中國淨土宗第九祖,蕅益大師。蕅益大師他很有個性,自稱為“八不道人”,認為自己不夠古人儒、禅、律、教的高度;但又不認同他當時的儒、禅、律、教,所以自稱為“八不道人”。他雖然對天台宗非常精熟,但不以天台門人自居。
蕅益大師參禅開悟,之後一意念佛求生淨土,留下了22卷之長的《蕅益大師全集》,真的可以把它作為一部小型的大藏經來恭讀。
印光法師也常常說蕅益大師是法身大士再來,是末法時期絕無僅有的大德。並且印祖對蕅益大師所著的《彌陀要解》是非常地贊歎,認為“縱然是古佛再來,注解《阿彌陀經》,也不能超過這個《要解》”,這種贊歎也是無以復加的。
蕅益大師自述證悟是“名字位中真佛眼,未知畢竟付何人”,說自己是“名字即佛”的位次。“名字即佛”就是不僅見思惑沒有斷,而且伏都沒伏住,是這種水平,但是是“真佛眼”,在這個階位上他開悟了,見解與佛同齊了。所以我們看蕅益大師的著作可以放心,與佛同齊的知見不會有風險。
第十祖,截流大師,當年住持江蘇的虞山普仁寺院。截流大師的著作不是很多,只留傳下了一本。他有個特點是啟建了三年閉關念佛的活動,並立有很詳細的規約。
我在2000年時還特地去找截流大師過去住的普仁寺院,結果整個虞山都開著車跑遍了,也沒有找到。據說寺院已經沒有了,只留下一顆樹在那裡,當時叫人帶我們去看,他不願意帶,也就沒有看成。
經歷那次後感覺到,這麼一個祖庭,到現在短短200多年,就完全消失了,當地人對此竟然一點概念都沒有,可悲可歎。
第十一祖,省庵大師。省庵大師住世的時間不長,49歲時預知時至往生。但這位祖師悲心非常切,常拜阿育王塔的佛捨利,寫下了《勸發菩提心文》,那真是非常讓人感動!
省庵大師還留有《懷淨土詩》108首,寫的非常好,對八苦的描述,很深切;講不淨觀,讓我們油然而生厭離之心。我們東林寺有一顆省庵祖師的牙捨利,大家有機會可以瞻拜瞻拜。