佛不在世的時候,教化眾生的使命就委托給地藏菩薩。諸位要曉得,這個道理在哪裡?釋迦牟尼佛為什麼不把度化眾生的事情托付給觀世音菩薩?為什麼不托付給普賢菩薩、文殊菩薩?都是大菩薩,為什麼不托付給他們,要托付給地藏?說實在的話,那些菩薩度不了,沒法子度。唯有地藏菩薩能度,大家懂不懂這個意思?
地藏菩薩教什麼?——孝親尊師。如果這個人不孝親,不尊師,什麼菩薩、佛來都度不了。
地藏菩薩教學是打地基,教小學一年級。觀音菩薩教二年級,文殊菩薩教三年級,普賢菩薩教四年級。一年級都沒有教好,這後來不能教了啊!
《地藏經》上所說的,多半是業障極重的眾生,所以經上常常講到果報人天。偶爾提提將來決定作佛。地藏菩薩在此地苦口婆心是對度罪業極重的眾生,平常對於佛法根本就不能接受的,毫無信仰的,對他們來講的。
應當善於體會,沒有佛法的地方,眾生習慣造作罪業。怎樣才能夠救度這些眾生,避免不墮三惡道,大家想想,用什麼方法來教?能夠挽救的無過於“孝敬”。
這是造作惡業的眾生,你要是勸勉他,他也能接受。這個法門最契機。所以說是要幫助眾生,救濟眾生免墮惡道,這部經是救命的經。
是教我們在人天兩道,把腳跟站牢,不失人身,不墮惡道。這個經典無比殊勝的功德利益就在此處。