今日與諸君相見,先問諸君:“一、欲延壽否?二、欲愈病否?三、欲免難否?四、欲得子否?五、欲生西否?”倘願者,今有一最簡便易行之法奉告,即是放生也。
古今來關於放生能延壽等之果報事跡甚多,今每門各舉一事,為諸君言之。
一、延壽。張從善,幼年嘗持活魚,刺指痛甚,自念:“我傷一指,痛楚如是。群魚剔腮剖腹、斷尾剖鱗,其痛如何?特不能言耳。”遂盡放之溪中,自此不復傷一物,享年九十有八。
二、愈病。杭州葉洪五,九歲時得惡夢,驚寤,嘔血滿床,久治不愈。先是彼甚聰穎,家人皆愛之,多與之錢,已積數千缗。至是,其祖母指錢曰:“病至不起,欲此何為?”盡其所有,買物放生,及錢盡,病遂全愈矣。三、免難。嘉興孔某,至一親戚家,留午餐,將殺雞供馔。孔力止之,繼以誓,遂止。是夕宿其家,正搗米,懸石杵於朽梁之上,孔臥其下。更余,已眠,忽有雞來啄其頭,驅去復來,如是者三。孔不勝其擾,遂起覓火逐之。甫離席,而杵墜,正在其首臥處。孔遂悟雞報恩也,每舉以告人,勸勿殺生。
四、得子。杭州楊墅廟甚有靈感,紹興人倪玉樹赴廟求子,願得子日殺豬羊雞鵝等謝神。夜夢神告曰:“汝欲生子,乃立殺願,何耶?”倪叩首乞示,神曰:“爾欲有子,物亦欲有子也。物之多子者莫如魚蝦螺等,爾盍放之!”倪自是見魚蝦螺等,即買而投之江,後果連產五子。
五、生西。湖南張居士,舊業屠,每早宰豬,聽鄰寺曉鐘聲為准。一日忽無聲,張問之,僧雲:“夜夢十一人乞命,謂不鳴鐘可免也。”張念所欲宰之豬適有十一子,遂乃感悟,棄屠業,皈依佛法,勤修十余年,已得神通,知去來事,預告命終之日,端坐而逝。經謂“上品往生須慈心不殺”,張居士因戒殺而得往生西方,決無疑矣。