淨土一共有五經,五經一論,佛專講淨土的,淨土經裡面,這部《無量壽經》最圓最妙。它是「以發菩提心,一向專念為宗」。宗是主要的、重要的。中國文字的意思,宗教,什麼叫宗教?人類主要的教育,主要的教育是什麼?是倫理,是道德,是因果,是聖賢的智慧。釋迦牟尼佛為我們講這部經,這是釋迦世尊圓妙的教學。我們學了之後,要聽話,要真干,要把佛所教導的變成我們的生活。我們活在這個境界裡面,抓住了宗,抓住了本,本跟宗的意思很接近。發菩提心就是發願求生淨土,這個心是無上菩提心,為什麼?因為你一生能成佛,你到極樂世界去成佛了,一個方向,一個目標。
「以彌陀十念必生」,十念必生是四十八願裡面的第十八願,這一願非常重要。四十八願裡頭單獨說哪一願最重要?第十八願最重要。我們真正能抓住,你就問題解決了,哪天作佛你自己知道,什麼時候作佛?念佛的時候就是作佛。真的要記住!不念佛你就打妄想,打妄想就造業,業的果報離不開六道輪迴,麻煩大了!
所以我們學佛的同學,能夠學到這部經,學到此地,不簡單,學了幾十年了。我相信淨土,歸心淨土,真正認真學習,八十五歲開始。為什麼有這個選擇?過去老師提醒過幾次,叫我學這個法門,我不著急,年歲還輕,愛好經教,八十五歲,老人了,知道在這個世間時間不長,如果不是有把握的法門,自己沒有信心,所以對老師的教誨完全接受,一心求生淨土,萬緣放下,希望這一生不再空過了。所以發菩提心,一向專念阿彌陀佛,十念必生,念念都是阿彌陀佛,就對了。
我們要像此地所說的,「深明三輩往生之因,廣攝九界聖凡之眾」。這是幫助我們回向。我們回向給誰?回向給遍法界虛空界一切眾生。我每天拜佛,最後的三拜就是這個回向,代父母師長、歷劫冤親,及遍法界虛空界一切眾生,禮佛三拜,求生淨土,最後這三拜,跟遍法界虛空界一切眾生結法緣,我到極樂世界,見到阿彌陀佛,得到阿彌陀佛本願威神的加持,智慧、神通(現在人叫能量),得到阿彌陀佛四十八願加持,能量跟阿彌陀佛差不多,很相似,用這個能量去幫助遍法界虛空界一切苦難眾生。跟佛的願相應了,不是別的佛,跟阿彌陀佛的願相應了。