印光法師:
須知西方極樂世界,莫說凡夫不能到,即小乘聖人亦不能到,以彼系大乘不思議境界故也。小聖回心向大即能到。凡夫若無信願感佛,縱修其余一切勝行,並持名勝行,亦不能往生。是以信願最為要緊。蕅益雲:得生與否,全由信願之有無;品位高下,全由持名之深淺。乃千佛出世不易之鐵案也。能信得及,許汝西方有分。(印光法師增廣文鈔卷一 復高邵麟居士書三)
“刀砍不入”一段,原無可疑。以閣下將自力、他力,禅宗、淨宗之界限未分,致成一大疑團耳。念佛一法,乃仗佛力出三界,生淨土耳。今既不發願,亦豈有信(有真信者,必有切願)?信願全無,但念佛名,仍屬自力。以無信願,故不能與彌陀宏誓,感應道交。若見思惑盡,或可往生。若全未斷,及斷未淨盡,則業根尚在,何能即出輪回?五祖戒、草堂青等,即是確證。須知去卻信願念佛,與宗家之參究無異。若得往生,則因果不相符契矣。蕅益雲:“得生與否,全由信願之有無;品位高下,全由持名之深淺。”乃鐵案也。經雲“一心不亂”,遠承前文依正功德,即是教令生信。近承上文“眾生聞者,應當發願,願生彼國”,即是教令發願。又況下文勸信、勸願,不一而足。閣下截斷前文,止執一句,故有“不貴發願”之疑。又以無信願之一心,與有信願之一心,敵體同觀。故有刀砍不入,豈非純一,何以無願不得往生之疑。
又念佛之外,第二念,夾雜,難以枚舉。舉其正者,如求大徹大悟、得大總持等。非指發願為第二念,為夾雜也。須知淨土一法,以信願行三法為宗。行如車牛,願如御者,信如前導。導與御者,正成就其車牛之進趣耳。是以朝暮必須向佛發願。又不念佛時,亦不可泥。縱令一念萬年,不妨日有起止。若謂有不念時,有發願時,便成間斷夾雜,便難成辦。試問此一心念者,亦曾見色聞聲、著衣吃飯、舉手動足與否?若有,彼既不間斷夾雜,此何獨間斷夾雜?若無,除非法身大士。然法身大士,端居一處,而現身塵剎。其間斷夾雜,將不勝其多矣。心具眾理、應萬事,豈止佛、願同時而已?約常途修持,發願當在朝暮。亦有念佛一進畢,即發願者。閣下深通性相,謂佛念、求生念,不能兩具,似於事事無礙之圓理,未能徹信。又謂有則此念當剖為二,一半歸佛,一半歸願,如此,一人應成兩佛。閣下於日用之中,眼見色時,耳鼻舌身意便不聞聲及緣法等耶?若一時並行不悖,何獨於此而疑之?須知一念心體,其用無量。八識非一心之體用乎,彼既不成八佛,此何以成兩佛也耶?
平生絕無信願者,臨終決定難仗佛力。既雲善惡俱時頓現,且無論“阿彌陀佛”四字不現者,不得往生。即現,亦不得往生。何以故?以不願生故。以不求佛,因不得蒙佛接引故。《華嚴經》雲:假使惡業有體相者,十方虛空不能容受。古德雲:如人負債,強者先牽;心緒多端,重處偏墜。今善惡皆現,由無信願,便不能奈惡業何矣。須知仗自力,則惡業有一絲毫,便不能出離生死,況多乎哉?又無信願,念至一心,無量無邊之中,或可有一二往生。決不可以此為訓,以斷天下後世一切人往生淨土之善根。何以故?以能仗自力,念至業盡情空,證無生忍者,舉世少有一二。倘人各依此行持,置信願而不從事。則芸芸眾生,永居苦海,無由出離,皆此一言為之作俑也。而其人猶洋洋得意,以為吾言甚高。而不知其為斷佛慧命,疑誤眾生之狂言也。哀哉!(世間善業,不出輪回。若對信願具足之往生淨業,則彼善業,仍屬惡業。)淨土一法,須另具只眼,不得以常途教義相例。使如來不開此法,則末世眾生之了生死者,不可得而見之矣。