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| 聖嚴法師 |
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：法師開示
聖嚴法師：閻王是誰？佛教相信閻王嗎？
聖嚴法師： 從大體上說，佛教是相信有閻王的，因為，在許多的佛經中，都可見到閻王的記載(例如《中阿含經》卷一二天使經)。 但是，閻王並不是佛教首先發現的，佛教只是接受了印度古宗教的觀念而加以佛教化的。 在印度的古吠陀中，將宇宙分為天、空、地的三界，天界有天神，空界有空神，地界有地神，佛教的三界──欲界、色界、無色界，可能也是受了這一暗示而觀察分列的。 至於閻王，在吠陀經中，稱為耶摩，他本是天神，後來轉為人類的第一祖先──第一死者，但是他在天上，所以梨俱吠陀相傳，說人死之後，至天上第一面谒的，就是耶摩及司法神婆樓那，到了後出的阿闼婆吠陀中，則說耶摩執掌死亡，同時更有對人死後的裁判權，這個在天上的耶摩，倒有點像耶教的上帝了。 到了佛教，才將天上的耶摩天(欲界第三天)王與地獄的閻羅王分了開來。 閻王司理死者的審判管理及處分，閻王在地獄中的地位，相當於上帝在天上的地位。 佛教既不崇拜上帝，自然也不會崇拜閻王。 同時，佛教雖在大體上為了隨俗教化的方便而相信閻王的存在，但在本質上並不肯定閻王的獨立性，故有部分部派佛教教派，相信閻王及獄卒均是由各個地獄眾生的業力所感──佛教相信唯識所現。 再說，正信的佛教，也不承認人死之後必須經過閻王的審判，在大體上只承認鬼道及地獄道的眾生，與閻王的職權有關。 至於閻王派了獄卒來捉拿將死的人，那是民間的傳說，站在唯識所現的觀點上，佛教並不反對如此的傳說，那是自識的變現，所以佛典中也有類似的記載。 清朝的紀曉岚，在他的筆記中，對於地獄及閻王界的情形，雖信而仍不得其解，他說世界之大，人有中外東西之別，何以凡從陰間得來的消息，只有中國人而不見外國人?難道中國的陰間跟外國的陰間也是兩個分治的世界嗎? 其實，紀曉岚如果懂得了佛教所說“唯識所現”的道理，這一疑問，就可迎刃而解了。 中國人的心中只存有中國型的陰間，當然現不出聯合國型的陰間了。 本文節選自《正信的佛教》
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