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| 聖嚴法師 |
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：法師開示
嘎瑪仁波切：為什麼佛教裡有那麼多佛？
所有佛陀在成佛之後，會把他所看到的佛國淨土記錄下來，然後告訴有緣眾生。這有點像鄭和下西洋，馬可波羅到東方，或者哥倫布發現新大陸一樣。他們去到那個地方以後，就把所見所聞記錄下來告訴沒有去過的人：有個地方很不錯，甚至可以移民去那裡。佛陀也是一樣，告訴我們，有一些眾生還未知的世界很不錯，那裡沒有生老病死，沒有憂愁悲傷，不需要像現在地球上的人類一樣以五谷雜糧為食，生命也很長，福報也很大，那裡就是極樂世界。 佛陀講的法，我們稱之為“佛經”，裡面很多內容就是如哥倫布發現新大陸後在描述的“新世界”。像《佛說阿彌陀經》，《佛說無量壽經》等，都是在講阿彌陀佛的西方極樂世界有多麼美好，在那個美麗的新世界裡，男菩薩女菩薩莊嚴俊美，那裡鳥語花香都是在講經說法，那裡沒有憂愁，沒有悲傷，沒有生老病死的苦痛。 佛經，並非都是在講佛的豐功偉績，也不一定只是講釋迦牟尼佛自己，而是講了許多佛菩薩的福報與能量。比如，阿彌陀佛有多少度化眾生的能量等等，還有不同佛國淨土的殊勝景象。大家不用驚訝，為什麼佛教裡有那麼多佛?那是因為真有這些佛。正如這個世界不可能只有中國一個國家，全世界有很多不同的國家。佛陀也不僅僅只是釋迦牟尼佛一尊，更不是佛只在我們這一個世界成佛、存在，其他很多星球，住著不同的眾生：不同的天人，不同的阿修羅，不同的人類，不同的畜牲道眾生，不同的餓鬼道眾生，不同的地獄道眾生……當然，也會有不同的佛國淨土。 在欲界、色界、無色界中，以三界“成、住、壞、空”四期循環為一劫。在無數劫中，如果有圓滿正等正覺的如來出世的那一劫就稱為“明劫”，如果沒有任何佛出世的劫，就稱為“暗劫”。生在暗劫時期，連三寶的名稱都無法聽到。從過去的現喜大劫，一直到具喜劫中，有許多的明劫和暗劫交錯，這中間有很多佛出現。在具喜劫之後，出現了賢劫。在賢劫出現之前，三千大千世界變成很大的海洋，大海中生出千朵千瓣蓮花。淨居天的天人用神通看到，這個劫將有千佛出世，是個賢妙之劫，故稱為“賢劫”。 賢劫千佛中，現在是第四尊佛——釋迦牟尼佛的時代，未來還有彌勒佛等眾多佛陀。但是，大家不要以為有很多佛會輪流來度我們，其實不是的。在明劫時，先後會出現佛陀降臨世間，也有佛不降臨世間的階段。前面的正法已沒，後面的聖教還未到來，佛與佛降臨的中間，有時相隔千萬年，甚至上億年，這段期間稱為“聖教空世”。假如大家投胎在沒有佛出世的暗劫和聖教空世，就根本不會知道有三寶，更不用說能夠聞思修佛法了。 在賢劫期，最早拘留遜佛出世之時，人壽八萬歲，之後人壽隨著時間遞減。到了釋迦牟尼佛出世時，人的平均壽命是一百歲，而現在人的平均壽命是六、七十歲，距離佛陀降臨世間的二千五百多年前，人的壽命已經相差了許多。我們在這短暫的生命中，還有機緣能夠聽聞到釋迦牟尼佛所傳下來的妙法，是非常難得的福報。 千百萬劫到現在，眾多佛陀曾經降臨，又涅槃。我們卻沒有因緣福報追隨他們修行而成佛，所以還在輪回中無助流轉。如今在偉大的釋迦牟尼佛涅槃二千五百多年後，大家好不容易能接觸到正法，不是極大的幸運嗎?如若沒有佛降臨世間傳法，很多人根本不明白因果的捨取，也無法用凡夫的智慧解決生死輪回的問題。佛法對我們來講，就像是黑暗中的光明火炬，既然有機會能見到佛光，就不要空空而過，又走入另一個漫長的黑暗。
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