佛陀有一次帶領弟子們來到一條大江旁邊,江水奔騰,洶湧澎湃。佛陀俯身拾起一塊拳頭大小的石頭,對弟子們說:“我現在想把這塊石頭扔到江中,請大家告訴我,石頭是浮著,還是沉沒?”說罷,佛陀揚手一擲,石頭落到江水中。
弟子們莫名其妙,心想:石頭入水,自然只會沉下去,這麼簡單的道理還用問嗎?然而師命難違,弟子們齊聲說:“石頭沉沒了。”
只聽佛陀歎息一聲說:“唉,這塊石頭沒有緣分啊!”這一來,弟子們更加糊塗了:石頭落水下沉,是最自然不過的事了,難道還有有緣分不下沉的石頭嗎?
這時只聽佛陀又說:“我給你們講個故事。有一塊石頭三尺見方,放在水上不但沒有沉落,反而過江而去,石頭也沒有濕。你們誰能告訴我:這到底是什麼原因?”
弟子們苦思冥想,誰也說不出其中的道理,沒辦法,只好請教師尊。佛陀回答說:“這再簡單不過了,只因為那塊石頭有善緣。什麼是它的善緣呢?就是船。石頭放在船裡渡江,自己自然不會下沉,也不會被弄濕了。人世也是如此。只有遇上善緣:才能得到好處,才能做成好事,才能成為好人!否則就只能干壞事,成惡人了。所以,人生在世,應選擇一位好的老師,多交一些好的朋友,這些就是人的善緣了。”
弟子們感慨萬分,明白了許多人世的道理。這就是一塊石頭的啟迪!
俗話說:近朱者赤,近墨者黑。故而孟母三遷其居,擇鄰而處,為的是使自己的孩子,有個好的環境。佛陀教育弟子的方法,常是通過一個小小的比喻,卻能使弟子明白其中的喻意,更好地達到教育的效果。