捨衛城中,有一位很有名望的婆羅門教的大法師,他有位弟子名叫鴦掘摩,力大無窮而且聰明有才能,德性、智慧、武藝、品格相貌都是一級棒,所以他的老師非常贊許他。
有一天,這個法師出遠門,師母對這個弟子由敬意而生愛意,竟趁丈夫不在的時候偷偷潛入鴦掘摩的房間,說著輕薄的話語。
鴦掘摩德性高超,他端正著臉色對師母說:
「我的老師就像我的父親,師母就像我的母親,弟子絕對不會做出違背禮法的事情。」
師母被拒絕以後,惱羞成怒,馬上想了一個方法設計陷害他。她回到自己的房間,將身上的衣服撕破,還用藥草將臉染黃,然後倒臥在地,裝成病人的樣子,發出斷斷續續呻吟的聲音。
過了不久,那位老師回來了,一看到自己的妻子倒在地上,緊張的問:
「怎麼了?你生病了嗎?」
師母哭哭啼啼的說:
「你那位時常稱贊的聰明弟子,平常看起來溫和有禮,今天早上卻趁你外出時闖入我的房間,拉扯我的衣服,想要非禮我。我不順從他的意,他就打我,害我倒臥在地,爬不起來。」
法師聽了非常憤怒,馬上想重重處罰鴦掘摩,但是他雄壯威武,力大無窮,不能以力量制服。法師猶豫了很久,終於想到一個方法,於是把鴦掘摩叫到座前,對他說:
「你的天份和學習能力樣樣都贏過別人,只有劍術這一項,從來沒人看你表現過,這樣會使你英勇的名聲長久被埋沒掉,實在非常可惜。」
於是鴦掘摩恭敬的發問:「希望老師能慈悲的給我指點。」
老師邪惡的笑了一下,說:「如果你想要樹立名聲,可以拿著鋒利的寶劍,在早晨時到十字路口,親手殺傷一百人,每人取一只手指回來,到了中午,一百只手指的數目一滿,再把手指串成項鏈,戴在頭上,那麼你馬上能獲得威望名聲。」
說完便給他一把鋒利的寶劍,催促他快去。鴦掘摩接下利劍,思考老師所說的話,震驚得愁容滿面,不知道要怎麼辦才好,他心想:「違背老師的教訓,是違反作弟子的道理,但遵守老師所教的行為,卻是大大的違背天理。我到底該怎麼辦?」
想著想著,鴦掘摩漸漸心神動搖而舉止失常了,他竟不由自主的走到路口的古樹底下,像瘋了一樣,憤怒的注視著四面八方的路人,一看到人經過便拔劍砍去,劍鋒一到就有手指脫落,沒有一人幸免。一瞬間,搜集的手指幾乎集滿一百支了。
有個比丘得知這件慘事,急忙跑到佛陀的住所,行禮報告說:
「慘了!失去理智的鴦掘摩站在路口亂砍人,現場血跡滿地,一堆人倒臥在路上。」
正在說法的佛陀告訴眾弟子:「你們先安心坐著,我現在就去救人。」
這時鴦掘摩的母親已經煮熟午飯,不知兒子為什麼沒有回來吃中餐,便拿著便當外出尋找兒子。眼看快到正午,鴦掘摩切下來的手指已經有九十九支,還少一支,他遠遠看見年老的母親過來,一時眼睛模糊,無法辨認出來,為了湊滿手指的數目便揮劍向母親砍去。
恰巧佛陀趕到,知道鴦掘摩的根器完善具足,只是偶然著了魔道,迷失自己的本性,所以大肆屠戮殺害,必須受到各種業報,如果再切斷自己母親的手指,那就真的罪大惡極,永遠在無數的劫難中沉淪,不能解救了。於是佛陀立刻顯示廣大的神通力,遮擋在他母親面前,而鴦掘摩看見佛陀,便捨去母親而想要取得佛陀的手指,於是舉起寶劍想要向佛陀邁進,但是身體卻怎麼也無法往前一步。
這時佛陀緩緩的說:「我是來為你消除過錯的,因為你的心向著虛妄前進,以致於被魔鬼驅使而失去自主,竟然指望搜集指頭來成就道業,這是造孽而且沒有智慧的事,是在苦海中行走而不知停止啊!」
鴦掘摩聽了這番話,忽然開解悟道,心境頓時清醒明亮,連忙將劍丟到路旁,五體投地的下拜,說著:
「希望世尊饒恕我迷失荒謬的行徑,收我為弟子,以便信奉正直的教化。」
佛陀知道這人的因緣已經成熟,便將他收為弟子,帶到孤獨園精捨。從此鴦掘摩跟隨在佛陀左右,接受佛陀的教化,很快便修得神通,了斷生死,證得阿羅漢果。
這時的佛陀看到鴦掘摩聽聞佛法而開悟解脫,而且精進勤奮,功德和業果都很大,佛陀認為他的名聲是最崇高的,於是賜名伽瞿和尚。