藏歷的正月被稱為神變月,非常殊勝。依據藏傳佛教:於藏歷每年正月中所造之任何善業與惡業,皆自輾轉增盛為十萬倍之業緣,稱為「善惡業緣增盛月」。故應於此月:勵力斷一切惡緣,行一切善業。
藏歷是根據密續「時輪金剛」所說的星象規律與天文歷算推算出來的結論,其精確度高於其它歷算,可說是宇宙的歷法或被形容為佛教上的天干地支。藏歷有四大殊勝日,在殊勝日猛厲發心或行各種善法,則功德巨增(有說千萬倍或億倍,總之,是個極可觀巨大倍數的形容)。
藏歷的第一個殊勝日是從正月初一到十五,稱為神變日,因為期數十日,故又有稱為神變月,緣起於紀念釋迦牟尼佛當時以神變調伏外道六師。這段期間所造的一切善業,功德增長億倍。所謂功德增長非是迷信,只是一般人失去了對此一說法的了解。
在佛教史上,釋迦牟尼佛曾於多天內每天示現一種神變,令到專門前來比試挑戰的外道師最終俯首認輸而皈依正法。在這兩周中,便是紀念本師釋迦牟尼佛以神通降伏外道師的日子。
神變月的由來:不可思議大神變
——佛陀降伏外道六師
取材自《賢愚經 · 降六師品》
佛陀在王捨城時,當時國王洴沙王信奉佛法,已得初果,常設上妙供物敬獻世尊。但是王弟卻受當時外道六師的蠱惑,傾家蕩產供給六師所需,洴沙王屢勸不聽,甚至命令其弟施設供物,筵請佛陀,王弟心懷排斥地回答:“我已有師,不能再承事瞿昙。”
王弟雖冥頑不化,洴沙王仍不死心,還是再三苦勸,王弟逼不得已,說:“好吧!我將舉辦一次大宴會,誰都可以來參加,如果瞿昙要來,我也會給他吃的。”
宴會就要開始,王弟派人去請外道六師-富蘭那迦葉、末迦梨拘賒梨子、刪阇夜毗羅胝子、阿耆多翅捨欽婆羅、迦羅鸠馱迦旃延、尼健陀若提子等人,並請他們高居上座。
王弟還到洴沙王跟前告狀,責怪佛陀不來,國王苦口婆心地勸弟弟:“如果不能親自去請,也該找個人前去迎請才對!”
驕慢的外道六師
佛陀終於莅臨會場,看見六師已高高在上,只好與弟子們次第而坐。佛以神通,令六師師徒忽而變成下座,六師察覺,面子實在掛不住,起身再往上座,可是不知不覺又變成下座,如此再三,六師無計可施,只好無可奈何地坐在下座。
接著就是洗手時間,王弟捧著水盆,請佛陀洗手,佛說:“先請你的老師洗吧。”六師伸手接水,可是不知為何,水就是下不來,王弟只好請佛先洗,次第而至,六師方得洗手。
進食前,王弟請佛陀祝願,但是佛說:“我並非今日主客,應該由你的老師來祝願才是。”六師正想開口,可是卻說不出話,只能以手遙指佛陀,佛便祝願,梵音聲暢,眾人法喜充滿。
食物來了,佛陀照樣要六師先吃,可是到口的食物,六師還是無法吃到,等到佛陀及僧眾吃過,六師及其徒才得以吃到。
食畢,正是說法時間,佛依然請六師先說,如前一般,六師說不出話來,同時以手遙指佛陀,請佛說法。
於是如來為眾人說法,口出柔軟語,暢演法性,應眾生根器一一分別義理,在座諸人鹹得開解,洴沙王弟得法眼淨,其余的人,或得初果,或得三果,或發無上心,或住不退地,皆大歡喜。
魔王煽動報復怒火
一頓飯下來,外道六師滿腹怒火,但又倍覺羞辱,事後六人分道揚镳,外求名師,各學奇術。
天魔波旬擔心六人心志不夠堅定,受此打擊就不再為他宣布邪惡毒流,於是下到人間,在每一個人面前,幻化成其它五人的形貌,展現各種奇術,不管是飛行空中、身出水火、分身散體,百種變化,令所有徒眾信心大增。
外道六師又聚在一起,憤恨難消地說:“我們的技能,不在瞿昙之下,只因前番之辱,眾心離散;現在我等神術顯變,更加高明難測,一定能湔雪前恥。走!我們去找洴沙王,要他當公證人,看看誰高誰低。
洴沙王聽見六師之言,不禁啞然失笑:“你們真愚癡,佛德弘大,神足無礙,你們此舉,就如同螢火蟲想和日光較亮、一滴水想和巨海比大,蟻堆想和須彌山比高。”
六師受魔王蠱惑,哪聽得進洴沙王的勸告,於是當著洴沙王面,下戰帖,約定七日後要與佛陀一較高下!
洴沙王將六師的話轉告佛陀,並願世尊化伏邪惡,令六師改過遷善,佛說:“我知道了。”洴沙王命人整地、豎立幢幡,莊嚴校場。第七日,洴沙王迎請佛陀時,得知佛陀已帶著僧團,往“毗捨離”國去了。洴沙王便率領群臣趕赴毗捨離。
六師知道之後,我慢之心益加高漲,猖狂地說:“我就知道瞿昙智術淺薄,自知技不如人,故而潛逃外地。”六師並不就此罷休,也往毗捨離趕去。就同前次,六師也向毗捨離國王要求,願在該國境內與佛陀較技。
毗捨離國王如實向佛陀請求,佛亦說:“我知道了。”
但是到了第七天,佛陀依舊帶著僧團離去,往拘睒彌國趕去。六師氣焰更囂張,也急急往拘睒彌國趕去;而洴沙王、毗捨離國王也隨後往赴拘睒彌國。
其後,如同前兩次一樣,佛又往越祇國、特叉屍利國、婆羅捺國、迦毗羅衛國,最後佛陀來到了捨衛國。其後隨之而來的,除了外道六師及其徒眾,還有各國君臣、百姓,群集捨衛國,將該國擠得水洩不通。
捨衛國國王波斯匿王,亦如前幾位國王一般,應六師之請,求佛陀一顯神技,佛陀還是說:“知道了。”
佛陀示現大神變
七日之後,正是大年初一,這天由地主國波斯匿王擔任施主,陳設美食。佛進食畢,波斯匿王親手奉上楊枝(相當於今之牙刷),佛嚼完後,擲楊枝於地,忽然一株大樹從地拔起,高五百由旬,枝葉雲布,頓時開出大如車輪般的花朵,並結出瓶狀果實,樹的根莖葉均為七寶所成,光焰燦爛。果實美味,勝過天界甘露;芬芳之氣,遍及十方。枝葉發出和雅之音,使一切大眾心生喜悅。佛陀應機說法,眾生心智開解,得果生天者,為數眾多。
初二由優填王擔任施主,佛陀於身之兩旁,化成兩座寶山,極為高巍,美妙莊嚴,眾寶雜合,光輝耀眼,山中花果繁茂,發出微妙香味。其中一個山頂,有成熟的粳米,美味可口,想吃的人就去吃,眾皆獲得飽滿;另一山頂則長出肥美的芳草,牛羊吃了也心滿意足。佛陀更為眾生開演甚深微妙法,得果生天者無數。
初三越祇國國王屯真陀羅供養佛,請佛漱口,佛將水吐在地上,化成寶池,周匝四邊各二百裡,以七寶莊嚴,五光十色,光明燦爛。池中八功德水,水底遍滿七寶之沙,八種蓮花,大如車輪,青黃赤白,紅綠紫雜,香氣芬馥,馨徹四方。大會之人見寶池奇妙,歡喜稱歎佛陀功德無量!佛陀方便說法,盡增眾生無上福業。
第四天,因陀婆彌王作殊勝施主,佛陀於當日示現神變,在寶池四方,每方出現八條渠道,從外繞流,注入池中。水流有聲,其聲清妙,發出五根、五力、三十七菩提分、八聖道分、三清淨解脫、六種神通、六般若波羅密多,大慈大悲等各種法音。一切人等聞此法音,皆能知曉而領會於心,由此發心求取佛果。
第五天,梵達摩王供養佛陀。佛於是日,口中放出金色光明,遍照三千大千世界,光明所觸,一切眾生,三毒和五蓋自然遠離,身心極為安樂。諸比丘證得第三禅樂,眾皆歎服,而對佛之功德生起信解。世尊為眾生說法,一切有情皆發無上心,得果生天者無數。
第六天,毗捨離城諸人作施主,佛於是日,普令大會一切眾生,心心相知,各各通曉應作善業,眾人皆大歡喜。
第七天,由釋迦種姓諸人供養,佛於當日,加持一切人等,各各化現為轉輪聖王,並變化出七寶和王子千人。各國君王及臣子,得見如是榮華富貴,無不生起驚歎和無量歡喜!
初八由帝釋天供佛,陳設獅子座,請佛升座,帝釋天為左脅侍、梵天王為右脅侍,大會一切人等靜默坐定。佛陀以手按住獅子座,發出如大象吼音,頓時出現五大神鬼,將外道六師的座位托起擊碎,金剛杵發出猛烈火焰,向六師頭上擲去,六師驚怖逃遁,投河而死。
六師的徒眾跪在佛前,請求剃度出家,佛說:“善來比丘,須發自落,法衣在身,皆成沙門。”之後,佛為說法,開示法要,由此彼等獲得漏盡,斷諸煩惱而成阿羅漢。
佛從全身八萬毛孔發出光明,遍照虛空,每一光端,化現一朵大蓮花,每一朵蓮花上,復化現出一佛及諸大眾圍繞說法。眾生目睹幻化奇觀,皆生信仰。
佛為眾生說法,有的人發無上心,有的獲得正果,進福增善者,為數眾多。
其後陸續由梵天、四天王天、須達長者、質多居士、屯真陀羅王、優填王供養佛,一直到十五日由洴沙王擔任施主,待眾人皆已飽滿,身心安樂,佛世尊以手按地,頓時顯現十八地獄所有受苦的無量眾生,各自說道:“我於往昔所造如是罪業,故受此苦。”一切人等親聞此語,共睹慘狀,心生悲痛而落淚,毛骨悚然而生驚懼!
於是佛為說法,有發大心,住不退轉者,得果生天者無數;地獄眾生,得見佛陀、聽聞佛法,心生敬仰,得生天上人間。