世間大部分的人是盲目的,只有少數的人明白正法;一如只有少數的鳥脫離羅網,少數的人往生善趣。
有一天,佛陀在阿拉維講授生命的無常。佛陀說:“請正念現前地觀死:生命是不確定的,死亡是確定的,人總有一天要面對死亡。”
佛陀也勸誡大眾要經常保持正念,察覺生命的實相。他也告誡大眾:“如同手持木棍或長矛的人在面對敵人和其他有毒、危險的動物時,不至於手足無措一般,對死亡有正念的人也會保持正念面對死亡,因此會往生善界。”很多人無法領會其中的涵義,但一位十六歲的紡織女清楚明白佛陀的深意。說法後,佛陀返回祇樹給孤獨園。
有一天,佛陀透過天眼觀察世間,明白那位女孩證得初果的機緣已經成熟,就再度前往阿拉維說法。當這女孩聽到佛陀和數百位比丘再度莅臨說法時,也想前去聽法,但他父親卻急需一些紡織用的線軸,她於是快速綁好線軸,然後出去找父親,想把這些線軸交給父親。路上,她在聽法大眾的周邊停留了一會兒。
佛陀知道這女孩一定會來聽法。佛陀也知道,這女孩一定要在前往紡織機器之前聽聞佛法,而不是離開紡織機後才來聽法。因為她生命即將消失,而她往生何處仍不確定。所以當年輕的紡織女孩出現在聽法大眾的周邊時,佛陀仔細注視她,而當她發現佛陀注視她時,她放下籃子,恭敬的走向佛陀。佛陀就問她四個問題:
“你從何處來?”。
“我不知道。”
“你要往何處去?”。
“我不知道”。
“你不知道嗎?”。
“我知道。”
“你知道嗎?”。
“我不知道。”
大眾聽見她如此回答佛陀的問題,都認為她對佛陀不恭敬。佛陀就問她的回答是什麼涵意。
她說:“世尊!既然你知道我從家裡來,所以我認為你第一個問題是問我的過去世是什麼,我就回答:‘不知道。’第二個問題問我的來世要往生何處,我回答:‘我不知道。’第三個問題問我知不知道有一天會死亡,所以我回答:‘我知道。’最後的問題問我知不知道何時會死亡,我回答:‘我不知道。’佛陀聽完她的解釋後,稱贊她的解釋。她也在聽完佛陀的說法後,證得初果。
然後,她繼續前往紡織機所在的房子,當她抵達時,她父親正坐在紡織者的座位上睡覺。這時候,她父親突然醒來,卻意外的拉動紡織梭,結果,紡織梭的頭打到女孩的胸口,以至於當場死亡,而往生兜率天。她父親這時候傷心欲絕,淚流滿面,但也明白生命無常,就前去面見佛陀,請求允許他加入僧團。從此以後,他成為比丘。不久之後,更證得阿羅漢果。
本文來自《法句經》