無論做消災延壽還是薦亡的佛事,印祖別具慧眼,提倡:唯念佛功德最大。這是肺腑之言,應該相信。
印祖有一些弟子有時候向印祖禀告:由於家裡面有什麼事,就想做水陸法會。於是就來問印祖能不能做。印祖都勸他不要做水陸法會,好好念佛。但是現在的眾生,他喜歡熱鬧、復雜,認為這很不錯,於是就有這方面的專業團隊出現。做這些超度的事情,必須要發大菩提心、持戒很精嚴的人來做。
如果是一個以經忏佛事為生的團隊來做這些佛事,效果怎麼樣可想而知,念經時念得飛快,甚至跳過去一段繼續念,這些種種的情況都是有的。做經忏的人如果沒有真心地去做,最後他的下場也不會是很好的。倒不如至誠念佛回向效果更好。請那些有戒行、有正念的僧眾來念佛則利益更大,不要花冤枉錢。你也跟著念,親屬之間感應,天性相關。念六字洪名你應該能跟得上,歷歷分明,所以功德最大。
蓮池大師在《竹窗隨筆》講了一則公案:有一個很黑暗的地獄,裡面有一些做經忏的人在那裡。每過很長一段時間就會有一道像閃電一樣的亮光過來,這些在黑暗當中的人就在那裡趕緊利用這亮光誦經,再來了再誦。為什麼?就是在陽間做經忏時,他跳過去一段沒有給人家念,就在地獄裡面補!補完了才能出來。
弘一法師也贊歎、提倡以念佛代替做種種佛事,這句佛號成佛都有余裕,更何況消災、延壽、薦亡種種的利益。一句南無阿彌陀佛是萬德洪名,是阿伽陀藥。大家要有信心——唯念佛功德最大。
一、《涅槃經》言:假令開大庫藏,一月之中,布施一切眾生,所得功德,不如有人稱佛一口,功德過前,不可較量。
就是好比把大寶庫打開,隨人拿,隨人取,“布施一切眾生”一個月,功德很大,福德很大。得到這麼大的功德,還不如人家念一聲佛,功德超過前面,無法比較,無法比量。《涅槃經》說的一點都不含糊。
二、《增一阿含經》言:四事供養閻浮提一切眾生;若有稱佛名號,如構牛乳頃,功德過上,不可思議。
“四事” 就是飲食、衣服、醫藥、臥具等,就是我們的一切生活用品,如果以現在來講,就包括汽車、樓房等等,通通包括在內; “供養閻浮提一切眾生”,簡單說,地球上的一切眾生,他們所有的生活用品、資具都由你一個人供養,你所得的福,那很多了;但是如果有人稱念南無阿彌陀佛名號,哪怕只有擠一杯牛奶那麼長的時間,“功德過上,不可思議”,超過以四事供養閻浮提一切眾生的功德。佛舉此例來說明念佛才是真正的多善根福德,其他無法相比。
三、《經》言:若人以四天下七寶,供養佛及菩薩、緣覺、聲聞,得福甚多。不如勸人,念佛一聲,其福勝彼。
佛說:譬喻有人以四天下的七寶,金、銀、珍珠、瑪瑙等等一切,供養佛、菩薩、聲聞、緣覺,那得的福報太多了,“得福甚多”。但是以四天下七寶供養佛菩薩,你得這麼大的福報,那不如勸人念一聲佛,所得到的福報超過他,“不如勸人,念佛一聲,其福勝彼”。那又何況自己念,何況天天念,一向專念!所以念佛是多善多福。
四、龍樹菩薩《大智度論》言:譬如有人,初生墮地,即能一日行千裡,足一千年,滿中七寶,奉施於佛;不如有人,於後惡世,一聲稱念,阿彌陀佛,其福勝彼。
龍樹菩薩打了個比喻:有人從一生下來,一天就能走一千裡,這樣走多少時間呢?一千年。我們算一下,一天是一千裡,一千裡是多大的地方?范圍很大,十天是一萬裡,那一個月是三萬裡,一年三十六萬裡。他經過一千年,這麼大的范圍,地下 “滿中七寶”,他所經過的地盤,全部是七寶組成,這麼多的七寶,“奉施於佛”,拿來供養佛,他得到的福報大不大、多不多?這個福真的大得很!但是,“不如有人,於後惡世”,就是釋迦牟尼佛滅度之後,像我們現在五濁惡世,這個末法時代;惡世的眾生,內心沒有清淨,並不是清淨心念佛,是惡世苦惱的眾生;“一聲稱念阿彌陀佛,其福勝彼”,一聲念佛的善根福德,勝過一天一千裡、走一千年的七寶供養——我們怎麼可以思量這句名號的功德呢?
所以,南無阿彌陀佛六字名號是多善根福德。