在蓮池大師《放生文》注解的公案裡面講,就提到這個故事的由來是這樣。就有一個出家人,他掛單在一個寺廟裡面。有一天,有人就抓到幾只蜈蚣,以竹子弓其首尾,就是把那個蜈蚣的頭跟尾,用竹子把牠卷起來。這位出家人就把牠買下來以後放生了,但是其他的幾只大概都死掉了,只有一條蜈蚣活命過來,而且急忙的離開。
後來這位出家人,跟一個朋友在寺院裡面打坐,牆壁上有一條蜈蚣爬過來,他就用木尺在旁邊把牠拍打,希望牠離開,拍打這個牆壁,希望這條蜈蚣能夠離開。但是這條蜈蚣竟然不走,「竟不去」。後來這位出家人就說了,「昔所放得非爾耶?爾其來謝予耶?果爾,吾當為汝說法,爾谛聽毋動。」他就說了,他說,你是不是以前我幫你放生的那一條蜈蚣呢?是不是你要來跟我謝謝呢?如果是的話,我為你說法,你好好注意聽。「谛聽」就是攝耳谛聽,攝心谛聽,你好好聽。
這個出家人就跟牠說了,「乃告之曰:『一切有情,惟心所造。心狠者化為虎狼,心毒者化為蛇蠍。爾除毒心,此形可脫也。』」這位出家人很會開示,他說,一切有情眾生,「惟心所造」。「心狠者化為虎狼」,你心狠手辣,你就投生到虎狼這個物類,就動物啦。「心毒者化為蛇蠍」,就成為毒蛇跟毒蠍啦。你只要除掉這個毒心,「爾除毒心,此形可脫也」,你就可以脫離這一個蜈蚣的身殼啦,就脫離畜生道啦。「言畢令去」,結果這位法師開示完了以後,「不待驅逐,徐徐出窗外」。牠聽進去了,不用再趕牠,這一只蜈蚣就離開了,慢慢地爬出去了。「友人在座」,他的朋友在旁邊陪同,「驚歎希有」。就在當時隆慶四年,把這件事情記載下來。
這個跟前一陣子,有一個朋友傳一個網絡的訊息給我,也就是有一只烏龜,遇到人家跟牠開示,跟牠開示講的道理,跟這個出家人跟蜈蚣講的道理很像,「一切有情,惟心所造」,就跟這只烏龜念佛跟開示佛法。這烏龜很有善根,牠一聽到開示的時候,牠頭就仰起來,抬起來,講到牠為什麼會墮落為畜生的時候,這個烏龜好像聽懂了,在流下眼淚。那個拍的人也很特別,就真的拍到牠流眼淚,這個就是物類都有靈性。
摘自《太上感應篇匯編》(第一八三集) 黃柏霖警官主講