虛雲老和尚:主講貧窮布施難
虛雲老和尚在雲居山方便開示(41)
1955年乙未七月十一日開示
昨日說《四十二章經》中的二十難,會過來,難會變易。難是對待法,難中有易,易中有難,在各人所用不同。不講別的,主講貧窮布施難吧。佛弟子行菩薩道,布施為六度之首。施者捨也,四無量心,慈悲喜捨,捨就是布施,捨就能解脫。因為一切,皆非我有,能內外盡捨,自然解脫,布施又有什麼難?
佛在世時,有一雙窮夫妻,窮到不得了,住的是破草房,勉強能避風雨;穿的兩人僅共一條下裙,沒有上身衣服,出門只能一人穿裙,一人赤身露體留在家裡。所以二人每日輪流出門乞食,也就輪流穿這一條下裙。化飯化得多,二人吃得飽就歡喜,也常有化不夠吃不飽的時候,甚至化不到而餓肚子也有。有一比丘,已證羅漢果,知他二人多生多劫,未種善根,所以這生貧窮到此地步,特來度他,向他化緣,令他種福。這雙夫妻見此比丘在門外化緣,男的招呼他在門外稍等,回來和妻子商量道:‘我二人前世不修,今生如此貧苦,今生若再不修,將來必然更苦,但想布施種福,又沒有東西可供布施,二人只有這一條裙,若布施了,便不能出門,二人都要餓死,但若不布施,生亦無用,不如以此僅有之物,誠心供僧,種種善根,死亦值得。’其妻同意,男子於是從破房洞中伸出頭來,向比丘說:‘大德!請慈憫我,望將此裙代我送去供佛!’比丘憫而受之,持供世尊。時世尊正與頻婆娑羅王說法,受此供養,即向大眾宣布彼夫妻往劫因緣,他們雖未種善根,只今以一念誠心,盡其所有,施下此裙,其福無量,王聞此事,著二人前往看彼夫妻,見其倮體餓睡地上,因救護之,給以衣食,同詣佛所,見佛聞法,即證果位。
他二人窮是窮極了,但能把布施難這一關打破,就獲如此利益。可見難不難在乎一念,沒有一定的。昔明代羅殿撰有《醒世詩》曰:‘急急忙忙苦苦求,寒寒暖暖度春秋,朝朝暮暮營家計,昧昧昏昏白了頭。是是非非何日了,煩煩惱惱幾時休,明明白白一條路,萬萬千千不肯修。’這雖是淺白文章,似乎沒有很深的道理,但全把我們業障鬼一生的行為描寫出來,誰人能脫離這詩的窠臼,誰就是大解脫人。