我記得我剛剛學佛,那還談不上學佛,剛剛接觸佛法,第一部看的經典就是《六祖壇經》,丁福保的注解。是我在一個假期當中到台中去玩,住在一個朋友家裡,他家裡古書很多。我在他書架上看到有一部《六祖壇經》,線裝本的,古色古香,我就拿下來用了三天的時間把它看完,看得非常有味道。以後學佛,頭一個老師是告訴我佛教的好處,就是方東美先生。我就告訴他,我說《壇經》我看過。他聽了之後就搖頭,只給我說了一句話,他說六祖大師之前,我們中國沒有出過這樣的人,六祖大師以後到今天,也沒有出過這樣一個人,在我們中國歷史上只有這麼一個人,那是望塵莫及,沒有法子跟他學的,那個人是生而知之,不是學來的。而後親近章嘉大師,章嘉大師也問我,你看過什麼?我也告訴他我看過《壇經》。章嘉大師搖頭,不行。章嘉大師圓寂之後,我到台中親近李老師,李老師問我看過哪些經典,我一樣一樣告訴他,他聽說《壇經》也搖頭。三個老師都搖頭,說《壇經》學不得。
方先生那時候叫我從唯識下手,他說禅宗東西,尤其是《壇經》,那叫一步登天,你得有這個本事,登不上去,摔下來那就是粉身碎骨。他叫我學唯識,叫我讀《百法明門論》,讀窺基大師的注解。他說相宗的東西好像是樓梯一樣,爬樓梯,你能夠爬上一層有一層受用。好,我就去找窺基大師的注解,好不容易找到了,結果翻開一看,像看天書一樣,一句也看不懂。他說最容易的,我看不懂,他說最難,難得不得了的,我看得津津有味。不過我還是相信老師的話,大概我所謂的懂,恐怕是似懂非懂,我認為看不懂的,那就真不懂。你看最淺的東西不懂,深的道理怎麼會懂?何況三個老師都是這麼印證,總是有一點道理。所以佛法要耐心的去修學,慢慢的去探討,不要著急,不要害怕,按部就班的來學。
淨土經論,持名念佛所謂是易行道,也必須要具備這個條件。正是襌家參話頭裡頭所說的,「不怕念起,只怕覺遲」,我們這一句佛號就是話頭,時時刻刻要提得起來。心裡頭沒有妄念,沒有佛號也沒有關系,一有妄念,佛號立刻就起來,這個佛號它就起作用。平常念佛好比練兵,妄念起來了用這個來壓它,好比打仗。平常練兵練得很勤,到了要打仗的時候不會用兵,又讓敵人來進攻,這就大錯特錯了。妄念起來,這時候要拿佛號去壓它,要把妄念轉變為佛號,這叫用功,這叫轉境界,這叫真念佛。
老法師《妙法蓮華經觀世音菩薩普門品》講記