7.千僧齋羅漢應供
山中自古就有如此的傳說:“凡是有齋主檀越來山,供眾千僧大齋,必定有一位羅漢降臨應供的。”不過羅漢來應供,大多是現比丘相,混雜在大眾僧人之中,凡眼不能識得罷了。民國十七年春天,有一位大心居士是江西彭大融先生,來山進香。他知道未成佛道要先結人緣,更知道在三寶門中要廣種福田。所以他誠懇的發出無上菩提道心,打一堂千僧大齋,廣結眾僧緣。真是人有誠心,佛有感應,居然親遇羅漢,授他一尊古銅佛像,事後遍尋不見,所以他為感佛恩,撰一長文聯語,懸於大圓通殿以志感念。今將聯語及跋文抄錄於後:
“航海朝普陀,遍值齋供千僧,蒙老比丘,施我古銅聖像,想是應真阿羅漢;梯山禮大士,喜游馳兩名剎,趨梵音洞,看他妙相分形,露出趺坐紫金身。 民國戊辰仲春月,奉皖省迎江寺竺老師尊之約,來斯進香,兼酬齋僧之願。飯僧後,念佛到大圓通殿,大融在門首,迎接諸僧。忽一老比丘交我古銅聖像一尊,仰目視人,不見蹤影,想系阿羅漢現身示法也。特撰聯語懸於殿首,以志紀念,且供諸來客,發信願心,一誠有感雲。江西吉安縣皈依三寶弟子彭大融虔誠敬撰。”
寫到這裡,有人提議,要筆者將千僧齋的儀式說一說,使沒有到過內地的台省佛門中四眾弟子,多增一點見聞。可惜我的言鈍筆拙,也只有稍為說幾句以應某大德的心願。談到設齋供僧的來由,是始於佛世時目連尊者,為欲救拔他的母親脫離餓鬼饑渴火燒之苦,於七月十五日設齋供養諸大菩薩、賢聖僧,以此功德,回向其母脫苦生天。後來各方的檀信居士們為了要超度先亡,或者植福延生,就到名山古剎的大叢林裡,打齋供養清淨福田僧。不過齋供的名稱也有各種不同,在本省有什麼“紅齋”和“香齋”的分別,在內地也有什麼腐齋(即豆腐齋)、平齋、上堂齋、千僧齋等種種不同。不過在普通腐齋、平齋和如意齋,沒有什麼重要。如果打到上堂大齋的話,就得要請本寺和尚(住持)上堂說法。在普陀山大香會期間(從正月初一到二月十九日)差不多每天都有幾堂上堂大齋。這是極普通的事。上堂齋的儀式簡單的如這次大仙寺傳戒期中所見的差不多。現在所要談的是千僧齋。
一個大香會期中,都有幾次千僧齋的。打千僧齋,小庵是不舉行的,就是三大叢林之一的佛頂山也還不方便,唯有前後寺才能舉行。因為前後寺的地方大,執事全,如果有一千個和尚來應供(有時多至六千人),必定要有煮飯的千僧大鍋,不然粥少僧多很是麻煩。打千僧齋通告的牌子,在三天之前,就要掛在前寺大門外,昭示全山僧眾,屆時來寺應供。千僧齋的儀式相當隆重,和尚上堂說法和齋主請法的那一幕,如皇帝上朝一樣的隆重莊嚴。請僧說法的這種敬師尊道的禮節,人見之莫不歎為稀有。先由客堂糾察師傅集合大眾師至法堂,知客僧引導打齋的施主隨至說法堂站立,由維那師鳴磬說:“鐘鼓齊鳴往方丈迎請和尚!”到了方丈室,齋主執香,由知客師引至和尚前禮畢,和尚登座。齋主上香頂禮後,由知客師拈香禮拜,長跪合掌,代表齋主白詞,迎請和尚。大意是:“仰白和尚!大慈忍聽,今有某省某縣某某信士,來山進香,為植福延生事,敬設千僧大齋一堂,供養兩序諸師,恭請和尚,上堂說法,普利人天。惟願和尚慈悲,默然允許。下情無任,懇禱之至!”維那師呼:“末後先行。”丈室裡大鐘大鼓一齊敲,這時全班執事隨行,最前邊有兩面長幡大旗導路,跟著兩序大眾。和尚前面有兩只提爐,有傳爐的侍者。和尚身邊有四個侍者,一人執說法的柱杖,一人執拂麈,一人捧缽,一人捧具。和尚身穿黃海青(大袍),披大紅祖衣,掛大念佛珠,嚴肅威儀,步至法堂。維那師鳴磬一下,停止鐘鼓,和尚禮佛升座。大眾唱“香贊”畢,這時有香燈師拈香展大具頂禮三拜,上去接侍者手中柱杖,四個侍者一齊下來,展具拜三拜。維那師呼:“梵音龍象眾,當觀第一義。”和尚接過柱杖震地一下,開始說法,齋主跪聽。說法畢,維那師又呼:“谛觀法王法,法王法如是。”呼畢,和尚下坐,齋主謝法。維那師說:“鐘鼓齊鳴,送和尚回丈室。”然後佛前上供,和尚過齋堂應供,齋主拜齋。飯畢結齋後念佛,由和尚領班,齋主隨和尚後,千僧齊集,在大殿前丹墀裡繞佛。這時前後寺的知眾師、知客師、糾察師,全部出馬,各執各人應執的警策僧值的香板,四邊站定;又有好些巡照師各人手執籐條,往來巡查照看,看大眾師有無舉動輕乖,交頭接耳,有犯威儀。知眾、知客、糾察師等,如大隊長一樣的指揮部下。巡照師執籐條維持秩序,如警察一樣的負責。看樣子真是如臨大敵,莫不為之心驚膽懼,千余人整整齊齊的在那裡一心不亂的念佛。繞佛畢,和尚進大殿向外站立,齋主跪在和尚前面合掌迎接眾師進來。大殿門口有人結緣散嚫,簡單儀式如此。這雖不是正題,可是也不無有一點小補。老參上座們,固然不屑看這些家常便飯的話,可是一班初發心的菩薩,還是未見未聞,見此也可以作一參考。