(三)“十”表圓滿成就
顯明“十”是圓滿之數,“十念”者,只要念佛便得往生之謂。
“十”這個字,不是數目的十,是表示“圓滿成就”的意思。昙鸾大師這句話出自《往生論注》上卷最後“八番問答”的第八問答。這段文的意義很好,而且文字也很優美。我來念一遍:
經言“十念”者,明業事成辦耳,不必須知頭數也。如言“蟪蛄不識春秋”,伊蟲豈知朱陽之節乎!知者言之耳。十念業成者,是亦通神者言之耳。
這句話的意思主要在告訴我們,《觀經》所講的“十念”,是在顯明往生極樂世界的業事已經成就。也就是說,只要念佛,往生的業因就已經成就,倒也不用去記數,知道已經念了十句,或認為“念十句可以往生,念九句就不能往生”,倒也不一定這樣。尤其是臨命終的人,他哪裡曉得念了幾句呢?臨命終的人,他只有一心念佛,尤其是下品下生的人,受地獄之火的苦逼,怎麼可能還會有閒暇來數念佛的數目呢?所以說“經言十念者,明業事成辦耳”。
蟪蛄不識春秋喻
若想知道的話,另有知道的人,什麼人呢?在還沒有說出這個人之前,昙鸾大師就作了一個比喻,“如蟪蛄不識春秋”,蟪蛄就是蟬,蟬生在夏天,也死在夏天,它的生命很短暫,沒有經過春天,也沒有經過秋天,所以說“蟪蛄不識春秋”,不曉得有春天、秋天。“伊蟲豈知朱陽之節乎”,朱陽指夏天,雖然蟬不曉得有春、有秋,那麼難道它就曉得有夏天嗎?也不曉得,所以說“伊蟲豈知朱陽之節乎”,不知道的,因為它的生命很短,所知、所見識的很少,尤其它是動物,不是人,人才曉得有春夏秋冬。至於動物,尤其是蟬,它更是不知道的,能夠知道的就是人。
(四)十念業成,通神者言之耳
接下來昙鸾大師就說了:
十念業成者,是亦通神者言之耳。
對於十念,也就是對於只要念佛就必定往生,那是佛才知道的。“通神者”是指釋迦牟尼佛,至於我們凡夫當然不知道。
釋迦牟尼佛在哪裡說念佛就必定往生呢?淨土三經處處皆說“念佛必定往生”。
在《無量壽經》中,釋迦牟尼佛就說:
諸有眾生,聞其名號,信心歡喜,乃至一念,至心回向,願生彼國,即得往生,住不退轉。
也就是說,“乃至一念”地念佛,就已是業事成辦了。
又在《阿彌陀經》說:
聞說阿彌陀佛,執持名號,若一日,若二日,若三日,若四日,若五日,若六日,若七日,一心不亂:其人臨命終時,阿彌陀佛與諸聖眾現在其前;是人終時,心不顛倒,即得往生阿彌陀佛極樂國土。
在《觀經》就說:
如是至心,令聲不絕,具足十念,稱南無阿彌陀佛。稱佛名故,於念念中,除八十億劫生死之罪。命終之時,見金蓮華,猶如日輪,住其人前;如一念頃,即得往生極樂世界。
這些都是釋迦牟尼佛所說的“十念業成”。也就是說,能知道逆惡之人由臨終念佛,往生業事便已成辦的人,是只有大聖世尊,所以說“是亦通神者言之耳”。