韋馱菩薩(圖片來源:鳳凰網佛教)
2018年7月15日,農歷六月初三,韋馱菩薩聖誕。
韋馱,現在也常寫作韋陀,是佛教護法神。相傳姓韋名琨,是南方增長天王麾下的八大神將之一,位居三十二員神將之首。
相傳釋迦牟尼佛涅槃後,有一個捷疾鬼盜走兩顆佛牙捨利,韋馱及時追趕,奮力奪回。因此佛教將韋馱尊為驅除邪魔、護持佛法的天神,也是護法伽藍之一(據《七佛八菩薩大陀羅尼神咒經》說,佛教伽藍神是保護伽藍亦即寺廟的神)。
漢地寺廟是從宋代開始供奉韋馱,稱為韋馱菩薩,站在彌勒佛像背後,面向大雄寶殿,護持佛法,也護助出家人。
鬼盜雙牙之說,出《大般涅槃經後分》:“爾時帝釋持七寶瓶至荼毗所,其火一時自然滅盡,帝釋即開如來寶棺,欲請佛牙。樓豆言:‘莫辄自取,可待大眾共分。’釋言:‘佛先與我一牙捨利,是以我來火滅。’於佛口中右畔上颔取牙捨利,即還天上,起塔供養。爾時有二捷疾羅剎,隱身隨帝釋後,眾皆不見,盜取一雙佛牙捨利。”
從韋馱菩薩姿勢中,可以看出寺院狀況:
如果韋馱手心向上,則該寺院為十方寺,接受雲游僧人掛單(指行腳僧到寺投宿),不許為人剃度,僧人一律平輩相稱。雲游僧人進寺掛單之後,就成為寺中的一員,只要遵守戒律、清規,具有相當能力,即可擔任重要職事。
如果韋馱手心向下,則該寺院為子孫寺。子孫寺接受小沙彌,按師祖、師父、徒弟、徒孫等序列排位。一個寺廟之內,分成多個家族。寺廟除共有財產外,每個家族還可以有私產,像房捨、錢財等。師父圓寂之後,徒弟要分遺產。子孫寺中嚴格規定,本寺職事必須要由本寺僧人擔任。家族拍賣私產,必須售給本寺其他家族。
此外,還可以依據韋馱菩薩手中神杵的方向,判別該寺規模、性質:
如果韋馱菩薩將杵扛在肩上,表示該寺廟規模非常大,可以招待雲游和尚免費吃住三天;
如果韋馱菩薩將杵平端手中,表示該寺廟是中等規模,可以招待雲游和尚免費吃住一天;
如果韋馱菩薩將杵杵在地上,表示該寺廟是家小寺廟,沒有能力招待雲游和尚免費吃住。
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