42、改過滅罪
有個行為惡劣的青年人,一次,他患了寒症,在昏昏沉沉之中,魂已出竅,他的魂魄徘徊怅惘中不知向何處去,正猶豫間,看見路上有人來往,便隨著同行。不覺之中竟然到了陰曹地府。他碰上一位冥官,恰好生前是他的老鄉。這位冥官便細心地為他查了半天生死簿,皺著眉頭對這惡少說:“你呀,平時經常虐待父母,犯了忤逆不孝的大罪,根據冥司的條律,你當被判下沸湯地獄。不過,你的陽壽還未盡,你先回去,到了壽終再來受報。”
惡少聽了,恐惶萬狀,趕快跪在地上,磕頭如搗蒜,求這位老鄉幫助想個解脫的辦法。那冥官卻連連搖頭說:“你犯的這個罪業太重了,莫說我這芝麻大的冥官解救不了,就是大慈大悲的釋迦牟尼佛,恐怕也無能為力!”
惡少一聽,頓時放聲大哭,不斷磕頭,懇求不已。冥官沉思良久,說:“你先起來,有這麼個故事,不知你聽說過沒有?有位老禅師登座講經,向眾僧提出個問題:‘有一老虎的脖子下系了個鈴铛,請問,誰能把它解下來?’眾僧正在不知所答時,忽有一小沙彌朗聲說道:‘何不讓系鈴的人去解?’這就叫‘解鈴還須系鈴人。’你往常忤逆了父母,如今只有去向父母忏悔恕罪,痛改前非,也許能有免罪的希望!”
惡少又顧慮自己罪業深重,恐非一時所能忏悔得盡。冥官笑道:“還有一個故事,不知你聽過沒有?有個姓王的屠夫,他半輩子殺了無數的豬羊畜生,後來忽然想起殺生罪孽深重,來世冤愆難償,便放下屠刀,一心修道,終於修成正果,立地成佛!”冥官說罷,便派遣一名鬼卒將他送回陽間。他霍然驚醒,出了一身大汗,病也全好了。
從此,他洗心滌慮,努力從善,盡心孝養父母,而他的父母也從厭惡他轉為疼愛他了。此人以後活了七十多歲才壽終正寢。雖然不知道他是否免除地獄之苦,但是,從他能得到這麼高的壽數看來,冥司似乎已經容許他的誠心忏悔了