釋迦牟尼佛今天將要開演第一稀有之法,這一句我們要記住,第一稀有之法就是《無量壽經》,所以《無量壽經》確實可以稱得上諸佛所說第一經。這個話也不是我們隨便說出來,善導大師為我們說,「諸佛所以興出世」,到這個世間來現身說法,「唯說彌陀本願海」,這個意思就說佛到世間來教化眾生、度脫眾生,幫助眾生破迷開悟,幫助眾生離苦得樂,用什麼方法?第一個就是用這個方法。其他的無量法門是輔助這個方法的,好像一棵大樹一樣,這個方法是根、是本,千經萬論是這個樹上的樹枝、樹干、樹梢、樹葉,是這些東西,這個經是根本。
我們也聽說,祖師大德們講《華嚴》是一切法的根本。沒錯,一點都沒錯,《華嚴經》確確實實是根本,為什麼?釋迦牟尼佛明心見性,見性之後把他所見的境界完全說出來,這就是《大方廣佛華嚴經》,那哪裡錯!當然是根本法輪。四十九年所說的一切法都是《華嚴》枝葉,這是古來祖師大德所公認的。那怎麼《無量壽經》又變成第一?我們細讀《華嚴》,你明白了,《華嚴經》到最後怎樣圓滿的?自修圓滿、度眾圓滿,它怎麼圓滿的?末後普賢菩薩十大願王導歸極樂,這個導歸極樂就是導歸《無量壽經》,《華嚴》得究竟圓滿是回歸《無量壽》。所以《無量壽》就變成根本的根本,這個我們不能不知道,不能不認識清楚。否則的話,怎麼樣?遇到這個法門,還想別的法門還不錯,你對這個法門的信心就不夠了。信心不夠,佛不吃虧,你自己吃虧,你自己把第一稀有之法當面錯過,來生還得去搞輪迴,還要去搞生死,你錯了。所以這句話的意思就深了,你要認知這部經是第一稀有之法。