫人要知道,當大猛火燒起的時候,氣息還未斷絕,神識還未離開身體,此時身心被火燒烤,這樣的苦毒如何能讓人得解脫?甚至命終時,因為最後一念嗔恨心起,而墮入地獄,所受的苦又更增百千萬倍。一失人身萬劫不復,想要離開地獄之苦都已經是遙遙無期了,怎麼有可能得到真正的解脫?”
提違聽完缽底婆比丘的話後,想要自殺的念頭因此而熄滅,並且請缽底婆開示真正滅罪的方法。缽底婆比丘說:“前心作惡,如雲覆月。後心起善,如炬消暗。罪惡之源,都是由身、口、意業而來。今當至心懇切的忏悔,發願從今以後,改惡修善,守持十善,如此生生世世直至成就佛道。”
缽底婆比丘說完,便為提違受十善法。提違歡喜踴躍,即准備種種上好齋食及珍貴寶物,要供養缽底婆比丘作為報答,並懇請比丘能留在此地教化。缽底婆比丘說:“夫人受了十善法,就是三寶弟子,今後要以十善法教人,這就是對我的最好報答。如今你已能信受正法,已經得度,我不宜在此處久留,因為還有更多的人須要度化。”說完後,缽底婆比丘不帶走任何一物,便離去了。
提違自從聽了缽底婆比丘的開示之後,命終之後更生天為天人,受福無量。