唐朝有位鑒空和尚,宿世是修行人,但轉世之後做了一位秀才,非常可憐的,二十年也沒有考中,而且到處找人托關系,也很難得到一點吃的東西,經常餓肚子。
有一回他肚子非常餓,准備到寺院裡找一點吃的,走到半路,到了河流旁邊,實在餓得受不了,走路也走不動了,想到自己的悲慘遭遇,就在河岸痛哭起來了。當時他大概四十五歲了。
正哭時,突然前面就出現了一個梵僧,跟他說:“法師秀才,旅游的滋味滿足了沒有啊?”
他當時聽了非常奇怪,說:“旅游的滋味肯定滿足了,太苦了。但是我是一個在家人,你怎麼叫我法師呢?你法師的稱號,是不是太荒謬了?”
梵僧說:“你看看你,現在餓得發慌了,什麼都忘記了。”
梵僧從自己的包裡拿出來一個拳頭大的大棗,對他說:“這個是我們國家的特產,你吃了就會知道。”
秀才把棗吃完了,突然想睡覺,就躺下。很快醒過來後,就回憶起宿世的事情。
宿世呢,這位法師秀才和眼前的梵僧,以及其他三個人,過去一起是同參。宿世的事情,他全都想起來了,就問梵僧:“震和尚,現在咋樣了?”
梵僧答:“前一世他還沒有斷攀緣心,也沒有成就。這一世,他在四川又出家,現在把世間的名利心、攀緣心徹底斷掉,這世將會獲得成就。”
又問五人中另外一個人的情況:“神上人現在怎麼樣?”
梵僧答:“未滿所願。”
再問第三個人:“悟法師現在怎麼樣?”
梵僧答:“你也應該知道啊,以前他曾在石雕的聖像前戲言:‘如果我不能證得無上菩提,那也要做一個雄赳赳的貴臣。’現在,他這個願滿足了,聽說哦,昨天剛做了大將軍。他將以前出家的事情全部都忘記了。”
梵僧又說:“我們五人中,唯我一人得到解脫,也唯有你一個人餓得連飯都吃不上。”
這位法師秀才非常奇怪,就說:“我前生時,幾十年日中一食,三十多年只穿一件破衣服,這樣嚴謹修行,講了許多佛法,宿世也是一個大法師,為什麼到今日卻落得這麼一個結果呢?”
梵僧答:“你雖然宿世看起來修行很好,但是你講法時經常講道家等其他外道的一些觀點,令聽者產生迷惑。佛法和外道,到底哪一個對、哪一個了義呢?另外,你自己講法也有吝惜心,有些殊勝觀點捨不得一下拿出來,總想保密,是這種心態。再加上你持戒實際上也不精嚴,很多地方犯了戒。導致今天這麼一個結果,已經很不錯了。”
他聽了以後非常傷心,最後表示要出家。
梵僧從自己包裡拿出來一面鏡子,給他看。他自己宿世的事情,乃至於眾生的善惡業報,或者將來佛法的興衰等,都在鏡裡看得清清楚楚。
這個鏡子就像極樂世界的七寶樹,可以將眾生的善惡業報看得清清楚楚。他看完後,非常堅定,馬上出家,用功修行,後來成為一位高僧大德。