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| 聖嚴法師 |
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：居士文章
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靈蛇報恩！老和尚救蛇之後發生的真實故事
民國初年，福建省漳州南山紫雲寺有位妙蓮老和尚，八十多歲了身體仍然很健康，常常以深入淺出的佛法教育當地居民慈悲、戒殺及因果報應的道理：不管男女老少，聽到他的開示都能衷心信服。紫雲寺每逢初一、十五都會舉行三天法會，由妙蓮老和尚開示;每月到了這幾天，寺內總是人山人海，大家都想來聽老和尚開示。 老和尚每日凌晨必須獨自攀山越嶺，繞紫雲巖一周，風雨不辍，霜霧不停。有一天，他在距離紫雲巖數百步的草叢中發現一條長二尺許的病蛇，首尾都負傷，血漬污臭，已奄奄一息。老和尚慈悲為懷，決定為蛇療傷。他找來幾種藥草，搗爛後敷在蛇的頭部及尾巴上，處理妥當後才回到寺裡。隔天，老和尚再去探視那條蛇時，它已經不見了。 半個月後，寺裡舉行法會，老和尚正在說法時，忽然有一條蛇爬進寺裡，信眾雖然害怕，但沒有人傷害它。老和尚認出它就是半個月前自己救的那條蛇，就說：“大家不用怕，讓它進來吧!”這條蛇的傷已經完全好了，它一直爬到老和尚面前，然後乖乖地盤起身子，抬起頭來，滿懷感恩地注視著老和尚。老和尚的開示，這條蛇似乎也聽得懂;法會結束後，它就爬出去了。往後每逢寺裡舉行法會，它都按時來聽老和尚開示，只要聽到“戒殺”的道理，就會有肅然領悟的神情。如此經過年余，這條蛇已長及三尺許，寺內僧眾、信眾都稱它為“紫雲巖靈蛇”。 某年，當地突然流行一種傳染病，很多人因干渴高燒、藥石罔效而死。大家束手無策，既傷心又驚慌，眼睜睜地看著許多人喪命。老和尚常常帶著弟子們去探望病人，但是也沒有辦法治好他們的病。有一天，老和尚發現靈蛇咬了許多藥草，堆在紫雲巖側;靈蛇看到老和尚來了，就抬頭看著他，好像要說什麼話似的。老和尚仔細審視那些藥草，發現都具有解毒退火的功能，他靈機一動，把這些藥草全部分送給病人，病人煎熬服用後立即藥到病除。 眾生皆具佛性，同樣具足大愛，那條靈蛇就是最好的例子。希望大家除了愛人類之外，也愛護一切生靈，即使如蟲蟻一般微小的生命，我們也要尊重。 慈悲護生招得福緣，殘害生靈苦果難免，請大家要時時刻刻多用心阿!
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