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| 聖嚴法師 |
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：佛教問答
嘎瑪仁波切：臨終關懷要終其一生，關懷一生，不要等到臨終時，才想到要去關懷
【問題】 頂禮上師，我們身邊的生老病死的無常實在太多了，祈請上師開示，應該如何做好臨終關懷? 【嘎瑪仁波切答】 人們最容易也最願意付出關懷的對象，當然是周邊的親戚朋友。大家都知道，當他們活著的時候，就要真心對待，也只有這樣，在他們臨終時，才會信任並接受你的關懷。如果關系不好，比如婆媳關系不好、兒女不孝順父母等等，也沒什麼接觸，在親人臨終時，就算良心發現去關懷他人，也無法得到對方的信任，也就產生不了實質的作用，徒具形式。在對方心中，關懷並未生起。 有些人的生命只有短暫的時光，棺材裡躺著的不一定是老人。無論生命是長是短，臨終關懷，都應該延長到每個人的一生中，盡心盡力去關懷每個生命，讓他們得到欣慰與溫暖。這種關懷是美好的情感，會在人與人之間傳遞，因為自己現在對長輩的關懷，將會變成子孫的榜樣。如果現在做得不好，孩子們也會學，到時候就不能埋怨孩子不孝順——自己沒有做一個好的表率讓他學習，怎麼能怪他們呢? 親友活著的時候，就要對他們多多付出關懷，特別是當他們在病中，即將進入此生最後的過程時，不要有刺激他們的心態或行為出現。很多人認為，在病人罹患不治之症時，早一點告訴他事實，可能對病情會有幫助，很多醫生也有這種觀念。可是從我與病人接觸的經驗發覺，大多數人對自己能活下去抱有很強烈的希望，如果提早告訴他病痛將帶走他的生命，雖然真相沒什麼不好，但會打擊他強烈求生的願望。這時，要根據每個人的情況，多一些善巧關懷。 我認識一個人，他的住處和母親家只相隔兩條街，但卻聽說已有十幾年沒見過面。當他母親快要往生時，他卻第一個在母親眼前出現，目的是希望在母親臨終交代後事時，自己能分到一點家產。旁人如果不知道他以前的作為，會以為他是個孝子，因為他那種付出的方式——細心地擦拭母親的手，在旁邊不停地流淚，還有後悔不及的表現，都會讓人以為他真的非常孝順。其實，這種關懷只是一種為了索取偽裝出來的假象。 關懷，應該在親友還活著的時候就積極付出，沒有人知道自己和親人什麼時候會往生，每一天都可能成為臨終的前夕。一般人對自己的親戚朋友比較容易去關懷，但我們真的不要等到親友接近臨終了才去關懷，那就為時已晚了。延續一生的付出與關懷，才能讓對方明白自己的真心。 關懷的方式雖然很多，但重點還是在心靈層面上。當一個人年紀逐漸增長，不管是在家居士，或是大修行者都一樣，隨著“四大”的衰弱，老年人的心靈上會比較像小朋友，需要人哄著他們。這需要關懷者必須有顆善良的心，常常用慈愛的心說柔和貼心的語言，選一些貼心的小禮物，讓老人明白你對他的關心，而不只是物質上的給予。這是每個人都明白的道理，可是很多人就是做不到。 進入老年，物質上的溫飽不需要太多的花費，但是心靈上的照顧，非常重要。如果只是常常塞一些錢給父母，卻讓他們孤苦伶仃地生活，到最後面臨病痛時也沒人照顧，這不是真正的關心。這時，老人對孩子的所作所為雖然沒有明說，卻會心懷怨恨地離開這個世間。因為自己沒有關懷老人，讓他們心懷怨恨，就是不孝順。 總之，臨終關懷要終其一生，關懷一生;不要等到臨終時，才想到要去關懷。
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