波斯匿王是個賢明的國王,也是佛陀忠實的在家弟子,是當時佛教的大護法。他有個可愛的女兒,名叫善光。善光不僅長得十分端莊,身上還自然散發出柔和的光明,而且聰明柔順、智慧過人,因此皇宮上下沒有不喜歡她的,而波斯匿王夫婦更是對善光疼愛有加,將她視為掌上明珠。
有一天,波斯匿王處理完國事,正與善光公主話家常。他看著美麗的善光,心想:“善光生為我的女兒,擁有最優越的環境,王後和我又對她這麼疼愛,哪裡是一般人比得上的呢?”於是,波斯匿王不由得說道:“善光啊!你可知道你是因為我的緣故,所以才有了人們的敬愛?”想不到善光卻回答:“不是這樣的!父王。這全是因為我的業力所感召而來,並不是因為您的緣故。”
波斯匿王有些不高興,鄭重地告訴她:“善光啊!你今天這麼大的福報,能得到大家的敬愛,全都是因為我是你父王的緣故。”
結果善光還是回答:“不是這樣的!父王。這全是因為我的業力所感召。”
波斯匿王抑住脾氣,告訴她第三次:“善光啊!你今天這麼大的福報,全是因為我是你父王的緣故。”想不到,善光的回答仍舊沒有改變。
“現在就試試你的業力吧。我不管你了。”國王氣沖沖的命令左右侍從:“到城中找一個最下賤貧窮的年輕乞丐,帶回王宮見我。”不一會,侍從在城中找到了一個乞丐。波斯匿王當即便將善光公主許配給這個窮乞丐,並說道:“如果你是憑借業力享福,與我無關,從今以後,便可證明。”善光還是不卑不亢地回答:“是女兒業力。”說完,兩人便離開了王宮。
乞丐青年娶到公主,心中十分歡喜卻又有些茫然,但善光公主卻一點也不擔心。善光先問他:“你的父母是否還健在?”乞丐青年回答:“我的父親曾是捨衛城第一長者,可惜父母及親人早都已經往生了,所以我才會失去依靠,流浪街頭當乞丐。”善光又問:“那你還知道老家的位置在哪裡嗎?”他說:“知道是知道,但是那裡的房屋年久失修,早已倒塌,只剩下空地了。”善光告訴他:“我想去看看。”於是乞丐便帶著善光回到了舊宅。善光沿著宅第走了一圈,所到之處,地面竟神奇地開始下陷,地下埋藏的寶藏自然浮現出來。乞丐青年從不知道原來父母親埋了這麼多寶藏在地下,驚訝地說不出話來。於是兩人便用這些珍寶來蓋房子,不到一個月,房子便蓋好了,屋裡的奴婢傭人更是多得數不清。
話說波斯匿王把善光嫁給了窮乞丐以後,氣也漸漸消了,有一天突然想到善光現在不知道過得怎麼樣了?於是便問屬下善光的情況。屬下回答:“她現在住的地方和財富,與王宮不相上下。”
波斯匿王感歎地說:“佛曾經說過:“自作善惡,自受其報’,果真一點也不錯。”當天,善光公主請丈夫到皇宮邀請父王至家中。波斯匿王一到善光的新家,發現屋子裡的陳設裝潢,竟比皇宮還要氣派莊嚴,是他從來沒見過的,十分贊歎。善光知道自己說過的話的確是真的,於是告訴父王:“因為過去修行善業的關系,今生才有這樣殊勝的果報。”
波斯匿王離開了女兒的家,便到精捨請問佛陀:“善光過去是修了什麼福報,使得她今生得生王家,而且身有光明呢?”佛陀告訴波斯匿王:“過去九十一劫,有佛出世,名叫毗婆屍佛。毗婆屍佛入涅槃後,當時的國王盤頭王造了一座七寶塔供養佛捨利,而國王的第一夫人則供養一頂珍貴的天冠,放在毗婆屍佛的造像上。另將天冠中的如意寶珠,鑲在佛龛上方的門中央。如意珠光明熠熠,普照十方,夫人見此勝相而發願言:‘願我將來身有紫磨金光,尊榮豪貴,不墮三惡八難之處。’”
“當時這位第一夫人即是善光。後來,善光在迦葉佛出世的時候,又准備了種種天廚妙味,欲供養迦葉佛及四大聲聞弟子。她的丈夫看見了,便想要阻止她。但善光勸丈夫說:‘請你不要阻止我,讓我有這個機會供養迦葉佛,使如來受此供養,身心安樂。’丈夫聽到善光這樣說,便不再阻撓。當時的丈夫亦即今日善光的丈夫,由於前世阻止他人供養三寶,因此今生遭遇貧窮的果報。又由於他後來不再阻止善光供養,所以今生必須借由善光的福力因緣,才能得到大富貴,假使沒有了善光,他又會回復貧賤的生活。善惡業報,因果歷然,絲毫不爽。”
波斯匿王聽完了佛的開示,豁然開朗,對因緣果報之理有了更深一層的體悟,於是向佛頂禮後,便歡喜地離開。
據《雜寶藏經》