人道也有到地獄中去工作的。大約在數十年前,在蘇州有一位洪居士,他在十幾歲時,有一次昏倒在地,他家裡的人,急請醫生來治療,醫生在他身上打針灌藥,但是不能發生效果。在他身上仍是熱的只是昏迷不省人事,家人不敢收殓;經過了三天,他自動的醒轉來。
在他倒下的時間,他就被二個陰差請去,到地獄去辦公;醒回來以後,亦沒有把這件事告訴家人。但是,從此以後,一年至少要去十多次,每次都是三兩天。因為常常如此,他家中人也認為常事,知道他是個陰差,也不十分驚惶了。
他對地獄眾生中的痛苦,十分明了,他有時與大德高僧請益之時,就有透露一點,但在講的時候心裡仍有余悸。
他是個虔誠的念佛修行者,他有一次告訴家人,一句“阿彌陀佛”在陽間似乎是極平常的,可是在地獄中卻能發生很大的效力。
他敘述過去:有一次見地獄裡突然出現了一個白胡子的和尚,相貌非常莊嚴,手執拂塵。走到閻王殿,閻王見到,都從座站起,向他致敬;他在地獄中可以暢通無阻。他見地獄眾生受苦,不時口中念佛,但是很奇怪,只是他一聲佛號出口,地獄中的苦具便立刻停止。
有一次,這位洪居士看到一群猙獰的野獸正在追逐一個相識的人,那人惶恐萬狀,拼命逃向洪居士身邊,那群野獸在後面追趕過來,洪居士連忙也學那位和尚,高聲念了一句“南無阿彌陀佛”,居然也發生效力,那群野獸立刻退卻。
所以洪居士知道念佛的好處,就非常虔誠的念佛。(白聖長老《往生念佛文講話》)